思前想后，送给穆大娘的礼，添上一筐自家菜园子里刚下来的新鲜蔬菜，再宰两只肥嫩的鸭子很不错了；
张掌柜那里多添了两批上好的丝绸，叫张氏跟刘氏几个缝制了两套夏季的褂子，这份礼物算是很有心了。
还有给张子彭也得准备一份回礼，虽然听说他回了府城，但该送的礼节不能少了，所以张掌柜那里得送去双份，且比之张掌柜还得再加上一层。
张子彭本来不想回府城打算留在这里过节的，可是府城家里特意捎来信，说是出来了这么久，过节若是还不回去就是不孝了。
张子彭无法，只好乖乖回了府城，临走还让张掌柜给果儿捎话，过一段时间他还会回来，若是有什么东西要捎给他，直接给张掌柜就是。
这是什么意思？摆明了是要果儿给他单独准备一份节礼了。
果儿也没伤脑筋使劲去想，就画了几个香包的图样，让包氏替她做出来，找了一个小巧精致的木匣子，装了满满一匣子的香包，到时候托张掌柜给他送过去就是了。
姚家如今跟锦绣坊，聚香楼走得更近，尤其是锦绣坊，隔一段日子就要去送一批绢花绣品。为了方便出行，家里特意添置了一辆马车，就放在新宅前院的牲口棚里跟小黄牛一起，以便随时进城能用。
几个妯娌回娘家的日子，那辆马车就由三房赶着回了趟桃花村；至于家里那辆牛车，姚铁柱和姚二柱两兄弟互相谦让了一番，最后由娘家比较远的大房用上了。
何氏这一房人赶着牛车回娘家送了一趟节礼，回来的时候竟然把外甥女杏子给带回来了。
只因何舅妈说：杏子稀罕她姑家的新宅子，想过去看看，不如叫孩子去陪她姑姑还有两个表姐住上几天。
大嫂都开口了，何氏也不好拒绝，没办法，回来的时候便把外甥女带上了。
表妹上门来做客，皂儿跟荚儿两个就没办法到果儿这院来做绢花了，因为她们两个得抽出时间来陪着表妹，而且果儿屋子里贵重东西多，贸然把她带去果儿那里串门也不太好。
姚家现在房子多，家里的孙子孙女都有了自己单独的房间。杏子到了姚家，被何氏安排跟皂儿住在一个屋子里，小姑娘初来乍到，还是跟着表姐住在一起比较好。
杏子到了姚家，进两个表姐的屋子一点儿也不见外，从里到外把整个屋子翻了个遍，很自来熟地翻箱倒柜，看上喜欢的衣服，或者梳妆台上漂亮的首饰，都会拿出来在自己身上比划一番。
“荚儿姐，你这套衣服真好看，配上皂儿姐这对小耳环就更好看了。可惜我什么都没有。”
杏子穿着荚儿新作的百褶裙，坐在皂儿房间里，在梳妆台前对着镜子照了半天，最后她撅着嘴巴撒娇似的说道。
杏子比荚儿小了几个月，所以皂儿的新衣服她穿不上，却能穿荚儿的，可是偏偏她长得又黄又瘦，荚儿这件新衣服颜色鲜亮，穿在她身上实在是不合适。
皂儿跟荚儿姐妹两个都是脾气温和柔顺的，面对这个表妹却很无奈，这两天杏子把她俩的衣裳，首饰拉得乱七八糟的，虽然她们的衣裳首饰并不多，也不是很贵，可是任谁也不喜欢自己的东西被别人翻来翻去。
短短几天，皂儿跟荚儿两个的好东西已经被杏子不客气地讨要了好几件，没办法，谁让她们姐妹两个说不出拒绝的话呢？
最后还是何氏看不下去，皱着眉暗暗叮嘱了自己两个女儿，皂儿跟荚儿这才硬着头皮开始拒绝。
杏子再要看上她俩的东西，不管她如何哭穷卖可怜，皂儿姐妹就是不点头，可还是不好意思拦着，不叫她自己动手往身上穿戴。
何氏眼见自己两个女儿实在不是外甥女的对手，只好自己出面把杏子叫过去好言教育了一番，也是想叫外甥女懂一些规矩，杏子被何氏一番教导弄得有些心灵受伤，但也收敛了行为，把目光转到别处去了。
出了两个表姐的屋子，杏子穿着搜罗来的裙子，眼睛发亮地把所有院子前前后后跑了个遍，最后缠着大林表哥不放。
大林今年满十五岁了，在农村称得上半个大人，且大林是个勤快的小伙子，每日在家里呆的时间并不多，每天一大早就出门，不是跟着父亲一块儿下地干活，就是到四叔身边帮忙喂鸭子。
自杏子表妹来家后，大林被这个小姑娘的热情主动弄得有些不知所措，他实在不明白表妹为什么喜欢黏着他，他一天到晚很忙的好不好？
于是大林更忙了，不到天黑不着家，杏子好不容易来姑姑家做客，每天不用干活，还有那么多好吃的好玩的东西，才不愿意跟着大林到地里去晒太阳，几日后也就撒手不再缠着大林了。
何氏送了一口气。
“二林表哥，这是我自己做的香包，你看好不好看？送给你。”
院子里，杏子有些扭捏地递给二林一个小小的香包。
二林有些为难地挠着后脑勺，他是二房的孩子，论理并不是杏子的亲表哥，第一次碰上小姑娘给自己送东西，十三岁的二林实在不知道该不该收下。
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