前文提要：张渊身负重任，带着袍泽遗物与抚恤金踏上漫长路途。一路上历经波折，终于抵达太原郡。而此行的最后一站，便是充满脂粉气息的绮梦楼，他要在此寻找一位名为若锦的姑娘，完成对袍泽的承诺，故事也随之迎来关键转折。
数日后，清冷的月光如银纱般洒落在太原郡治所晋阳县的街道上。风尘仆仆的张渊一袭劲装，腰间佩刀，身姿挺拔。他身后跟着一众乔装打扮后的士卒，个个神情警惕。此时，他们来到了此行的最后一站，绮梦楼。
绮梦楼雕梁画栋，飞檐斗拱间尽显奢华，楼内丝竹管弦之声隐隐传来，夹杂着欢声笑语。门口人来人往，热闹非凡，男人们醉醺醺地进进出出，姑娘们则满脸娇笑地招呼着门外驻足的行人。张渊翻身下马，动作利落，随后从马背上取下那个装有小龚子书信与抚恤金的包裹。包裹虽不大，却像压在他心头的巨石，沉甸甸地承载着生死与共的那份情义。
张渊转头向身后的众人吩咐道：“尔等在此看住马匹，待我处理完手头之事出来，便即刻返回九门。”说完，他便领着几名士卒大步走了进去。
刚踏入楼内，浓郁的脂粉香便扑面而来。鸨母眼尖，远远瞧见了张渊一行人，脸上忙堆满了笑容，迅速带着几名花枝招展的姑娘迎了上去。
“哟，几位爷，可算把你们盼来了！”鸨母声音尖细，透着股热络劲儿，一边说着，一边热情地向张渊介绍起来，身旁的姑娘们也纷纷扭动腰肢，抛着媚眼，往张渊身边凑。
张渊眉头微皱，心中涌起一丝厌烦，轻轻推开了贴上来的几名姑娘。鸨母见状，以为张渊是看不上这些姑娘，忙陪着笑脸，语气更加殷勤地道：“小爷莫急，我这楼里姑娘多着呢，个个都是顶顶好的，琴棋书画、吹拉弹唱，样样精通，我再给您介绍介绍。”
张渊忙出言打断，神色冷峻，直接询问道：“不用了！这位……鸨母，咱们这可有位唤作若锦的姑娘？”
鸨母听了，脸上依旧挂着笑，应道：“有，当然有！我这便命人去将她请来，伺候小爷！”说完，她朝着身旁的小厮使了个眼色，那小厮立刻心领神会地便跑开了。然后，鸨母便领着张渊等人寻了处幽静的角落坐了下来。
鸨母一边为张渊斟酒，一边不住地打量着眼前的青年，好奇道：“小爷看着有些眼生，想来是初次来我这绮梦楼吧？不知小爷是从何处听闻若锦这妮子名头？”
张渊心中本就焦急，听了冷冷地瞥了她一眼，有些不耐烦地道：“朋友介绍的！”说完，便不再理会鸨母，目光望向楼梯口，手指不自觉地轻轻敲击着桌面，静静地等待着若锦的到来。
鸨母顺着张渊手指的动作，一眼便盯上了桌案上鼓鼓囊囊的包裹，心里顿时跟明镜似的，认定里头装的必是不菲的财物，不禁乐开了花。她丝毫不管张渊言语里的冷淡，依旧满脸堆笑，极尽热情地安抚道：“小爷您先莫急，若锦那丫头指定马上就到，保管让您满意！”
没多会儿，一个小厮匆匆跑到鸨母身旁，附在她耳边小声嘀咕了几句。鸨母一听，原本堆满笑容的脸瞬间阴沉下来，扯着嗓子骂道：“若锦这妮子是要造反不成！她以为这是什么地方？想接便接，不想接便不接，居然敢挑起客人来了！昨晚拒绝金公子的事儿我还没找她算账，今日又来这套。反了她了，看我不好好收拾她！”
说罢，鸨母转头向张渊赔笑道：“小爷，实在对不住！我去去就来，一定给您个满意的交代。” 说着，便抬脚要往若锦的房间走去。
张渊一听，心里暗叫不好，担心鸨母对若锦不利，赶忙起身一把拉住鸨母，说道：“不用这么麻烦，我与你一同去看看吧。” 张渊语气平和，却透着不容拒绝的意味。
鸨母愣了一下，随即回过神来，脸上重新堆起笑，说道：“那就有劳小爷跟我走一趟了，让您见笑了。” 说完，便在前头带路，领着张渊往二楼若锦的房间走去。
众人拾级而上，很快便来到了若锦的房门前。鸨母心急火燎，伸手“砰”地一声用力推开了房门，随后满脸堆笑，侧身将张渊等人请了进去。
房内，正独坐在床榻边的若锦，听到这突兀的声响，吓了一跳，忙起身快步上前查看情况。看着屋内突然涌入的众人，她先是微微一怔，随即极为恭敬地行了个万福，眼神中透着疑惑与不安。
若锦眉头轻皱，声音里带着几分埋怨，对鸨母说道：“老鸨，奴家不是与您说过嘛，这几日我着实有些不便待客，您怎么还把客人给领来了呢？”
鸨母一听，顿时火冒三丈，脸色一沉，抬手“啪”地一巴掌扇在若锦脸上，冷冷地呵斥道：“少跟我耍心眼！尔等每月是哪几日，我这心里能没数？今日不管你愿不愿意，这位小爷你都得接下！”说完，还恶狠狠地瞪了若锦一眼，那眼神仿佛要吃人一般。
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