面对《黑客帝国2》首周高企的票房，媒体的冷嘲热讽仅仅只是带起一波对萤火虫的幸灾乐祸，却并不能对萤火虫产生任何实质性的负面影响，甚至，这场媒体议论还从某些奇怪的角度促进了萤火虫下个月即将发行的企业债券的销售工作。
公司的管理层一直都在艾瑞克的掌控之中，也不会出什么问题。艾瑞克倒是希望集团的那些小股东能够发表一些意见，最好一怒卖出手中的股票，可惜这种情况并没有发生。
因此，艾瑞克实际上一点也不关心媒体对《黑客帝国2》票房的各种看法以及随之而来的对萤火虫集团的看衰。
不过，到达新西兰皇后镇，刚刚安顿下来，艾瑞克就接到了一个让他大为光火的消息。
史蒂夫·凯斯完全抛开了各方形成的默契，将管理层与萤火虫投资这个第一大股东的争端捅到了媒体上。
事情发生的时间是北美东海岸周二上午，史蒂夫·凯斯接受了cNN的专访，艾瑞克到达皇后镇，新西兰本地时间是周三早上，不过，北美东海岸的时区比新西兰落后了16个小时，艾瑞克接到消息时，那边还是周二下午，纽约证券交易所刚刚结束一天的交易。
皇后镇郊外的一处私人度假村里，艾瑞克挂掉克里斯亲自打来的电话，对萤火虫常驻新西兰负责《魔戒》项目的制片人蒂姆·桑德斯道：“蒂姆，你回去照常工作吧，今天我可能无法去片场了，等下我会亲自给彼得打个电话。”
新西兰正处在一年中最冷的月份，不过却丝毫没有影响到《魔戒》剧组的拍摄。
整个剧组数百人每天的基本开销就达到几十万美元，因此，艾瑞克来之前特意叮嘱过彼得·杰克逊，不需要为自己的到来改变拍摄日程。此时，彼得·杰克逊正带着剧组在皇后镇以北四十多公里的瓦纳卡湖附近拍摄外景。
蒂姆·桑德斯刚刚就在艾瑞克旁边，也大致听到了些什么，点头道：“那我就先离开了，艾瑞克，有什么事情，可以随时打电话给我。”
送走蒂姆·桑德斯，艾瑞克回到身后度假别墅的客厅里，卡洛琳站在客厅角落的传真机旁正打着电话，梅耶尔捧着一个笔记本走过来，展示到艾瑞克面前。
笔记本屏幕上正在播放cNN对史蒂夫·凯斯的访谈视频。
“我很感激这些年来萤火虫体系在各方面对美国在线不遗余力的支持，不过，这并不能成为让我们放弃坚持自身企业发展理念的缘由。企业应该是有自己的文化和灵魂的，如果没有这些，那它注定只是资本的傀儡，所有事实都证明，这样的企业注定无法发展壮大。这些年来，正是因为我们对这家公司有着清晰的规划思路，美国在线才得以从当初只有不到10万用户的小公司发展到现在全美用户接近1500万的互联网企业巨头，”画面中，史蒂夫·凯斯表情严肃地侃侃而谈：“所以，如果股东坚持让我们放弃自身的企业经营理念，那我们也就没有必要继续在这家公司坚持下去。”
演播厅里，那位带着黑框眼镜的主持人深感赞同地点点头，又道：“那么，史蒂夫，你说的‘我们’，都是指那些人？”
“我自己，总裁罗伯特·皮特曼，还有公司运营、营销、财务等部门的12名主管。如果接下来无法与股东们达成一致意向，那么，我们将选择集体辞职。”
主持人脸上露出惊讶的表情，身体微微前倾，问道：“史蒂夫，据我所知，你个人也同样是美国在线的股东。我想，你肯定知道如果公司管理层集体辞职，肯定会对公司股价造成不可估量的冲击，这同样会损害到你个人的利益，你考虑过这种结果吗？”
“是的，”史蒂夫·凯斯道：“不过，与财富相比，我更愿意坚持自己的理想。”
屏幕上，主持人露出赞赏的微笑，点点头，然后道：“那么，接下来，让我们通过一段视频，来了解一下美国在线这些年传奇般的崛起历程。”
艾瑞克立在原地，正微微皱眉地看着面前梅耶尔无声地捧在手中的笔记本电脑屏幕，他刚刚放进风衣口袋里的手机再次响了起来。
示意梅耶尔可以把笔记本电脑拿走，艾瑞克接通手机，却是摩根士丹利总裁约翰·马克打来的电话。
摩根士丹利同样拥有着业务规模庞大的股票投资部门，他们也是美国在线的大股东之一，手中掌握着美国在线大概2%的股票。
前段时间，在克里斯的游说下，摩根士丹利已经同意在股东大会投票的过程中站在萤火虫投资这边。不过，面对史蒂夫·凯斯近乎撕破脸的突然袭击，摩根士丹利那边明显无法保持淡定姿态。
艾瑞克与约翰·马克聊着，卡洛琳将一份刚刚整理好的文件递了过来，这是美国那边周二的美国在线股价走势图。
作为美国在线的创始人以及一手将美国在线做到今天市值超过400亿美元规模的关键人物，史蒂夫·凯斯对于美国在线有着非常强大的影响力，这种影响力同样也笼罩了大批美国在线的股东，更何况，还有宣称要与史蒂夫·凯斯共进退的整个美国在线管理层。
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