杨解放不由得微微皱眉，他教大家唱歌的本意是为了教大家认字；若只是想学唱歌，不想学认字，那就违背了初衷；看来得跟这帮人好好说道了。
杨解放朗声说道：“各位哥哥，可知道我一个读书人为什么会流落到此吗？就是因为我娘不认字，找别人借钱时，借条上写的与嘴上说的不一致，她没看出来，结果上了当借了高利贷；那利滚利一下子就把我们家的家底给掏光了。你们当中，有没有想要娶妻生子，下山过正常人的生活的？现在学习认字还来得及，说不定哪天就用上了。”
立刻有人说道：“想有什么用？这年头还不是过一天算一天，娶妻生子，俺是不敢想哦！”这山寨里绝大部分人都是得过且过的混日子，这可不是杨解放想要的。杨解放扫视了众人一眼，继续道：“各位哥哥，你们有没有听说过这样一句话：生如蝼蚁当立鸿鹄之志，命如纸薄应有不屈之心，乾坤未定一切皆有可能！张作霖张大帅以前也只是个医马的兽医，张宗昌跟我们一样也是个土匪出身，我们又比他们差到哪里了？这世上就没有干不成的事，只要我们敢想敢干，指不定哪天，我们也能飞黄腾达！”
众土匪一个个目瞪口呆、心头震撼，不自觉地想：“是啊，我比他们又差到哪里了？”杨解放又继续道：“既然大家喜欢听歌，那我就再唱首歌给大家听，这歌叫‘男儿当自强’。”说着清了清嗓子，唱道：
“傲气面对万重浪 热血像那红日光 胆似铁打骨如精钢
胸襟百千丈眼光万里长 我发奋图强做好汉 做个好汉子每天要自强
热血男儿汉比太阳更光 让海天为我聚能量 去开天辟地为我理想去闯
看 碧波高壮 又看碧空广阔浩气扬 我是男儿当自强
昂步挺胸大家做栋梁做好汉 用我百点热耀出千分光 做个好汉子
热血热肠热 比太阳更光 让海天为我聚能量
去开天辟地为我理想去闯 看 碧波高壮
又看碧空广阔浩气扬 我是男儿当自强
昂步挺胸大家做栋梁做好汉 用我百点热耀出千分光
做个好汉子 热血热肠热 比太阳更光
做个好汉子 热血热肠热 比太阳更光”
‘男儿当自强’歌词中也有做好汉的词句，但是比‘好汉歌’的精神境界更高。歌词中的昂扬气势饱含侠义精神，听之让人热血沸腾。再加上杨解放刚刚的那些话，醍醐灌顶一般的给了这些人当头一棒。
人群之中的白浪排众而出，说道：“小杨兄弟，说得好，我是男儿当自强！这歌我要学，歌里的字我也要学，以后我就跟你学认字。”孙志勇与严冬来等人也纷纷响应。要的就是这样的效果，杨解放也不推脱，当即一句一句教了起来。饭堂里的人越来越多，大家都跟着学了起来。
等到吃饭的时候，杨解放同屋的人都加了餐，每人加了个煮鸡蛋。侯飞等人全都起身向上堂的白浪道谢。能加个鸡蛋，就让白浪手底下的人和侯飞等人高兴不已，其他人一脸的羡慕。杨解放摇摇头，这个时代的物质是何等的匮乏，这个时代的人对生活的追求竟是如此的低。
马上飞告诉众人，马匹已选好了，问大家要不要试骑一下。侯飞得将羊托付给别人照看几天；陆子奇和铁锤铁蛋等人也放下其他事情，准备明天出行的事情。试骑是有必要的，杨解放要大家先去，他再教几遍大家唱歌，晚一点再去。做木板写歌词这些事先放在一边，趁热打铁，先教会这些人唱这首歌才是重点。
吃过饭，杨解放又在饭堂教大家唱了几遍，直到嗓子冒烟才停下。然后试骑了一下马匹，还好没什么异常。吃晚饭之前，吴老抠那边给众人准备的干粮也好了，分成了九份。马上飞另外又准备了一些马料，也是分开装在九个袋子里。这些准备妥当之后，众人便早早睡去。半夜时分，马上飞叫上侯飞一起给马匹加料。所谓马无夜草不肥，这是由马的消化系统决定的。马虽然是吃草的，但是不像牛羊一般有反刍能力，所以对草的消化吸收能力没那么强。用专业的话说，就是饲料转换率比较低，晚上不加料的话容易掉膘。山上物资并不充足，晚上一般是不喂的；第二天需要用马力的时候才会半夜加料。
第二天天不亮，孙志勇就把大家喊了起来，准备出发了。马上飞带着众人去马棚牵马，孙志勇和严冬来带着杨解放来到了黑寡妇这里领枪。枪支早就准备好了在院子里，四支短枪、四支长枪；短枪是经常出现在影视作品中的毛瑟手枪，这个时期的毛瑟手枪还不是那种全自动功能的二十响快慢机，弹夹只有十发子弹，只能单发；长枪则是国产的汉阳造。孙志勇与严冬来稍微检查了一下把枪背了起来。黑寡妇将一块木牌交给了杨解放，说道：“小心点！离得有点远，出了意外，我们一时也支援不上。”杨解放答应一声，接过木牌放入口袋中。
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