进了城，由王路常出资，羊皮裘老头儿出面，吴鸣长得蛮横，在待人接物方面脑子又转得不够快，没有用处。三人在一个普通人家寻了住处，天津城太大，住的时日恐较多，不能日日住客栈，承担不起，这是王路常出的主意。
一来到这里，便感觉到一股浓浓的天津卫味道。
“卫”是明朝的军事建制，由指挥使统领，直隶于后军都督府。每卫士兵足额五千六百人，天津三卫即天津卫、天津左卫、天津右卫士兵定额一万六千八百人。
卫的建制虽没有行政职权，但有一定的土地，是城堡及屯田、数量较多的民众(屯田的军士及军属)和政事(军政及屯政)。随着人口增加，商业发展，事务繁多，词讼纠纷发生，卫所已不能治理这个军民混杂的商业化城市，明廷在天津陆续因事设官、设衙，建学，或将外地官、衙迁津理事。
一路发展至今，军民结合，致使天津卫这地方五方杂处，民风彪悍，重义尚武，十分容易滋生事端。
天津卫是靠渔盐漕运发的家，鱼龙混杂，天子榻侧，加之租界林立，十分热闹繁荣。
王路常三人住的地方是城郊西一个高坡，西高坡上有矮矮的三间土房，周围用秫秸堆砌。若不仔细看，不晓得这里还有人家。
是一户家境殷实的人家菜园子和稻田里的看守棚。
在天津，租个这样的地方很容易，花不了多少钱，也适合拴马喂马，就是距离城中心太远，但这正符合王路常的心思。
羊皮裘老头儿一进了这三间土房，便四处打量，
像在自己家里一样，伸手摸出火折子，点亮油灯，这里看看那里摸摸，不时还嗅嗅味道。
王路常很羡慕他的火折子，心想自己什么时候也去弄一个，这可比洋人的洋火强多了，不仅避风，能防水防潮，更是易于携带，而且虽然贵，但是跟洋火比起来它的价格根本不算什么。
羊皮裘老头的火折子明显高档，味道很香，火头又旺，竹筒上刻着画儿，像是有钱人家和帝王才能常用的物件，比寻常百姓用草纸做出来的火折子好多了。
肯定是以白薯或是红薯蔓浸水中泡浓，然后取出捶扁，再泡加棉花、芦苇缨子再捶，晒干，加硝、硫磺、松香，樟脑等易燃物质和多种香料而制成的，放在竹筒里，用时取出一晃即燃。
一般的火折子就差了，用的纸只是普通未打孔的纸钱，也就是草纸，烧给死人的那种，钱纸制作时把纸裁成比竹筒还长的长度来剪下来，再卷起来，松紧度适中，卷成于竹筒内般粗大小，最后插进竹筒里。然后点燃，并盖住通风的盖子。到需要用时，把盖子拔掉，然后对着火折子轻轻吹，这种火折子要吹的有技巧才行，否则吹不燃，多用于乡下人抽水烟和生火。
王路常也是听人讲的，自己绝对是没有时间去琢磨制作，所以一直想要弄一个，却没地方买。
羊皮裘老头装作没有看见他垂涎的目光，自顾自生了火然后跑到炕上闭目养神，吴鸣在照料马屁，稻田中有很多草料，可随地放马。
等到唆使了吴鸣去买来了饭食，羊皮裘老头儿便烤火便说道：“这房子不大对啊，看起来像个贼窝。”
两个年轻人很不理解，有没有搞错？这看起来怎么就成贼窝了？一铺大炕、一领苇席和些炊具桌凳，这不好端端一个房子么？只是人家看守菜地稻田用的，会是乱糟糟的贼窝？
“你们不懂！”羊皮裘老头儿又露出了老江湖的高傲。
两个年轻人埋头吃饭，根本不去看故作高深莫测的羊皮裘老头儿，知晓他忍不住要卖弄，却不去顺着他。
果然，羊皮裘老头儿急了，抓耳挠晒的骂两人没出息：“这像是混星子的贼窝，你们不懂，不信且看。”
说着便在炕上摸啊摸，不多时拿出来一根蜡杆子：“瞧见没有？装上枪头就是一柄大枪，就算当作闷棍也足足够了，敲一棍下去骨断筋折……”
看见那根蜡杆子，王路常响起了张子静娴，不知道他怎么样了？是否发达？
“那您凭什么断定这就是混星子的贼窝呢？就算是几个小混星子，也不再话下，我们不是已经租下来了么？现在这房子是属于我们的，怕什么……”吴鸣叫道，不以为然。
“嘿，瞧这房子的打扮，若不是路常小子坚持要住这里，我才不乐意住呢？你以为天津卫的小混星子们这么容易对付？”
“我一向不怕混混……”吴鸣不服道。
“哼哼，等你遇到硬茬子你就知道怕了，告诉你，到时候别求着爷爷救你……”
“您老人是不是言重了？不就是几个混混么？能有什么恐怖……”王路常边想着事情边问道。羊皮裘老头儿武艺高深，并且性格大大咧咧，一般遇到事儿绝对不怕，并且还是惹是生非的角色，如今才来到天津卫便对那还没见到个影儿的混星子们担忧了起来，这不寻常。
“看来你们真是不知道天津的混星子有多猛，告诉你们，这整个天津卫的人都是混混，嘿，怕了吧，不给你们说道说道就不知道天高地厚，也不掂量掂量自己手中那几下的斤两……”
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