江南突如其来的瘟疫自临安悄然爆发，其势汹汹，如汹涌潮水般迅速蔓延。
由于初期临安官府应对不力，未及时有效处理，导致周围城池纷纷沦陷，陷入了无尽的恐慌与混乱之中。
而湖州自是受到了波及，崔衍深知瘟疫的可怕，当机立断，第一时间紧闭城门，下令封城。
城中百姓虽对这突如其来的限制有所怨言，但崔衍不为所动，亲自率领官兵在城内四处巡查，严格管控人员流动，对违反禁令者严惩不贷。
之后湖州虽未能完全幸免，却也避免了遭受最为惨重的打击，只是在经济与民生方面，仍不可避免地出现了一些损失。
而后崔衍召集下属官员商讨应对瘟疫造成损失的对策。
众人愁眉苦脸，皆在苦思冥想如何填补这巨大的财政缺口。
主要是他们都不想自掏腰包，毕竟一向都是他们心安理得地捞银子，何曾有过往外掏银子的经历？
崔衍见时机已到，便提及此前的富商苏家之事。
苏家虽已衰败，但其剩余财产若能为湖州所用，或可解当下燃眉之急。
众官员听闻，心中各有盘算。
他们都清楚，这责任若是分担下来，他们也都会受牵连，毕竟太子新官上任，尤其是天灾对他的名声严重有损，定会更加犀利的处理此事。
因此，如今有了苏家这笔财产，倒是有了转机。
而后崔衍又表示，苏家出事之后，他曾收到一份文书，乃是苏家的姑娘苏青表示，她愿主动将家中所剩财产悉数捐给官府，以慰藉其父母兄长在天之灵，算是尽了孝。
此语一出，众人眼中顿时放光。
他们心里明白，崔衍既然主动提起此事，必然是想从中分一杯羹，但大头归他又何妨？
只要自己能跟着捞上一笔，损失便可弥补，甚至还有盈余。
于是，众人纷纷点头，表示赞同。接下来的日子里，湖州官府开始对苏家财产进行清查与回收。
那些被其他家族或苏家族人强占的财产，原本就底细不明，如今在官府的强力介入下，一切阻碍都如螳臂当车，以雷霆手段将这些财产一一收回。
苏氏族人虽满心愤恨，却也无奈，只能眼睁睁看着这些财财产被夺走。
民不与官斗，更何况，连其他富商家族都选择了沉默，他们又能怎么办？
只能将这份仇恨默默记在心里，尤其是对那做出捐赠决定的苏青，更是恨得咬牙切齿。
这个死丫头，哪怕捐了这些狗官，也不愿意留给他们！
崔衍自然是收获颇丰，甚至他好歹是知州，安排人手隐瞒了部分财产，对官员们解释只收回价值约三百万两的财产。
而后在三百万两的瓜分过程中，他将大部分利益揽入怀中，其他官员瓜分剩余部分后，他自己仍留下了一百五十万两，加上此前私藏的两百万两，大概总计约三百五十万两。
这笔巨额财富让崔衍心中狂喜不已，连续几日都难以平复激动的心情，暗自庆幸此次行事，天时地利人和皆备，才会如此顺利。
与此同时，崔衍并未因财富而忘却对苏家之事的调查。
如今所有人都有所松懈，他终于查出了一些端倪。
原来，苏家货船遇袭之事，竟与其他的富商家族皆有牵扯。
这一发现让崔衍震惊不已，他未曾想到，这几个富商家族都掺和了进去，如此狼子野心。
他不敢有丝毫耽搁，将关键线索一一记录下来，派人快马加鞭送往甘州，交到了温以缇的手中。
不仅如此，他还将回收的苏家商铺的一半也一同给了温以缇。
温以缇望着已记到自己名下的诸多铺子、田地和庄子，不禁有些恍惚失神。
而这些铺子中大多都是茶铺、药铺，甚至那一并的种植药材的田地和茶园也都给了温以缇。
温以缇的目光落在那堆银票上，这是另一半的财产，她心里清楚，那些固定资产虽价值不菲，却难以轻易迁移，要不然苏青早就变卖了。
所以，崔衍才将其折换成通用银票送了过来。
沉思片刻后，温以缇还是决定派人唤来苏青。
温以缇轻轻叹了口气，将小舅舅调查所得的线索、信件递到她面前。
苏青接过，逐字逐句地读着，脸色渐渐变得煞白，双手不自觉地颤抖起来。
她的眼眶中蓄满泪水，顺着脸颊滑落，嘴里喃喃自语：“怎么会这样？我一直以为……以为只有一家…顺势天气所致，没想到竟是他们……几家联手，处心积虑地要害我苏家。我们到底做错了什么？为何要遭此大难？”
说到此处，她双眼布满血丝，恨意如汹涌的潮水般从周身散发出来。
温以缇看着苏青悲痛欲绝的模样，心中泛起一阵酸楚。
她缓缓起身，走到苏青身旁，伸出双臂将她轻轻拥入怀中。
渐渐的，苏青靠在温以缇的肩头，放声痛哭起来。
双手紧紧揪住她的衣袖，仿佛那是黑暗中的唯一依靠。
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