穿过长廊，池清神色肃然，不苟言笑。她已从何公公那里得知，老皇帝的状况不是很好。
身为御前大太监，何公公也得为以后打算，长公主就是他的退路之一。
老皇帝子嗣单薄，共育有三子一女。大皇子早年夭折，二皇子生母卑微，唯有大公主和三皇子是已故皇后所生。
皇后也是因为生三皇子时难产，身体受损，不久后病故。
大公主比三皇子年长十岁，皇后病故后，便是由她照料三皇子居多。
姐弟俩感情很好，老皇帝也十分宠爱他们，为了给幼子铺路，他暗中命人教导公主武艺，不顾大臣反对让公主染指兵权。
只因他清楚自己的身体，活不到幼子成年，而这偌大的天下交给一个孩子手里，根本守不住。只有至亲的姐姐，身为女子，无法谋夺皇位，是可以放心交权的存在。
养心殿内，老皇帝躺在床上，不时咳嗽几声。
公主很快赶到，他看着跪在床边，神色哀戚的女儿，艰难的抬起手。
“我儿，父皇要不行了。”
“父皇！不会的！您寿与天齐！一定会没事的！”池清说着，眼泪落下，看起来悲痛极了。
“擦擦眼泪，我们南宫家的人，不许哭。”老皇帝再次咳嗽了一声。
他喘着气，胸腔像是破风箱。“这天下，交给乾儿朕不放心，只有你，只有你能帮助他。池儿，答应父皇，一定，一定要守好大秦的江山。”
他的手枯瘦，抓着池清，像老树的枝丫。
池清看着老皇帝，抽噎了一声后，提出了自己的想法。
“父皇您放心，这天下一定是我们南宫氏的，女儿绝不会让旁人夺了去！我一定会用余生守好家业！”
当然不会丢了，她现在也姓南宫啊，女帝也是帝。
老皇帝脸上浮现出一抹欣慰，“那就好，那就好……咳咳咳……”
“但是父皇，女儿想向您讨一道密令。”池清继续说道。
老皇帝看着她，目光依然锐利，如鹰一般。
“说。”
“女儿想让您下令，命令女儿，终生不得嫁人！”
老皇帝眼睛骤然瞪大，他难以置信的看着池清，“为什么？”他下意识的问。
池清却很平静，“父皇，若女儿嫁人，必会生子，届时野心家必会撺掇女儿夫婿，弟弟也会暗中生疑，我们姐弟一旦生隙，岂不是给旁人可乘之机。”
老皇帝很快就想到了那个画面，他女儿有兵权，且小皇帝年幼，根本无力把持朝臣，若驸马生出异心，想要去做太上皇，到时候，女儿是帮自己的夫君和孩子，还是帮弟弟呢？
他不敢去赌人性到那时的抉择。
公主说得对，只有她终生不嫁，才能绝了旁人的可乘之机，才能让乾儿放心。
只是……
“委屈了你啊……”老皇帝双目含泪。
毕竟是他唯一的女儿，他从小捧在心上，怎么能舍得对方孑然一世。
池清摇了摇头，“女儿不委屈，为了大秦，为了弟弟，不嫁人算什么呢？待女儿老了，弟弟的孩子就是我的孩子，我们都是南宫家的人，是血缘至亲啊。”
老皇帝被说服，下了诏书，“池儿，父皇再给你上一课，一旦下了决定，就不必等待。若是密诏，我死后，旁人不会认可，还有人说你假传圣旨，只有我活着，才能让这诏书明告天下。”
明明就是担心死了之后池清不认账，还在这假惺惺示好。
池清心里冷笑，嘴上却恭敬应下。
两人又聊了一会，老皇帝疲惫不已，让池清下去安排自己的事情，不要在这里守着。
池清从床榻边起身，后退着走了两步，转身离开，出殿门的刹那，她抬手，抹去眼角的泪痕，眼神冰冷。
寝殿内，老皇帝咳嗽了一声，何公公立刻端着汤药上前。
“何胜啊，你说池儿若是男子，该有多好。”他喝完汤药，低声感慨。
刚才公主从外面走进来，一步步走到床边跪下的时候，老皇帝是有些恍惚的。他三个儿子，没有一人比眼前的女儿更优秀，如果她是男子，他何必如此禅精竭虑。
回到凤羽宫，紫竹早早的就等在门前，看到池清的瞬间就迎了上去。
“殿下，您饿不饿，要不要用膳？”
池清点了点头，“少上点，一会还要去五军司一趟。”
趁着吃饭的功夫，池清开始思索接下来的安排。
老皇帝撑不到一个月就会死，她已经提前一步，让老皇帝下诏终生不嫁，如此一来，她就可以招揽到一批保皇党。
原主之所以走到孤立无援的地步，最大的败笔就是因为成亲。她自以为嫁给了太傅儿子，就可以得到文人的支持，殊不知只会让那些人更支持太傅。
也让小皇帝心里埋下了一根刺。
当然，这不是小皇帝后来不干人事的理由，原主为他付出那么多，都捂不热他那颗绝情的心。
也因为成亲，她不得不面对流言蜚语，迫于压力无法继续待在军营，她的下属多是男子，面对已经成婚的将军，总会觉得有些怪异，害怕给将军带去不好的传言。
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