第二日午后，杨明汐正在查看新研制的雪花膏，忽闻宫中来人宣召。
她扶着侍女起身，对镜整理云鬓，却在钗环间暗藏银针——这是自从来到这里出门养成的习惯。
乾清宫内，皇帝斜倚龙榻，面色苍白如纸。
太子与几位重臣分立两侧，气氛凝重得能拧出水来。
"陆家幺媳，"皇帝唤她的声音虚弱却带着威严，"西北大旱，朕听闻你在新云府推广的水车灌溉颇有成效？"
杨明汐福身行礼，目光扫过太子紧绷的下颌与户部尚书暗藏警惕的眼神："回陛下，水车原理简单，若能在西北仿制推广，定能解燃眉之急。"
她从袖中取出绘制工整的图纸，"只是……"
"但说无妨。"
"需调用民间工匠与商贾协助，"杨明汐直视皇帝浑浊的双眼，"且需拨专款用于购买建造材料。"
她刻意忽略朝堂上传来的抽气声，"臣媳愿以名下作坊盈利作保，若半年内未见成效，甘愿散尽家财。"
殿内陷入死寂。
太子突然上前一步："父皇，儿臣以为此计可行。幺舅母在农事上确有建树，不妨……"
"胡闹！"户部尚书公孙大人拍案而起，"妇人干政，成何体统！国库空虚，怎能将银钱交给商贾出身的……"
"公孙尚书，京郊均田令试行已快半年，流民安置妥当，新开垦的稻田也已经准备收割。"
太子双手捧着烫金文书，邹燃出列，“而且，就现在形势来看，一定是个大丰收，当初幺舅母推行的时候，你也是反对的最厉害的，现在怎么样了？脸疼不疼？”
"那，那不过是碰巧罢了，不过……"户部尚书公孙大人尴尬的找着借口。
杨明汐唇角勾起一抹冷笑，将茶盏搁在海棠纹案几上。
青瓷相碰发出清响："我不过是按陛下旨意推行新政，你们这些老顽固倒学会指鹿为马了。"
她垂眸看着自己精心绘制的京城舆图，密密麻麻的红点标记着新落成的作坊与商铺，
"把西北商路的折子递给我，我倒要看看，他们还能堵得住多少民生之路。"
太子立马吩咐内侍前去找杨明汐要的东西。
"尚书大人怕是忘了，"杨明汐突然轻笑出声，指尖划过图纸上精巧的齿轮构造。
"去年西北商路受阻，是谁用商船绕过封锁，将粮草运抵前线？
谁在京郊开垦万亩荒地，让流民有了安身之所？"她抚上微微出汗的 额头。
"当初臣媳腹中胎儿尚知体恤民生，臣媳劳作的时候乖乖呆在肚子了，而某些食君之禄的人，却连个妇道人家都不如。"
这番话如惊雷炸响。
皇帝剧烈咳嗽，却抬手制止了欲发作的大臣："准了，陆家幺媳，朕命你全权督办西北水利，若成，重重有赏。"
出了宫门，杨明汐倚在马车上闭目养神。
春花担忧道："姑娘，您这是把满朝文武都得罪了……"
"得罪又如何？"杨明汐睁开眼，眸中闪烁着与陆锦棠如出一辙的锐利。
"若能借此机会在朝堂站稳脚跟，便是千夫所指又何妨。"
马车行过新开张的"暖玉池"，她望着窗外形形色色的顾客，轻声呢喃，"等太子上位，这南陵的天，该变一变了。"
此时的杨明汐尚不知晓，西北的烽烟已悄然燃起，而一场足以颠覆朝堂的风暴，正裹挟着漫天黄沙，朝着京城汹涌而来……
暮夏时节的京城，柳絮飘飞如覆雪，却掩不住朱雀大街的繁华熙攘。
骠骑将军府后门一辆青布马车悄然停驻，车帘掀开时，露出杨明汐素净却带着一丝倦意的面容。
刚从宫中归来，珠翠环绕的喧嚣尚未散尽，心底那份沉甸甸的牵挂却愈发清晰
——新云府的家人，还有那片承载着她年少时光的土地。
“明洲，有宝，”她掀开车帘，声音不高却带着不容置疑的笃定，“备好的书信和令牌可都妥当了？”
车辕旁立着的青年身形挺拔，正是杨明汐的堂弟杨明洲。
他闻言上前一步，拱手道：“汐姐放心，您交代的文书、印章，还有给大伯和吴大舅的信都仔细收在锦盒里了。”
他年方十八，眉眼间尚带几分少年气，却因跟随杨明汐打理商行庶务，多了几分沉稳。
另一侧的吴有宝搓了搓手，黝黑的脸上满是憨厚的笑意：“汐姐姐，我也一起回去，你放心，准保把人接得妥妥帖帖！
新云府的田庄铺子的安排，您先前画的图册我也背熟了，定按您说的盘账、分配人员。”
他是吴家目前在京城的孩子中最大的，虽然才15岁，但跟着杨明汐在外这半年以来，性子实诚，办事最是稳妥，长进了不少！
杨明汐点点头，目光望向马车角落那个描金漆盒，里面是她亲笔所书的两封信。
一封给大伯杨老大，言明京城近况与接家眷的缘由；另一封给吴有宝的大伯吴大舅，细述新云府产业需交接的事宜。
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