休息区位于接待站的顶层，分东西两个独立的区域，东区供修洛圣星盟使团使用，西区供灰烬星盟人员使用。两个区域之间有隔离门和警卫，互不干扰。
科拉克斯和随行人员在维尔索斯的带领下进入东区。
维尔索斯微微躬身。
“科拉克斯大人，这里是您的休息区。有任何需要，请按服务铃。我们会尽快响应。”
科拉克斯点头。
“辛苦了。”
维尔索斯离开后，科拉克斯走到窗边，看着窗外的景色。
一个叫哈里乌斯的中年外交官走到他身边。
“大人，您觉得怎么样？”
科拉克斯没有回头。
“有意思的地方。这些火山，这些熔岩，让人感觉整个星球都在呼吸。”
哈里乌斯微微一愣。
“大人，您是在看风景？”
科拉克斯笑了。
“不，我是在观察。你看那里，三点钟方向，那座最大的火山旁边，有一个隐蔽的雷达站。十一点钟方向，那道山脊后面，有一排防御工事。这些灰烬人，表面上把我们当贵宾，实际上戒备得很。”
哈里乌斯顺着他的目光看去，却什么也看不出来。
“大人，您能看出这么多？”
科拉克斯转身，看着他。
“哈里乌斯，眼睛要尖，心思要细。灰烬人选择这个地方接待我们，不是偶然。这里是边境，万一谈崩了，他们损失最小。但同时，这里也是军事要地，他们可以随时调动兵力。我们要时刻记住这一点。”
哈里乌斯点头。
“明白了，大人。”
科拉克斯在沙发上坐下，姿态放松。
“都坐下吧，放松点。现在是休息时间，不用那么紧张。”
三名外交官和六名暗鸦守卫战士各自找地方坐下或站立，但警戒姿态并没有完全解除。
科拉克斯端起茶几上的茶杯，轻轻抿了一口。
“茶不错。他们考虑得很周到。”
哈里乌斯在他旁边坐下。
“大人，您觉得之后的谈判，会有什么进展？”
科拉克斯想了想，嘴角上扬。
“之后的谈判，恐怕不会这么顺利”
与此同时，西区。
萨尔莫克斯带着他的团队进入专用的会议室。
门关上后，他长长地呼出一口气。
“都坐下吧。我们开个会。”
众人落座，表情各异。
军事专家首先开口。
“那个科拉克斯，太从容了。他带来的暗鸦守卫星际战士，虽然人数少，但每一个都是精锐中的精锐。
我观察过他们的站姿，他们的眼神，他们的反应速度，如果他们想动手，我们这五十名焚炎卫队，可能挡不住。”
情报专家补充道。
“我在会议厅里观察过他。他说话的时候，眼神始终在扫描我们每个人的反应。
他提出问题的时候，会注意谁在紧张，谁在思考，谁在试图掩饰。这个人，太可怕了。”
萨尔莫克斯听着，四只眼睛中满是凝重。
“所以，结论是什么？”
沉默了几秒。
情报专家说：“结论是，我们面对的是一个非常强大的对手。和他谈判，我们必须比平时更小心，更谨慎，更聪明。”
萨尔莫克斯点头。
“我同意。所以，之后的谈判，我们要调整策略。”
他看向军事专家。
“你继续负责军事议题的谈判，但不要主动挑衅。他说什么，你先听着，然后回来和我商量。”
看向经济专家。
“你负责经济议题，重点是通商的条件。我们可以让步，但不能太大。要让他们知道，我们不是随便就能压服的。”
看向情报专家。
“你继续观察，继续分析。他的每一个举动，每一句话，都要记录下来，然后研究。”
最后，他看向所有人。
“记住，这次谈判，关系到灰烬星盟的未来。我们不能输。”
众人齐声应道。
“明白！”
萨尔莫克斯走到窗边，看着窗外那片永恒的火焰。
“科拉克斯，你到底在盘算什么？”
.......
接待站西区后勤通道。
一名灰烬服务人员正推着清洁车，沿着走廊向休息区走去。
他叫维克斯，是接待站的后勤人员，负责为贵宾区提供饮品和点心。
他穿过一道安全门，进入通往东区的走廊。
按照规定，他需要在这里接受焚炎卫队的检查，然后才能进入东区提供服务。
但就在他经过一个转角时，一只黑色的手从阴影中伸出，捂住了他的嘴。
维克斯的三只眼睛瞬间瞪大，身体本能地挣扎。
但那只手的力量大得惊人，他根本无法动弹。
下一秒，他被拖进了阴影中。
那是一处监控死角，位于两盏照明灯之间的缝隙。
从外面看，那里什么都没有。
但此刻，那里站着一个全身包裹在深灰色紧身战斗服中的人影。
她将维克斯按在墙上，两只眼睛盯着他。
抬起右手，指尖抵住维尔克斯的额头。
维克斯想说什么，但一股奇异的力量涌入他的大脑。
他的四只眼睛缓缓闭上，身体软倒在她怀中。
整个过程，不到十秒。
然后，她开始变化。
骨骼发出轻微的咔嗒声，身高缓缓调整到与维尔克斯一致。
皮肤颜色变深，从人类的白皙变为灰烬人特有的暗红色。
四只眼睛在脸上浮现，位置、间距、甚至虹膜的细微颜色差异都与维尔克斯完全相同。
最后，她取出一枚微型记录仪，快速扫描了维尔克斯的面容、制服和随身物品。
两分钟后，当这名卡利都司刺客从阴影中走出时，她已经完全变成了维克斯。
她推着清洁车，继续向东区走去。
.......
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