秋去冬来，转眼又到了年关。
绣庄终于赶在年前将惠王府订制的棉衣棉被全部交付。
宋晚舟亲自带着账目去王府结款，回来时怀里揣着厚厚一沓银票，笑得见牙不见眼。
她还大方地分了宋芫两成利钱，美其名曰“辛苦费”。
宋芫自然是笑纳了。
“年礼你都发下去了吧？今年记得给庄子的管事加五两银子红封，农户们每家多添两斤肉，还有那两家阵亡护卫的家属，每家额外准备些米面油盐。”
到底是为保护田庄而牺牲的，他们的家人理应得到厚待。
不然以后谁还会愿意挺身而出？
“都按照哥你说的安排好了，我还让绣庄给每家都做了新衣裳，就当是过年的新气象。”宋晚舟道。
“行。”宋芫点点头，“差不多该收拾行李了，趁这几天没下雪，路上好走，赶紧启程。”
今年南阳府那边军务繁忙，宋远山脱不开身，特意来信让全家去南阳府过年。
腊月廿三，宋家兄妹收拾妥当，带着几大车年货启程前往南阳府。
“今年都吃不上牛婶做的杀猪菜了。”宋芫有些遗憾地说道。
宋争渡正闭着眼，思索沉先生留的策论，闻言微微睁开眼：“昨儿不是才在田庄吃了两大碗吗？怎么还惦记？”
宋芫咂咂嘴：“那不一样，田庄的杀猪菜哪有牛婶做的地道。”
另一辆马车上，宋晚舟专心打着毛线，手指灵巧地穿梭着，针脚细密整齐。
她已有段时间没打毛线，手法却依旧娴熟，不一会儿就织出了一小截袖子。
“皎皎，你看这个花样好看吗？”宋晚舟举起半成品的毛衣袖子，向对面的宋皎皎展示。
宋皎皎正捧着本剑谱研究，闻言抬头看了一眼，点头道：“好看。姐姐手真巧。”
车队一路向北，官道上的积雪被来往车马压实，行进速度比预想的快了许多。
三日后，南阳府城墙已遥遥在望。
城门口排着长长的队伍，守城士兵正挨个检查过往行人。
“怎么盘查得这么严？”宋芫微微蹙眉。
宋争渡也察觉到了异常：“比上次来时戒备森严许多。”
正说着，一队骑兵从城内疾驰而出，为首的将领身着铁甲，面容肃穆。
“是爹！”宋皎皎眼尖，一眼认出了宋远山。
宋远山显然也看到了自家车队，勒马停在路边等候。
“爹！”宋家兄妹陆续跳下车。
宋远山翻身下马，挨个摸了摸儿女们的脑袋，目光满是慈爱：“路上可还顺利？”
“顺利得很！”宋晚舟挽住父亲的胳膊，“爹，你怎么亲自来接我们了？”
宋远山笑了笑：“今日正好轮值，算着你们该到了，就出来看看。”
有宋远山这个指挥佥事在，车队很快通过城门检查，径直前往卫所安排的宅院。
宅院比上次来时更显整洁，显然已打扫过。
安顿好行李，一家人围坐用餐之际，宋远山才说起南阳府戒严的原因。
“河东府的忠王有不臣之心，近日动作频频。”
河东府地处松州与韩州的交界地带，几年前，宋芫前往韩州行商时，还在河东府短暂停留过几日。
如今河东府的忠王暗中招兵买马，蠢蠢欲动，显然打算趁辰王与朝廷对峙之际，浑水摸鱼。
宋远山神色凝重地放下筷子：“忠王封地虽小，但河东府地处要冲，若他起兵，韩州腹背受敌，怕是难以抵挡。朝廷已密令南阳卫所加强戒备，随时准备驰援。”
宋芫眉头紧锁：“忠王素来低调，怎会突然......”
“据说是得了辰王许诺。”宋远山颇为头痛道，“若助辰王成事，许他淮忻两地。”
宋芫：......
这辰王还真是个大忽悠，先是忽悠了永王，再是福王，现在又是忠王，接下来还不知会轮到哪个倒霉蛋。
宋晚舟听得似懂非懂，但看宋远山神色凝重，也知事态严重。
宋争渡问道：“爹，朝廷可有对策？"
宋远山摇头：“朝廷兵力捉襟见肘，眼下只能命南阳卫所严阵以待。”
这时，一直沉默的宋皎皎突然开口：“爹，忠王若要出兵，必走哪条路？”
宋远山一怔，随即答道：“河东府与韩州之间唯有两条道可走，一是陈留镇的官道，二是绕行白水河。”
宋皎皎眸光微闪，指尖蘸了茶水，在桌面上迅速勾勒出简易地形图：“陈留镇地势平坦，易攻难守，忠王若走此路，必会速战速决。”
“但若在此处设下疑兵，佯装大军驻扎，再派小股精锐烧毁沿途草料场，逼他们改走白水河。”
她指尖划过桌面，停在白水河畔的一处峡谷：“此处名为‘虎跳涧’，两岸峭壁陡立，只需提前埋伏弓弩手，待敌军过半时断其后路，便可瓮中捉鳖。”
屋内一时寂静。
宋远山盯着女儿画出的水痕地图，眼中闪过震惊之色。
他从未想过，这个平日里安静习武的小女儿，竟有如此军事谋略。
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