三日后，曲江池畔马球场。
杜鹏举如约而至。他到得早，场边尚未热闹起来，只见高翎歌一身朱红骑装，正带着几个高家子弟在场中热身。她控马灵活，击球精准，一杆挥出，木球划过弧线直入门洞，赢得一片喝彩。
“杜郎君来了？”高翎歌瞥见他，策马过来，额上沁着细汗，笑容明媚，“正好，咱们再练一轮，你帮我瞧瞧。”
她递过一杆球杖。杜鹏举接过，翻身上了仆从牵来的马——那是高翎歌特意为他备的，一匹温驯的栗色马。
两人并骑行在场中，一个细细讲着阵型打法，一个听得认真，偶尔问几句，皆是关键。
杜鹏举虽不精马球，但读过不少兵书，又走过河西道，眼界开阔，几句话便点出高家阵型一处薄弱。
高翎歌眼睛一亮：“是了！程家大郎最擅从此处突破！杜郎君，你考什么进士，真该来我军中做个参军！”
她说得半真半假，杜鹏举失笑：“高娘子说笑了。”
此时，程家子弟也陆续入场。为首的是个二十出头的青年，身形高大，见到高翎歌便扬声道：“高三娘子，今日可要手下留情啊！”
高翎歌哼了一声，策马上前：“程大郎，嘴上讨饶可没用，场上见真章！”
比赛开始，击鼓声声。杜鹏举在场边静观，目光不自觉地追随着那抹朱红身影。
她冲锋时一往无前，回防时迅疾如风，呐喊声中透着蓬勃生气。有一瞬她被程家两人夹击，险险失球，却硬生生控住马，一个漂亮的回旋将球传出。
朱衣白马，神采飞扬。
看着那自信、明亮、肆意的笑容，杜鹏举忽然觉得心口被什么轻轻撞了一下。
赛后，高翎歌策马到杜鹏举面前，额发微湿，颊染红晕：“多亏了杜郎君指点，今日这马球打得尽兴！”
看台上，高家女眷也被这一幕夺了目光，为首的老夫人问：“那边的就是杜进士？还真别说，这后生长得俊，三娘眼光就是毒！”
高家儿媳会意：“那儿媳回绝了程家？”
老夫人道：“回了吧，我瞧着三娘喜欢的是这杜进士，文武双全的，多好！回去我就跟老头子提！”
回去的路上，曹氏将杜鹏举叫到自己牛车上，开门见山道：“今日，高家老夫人话里话外的意思是瞧上你了，想跟咱们结下姻亲之好。那高三娘子也是个爽快人，姨母看得出来，她喜欢你呢。鹏举，你怎么想的？我可跟你说，今日马球场上那程家大郎也看上了翎歌，你要是不抓点紧，这样好的娘子可就让别家给抢去了！”
杜鹏举红着脸，拱手行礼，“但凭姨母做主！”
曹氏还有什么不明白的，喜笑颜开道：“哎，这就对了，这样好的亲事，过了这个村，可就没这个店了。明日，我便去慈恩寺上香算个好日子。再让你姨丈跟你大姐夫陪你一块儿去高家提亲。放心好了，你是新科进士，你大姐夫又在军中任职，跟那高将军相熟！这婚事啊，一准能成！”
八月，天高云淡，庭中丹桂飘香。
刘宅处处张灯结彩，宾朋满座——杜鹏举的父母特地从彭城赶来，参加嫡子与渤海高氏的订婚宴。
新科进士与将门千金的佳话，长安城中有头有脸的人家几乎都到了。
宴至半酣，酒过三巡。
忽听主桌处传来一阵洪亮笑声，众人望去，却是高固持盏起身，声若洪钟：“今日老夫孙女定亲，诸位赏光，老夫高兴！来，满饮此杯！”
他穿了身深紫常服，须发皆白却精神矍铄，一双虎目扫视全场时，仍透着征战多年的威仪。
说罢仰头一饮而尽，又招呼仆从：“再添酒来！”
高老夫人无奈地拽他衣袖，低声道：“你慢些，一把年纪了……”
“年纪怎么了？”高固眼睛一瞪，声音更响，“老夫一顿还能吃三斤肉、饮一斗酒！不信？”
高老夫人笑着圆场：“梁郎君要登台了，你别耽误大家听曲子！”
高固忽然起身，大步走到庭中空地处，对众人拱手：
“这有什么？今日老夫高兴，耍一套拳给诸位助助兴！”
话音未落，已摆开架势，一套拳法虎虎生风施展开来。
虽年过花甲，但拳风凌厉，步法沉稳，腾挪间竟隐隐有风雷之势。
一招“猛虎下山”时，震得脚下方砖微颤；一式“鹤翔九天”，又轻灵飘逸，全然不似老者。
席间喝彩声雷动。
高固收势，面不红气不喘，朗声笑道：“郡主觉得如何？老夫还未老吧？”
他目光炯炯，扫过全场，最后落在刘绰身上时，笑意微敛，大步走了过去。
满庭喧闹稍静。
刘绰一头雾水，端酒起身，含笑看向高固：“高郡王好武艺，宝刀未老。”
高固盯着她，忽然叹了口气，又饮下一杯酒。
一老一少饮过酒，梁六郎也已登台。席上气氛重新热烈起来。
老头儿快要回到自己座位了，又折返回来，将声音压低了些，却足够让近处几人听清：“明慧郡主，老夫有一事，耿耿于怀多日，今日趁着酒意，想当面向你问个明白。”
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