黑龙江北岸，空气中仍带着针叶林特有的清冷松香，但更浓烈的，是泥土被大量翻掘后的土腥气，以及成千上万人与牲畜聚集所特有的、隐隐的温热与浑浊，当彭春和郎坦的船队终于望见雅克萨那座灰暗的棱堡轮廓时，首先映入眼帘的，并非城堡本身，而是城堡外围那片巨大而繁忙的“营地”。
在距离雅克萨城墙约莫二里许的外围，一道宽阔而深邃的壕沟已经初具雏形，像一条巨大的土黄色蟒蛇，蜿蜒着将棱堡隐隐包围，无数身影在壕沟内外蚁群般劳作：有人挥镐掘土，有人用柳条筐搬运土方，有人则在已经成型的沟段后方用掘出的泥土垒砌胸墙。
更远处，林木被大片砍伐，露出空地，用于搭建营房、马厩和堆放物资。叮叮当当的敲打声、号子声、骡马的嘶鸣、木材滚动的闷响……各种声音汇聚成一片低沉而持续的轰鸣，即便在江面上也能隐约听闻。几座简易的望楼已经立起，高出树梢，上面有哨兵的身影和飘扬的旗帜。
彭春手搭凉棚，眯眼远眺，脸上难掩讶色：“按照之前驿船的消息，纳兰将军的主力抵达雅克萨城下也不过数日的时间吧？他们何时开始掘壕围城的？看这工程规模，恐怕不是数日之内就能完成的。”
“应该是前锋一到就开始围城作业……甚至可能更早，听说纳兰将军派遣了许多探马查探雅克萨周围、拉拢当地野人女真部落，利用那些野人女真部落的人力准备物料、做些前期的准备和工程，大军一到就能接手…….”郎坦眯着眼扫视着远处蛛网一般的战壕，战壕正向着雅克萨城的方向延伸，而雅克萨城一片死寂，城内建筑已经大半焚毁，只有护墙上有些兵马巡哨，高处的堡垒上则是旗炮林立，显然俄罗斯人是将人马都收回了棱堡中，自己将难以守御的城镇平毁。
“探马啊……”彭春嘿嘿笑了一声，目光也移向远处那座棱堡：“探马带着部落民挖壕，城里的罗刹人不出来阻拦？呵呵，听说之前还断了罗刹人的后路……看来罗刹人是给打怕了，只能龟缩在那堡垒里，一群探马带着一堆蛮子，是怎么做到的？”
郎坦没有回答，船队靠向一处已经建好的、规模更大的码头，这码头显然是新建，原木还带着新鲜的白色茬口，栈桥向江中延伸，可同时停靠数艘大船，码头上军士往来，秩序井然，见到新来的船队旗号，立刻有军官上前接洽。
一名身穿布面甲，头戴缨盔的戈什哈队长快步迎上彭春和郎坦，行礼后朗声道，却是一口的汉话：“末将奉纳兰将军军令，在此迎候两位都统多时，将军与萨都统、刘都统正在中军大帐议事，特命末将引两位大人及所部安营扎寨，稍事歇息后，再请过帐一叙。”
“燕勇的人……”郎坦小声说了一句，和彭春对视一眼，两人倒没有在这礼节和语言问题上纠缠，郎坦用汉话回了一句“有劳”，便与彭春一起在那戈什哈队长和一队戈什哈的引导下，离开码头，走向那片巨大的、正在不断“生长”的营地。
这营地的规划显然经过深思熟虑，各营区之间留有宽阔的通道，便于兵马调动。粮囤、草场、火药库、匠作坊、医棚等区域划分明确，且有简易栅栏或沟壑隔开，防火防袭，越深入营区越是往下坡走，渐渐的融入到前方的战壕体系中，各个指挥位、辅助单位都被战壕相连，安全而隐秘。
挖掘中的主壕沟走向曲折，并非直线，显然是为了避免被城中火炮直射覆盖。一些关键地段，壕沟前还设置了拒马、铁蒺藜等障碍物，一些士兵正在将湿泥、砍伐下的灌木枝条甚至渔网覆盖在垒起的土墙上，显然是为了加固和伪装，战壕顶上还支起了泥黄色的伪装网，郎坦随意扫了一眼，猜测从雅克萨城俯瞰下来，恐怕只能看到一片与周围土地浑然一体的荒野，根本就不可能观察到清军战壕的布置和走向。
彭春则在观察着附近的军兵，沿途遇到的军兵络绎不绝，他们大多行色匆匆，专注于手中的活计，彭春的目光扫过这些士兵的面孔和装束，眉头却不易察觉地微微蹙起，用手肘碰了碰郎坦，低声说道：“黑龙江将军府的兵…….没剃发！”
郎坦一愣，扭过头来扫了一眼周围的兵卒，这些兵丁中，有很大一部分并未剃发结辫，而是留着或长或短的头发，用各色头巾、布条，或者简单的皮绳束着、裹着，只有少数军官模样的人，以及一些明显是满洲或蒙古面孔的士兵，才剃着光亮的额头，脑后垂着辫子，甚至许多军官模样的人都和那些兵卒一样没有剃发，用头巾裹着头。
清廷革新自救之后，剃发令正式废除，民间和官吏并不强制要求剃发易服，但军中依旧是强制剃发的，凡是朝廷的兵马，全部严格剃发，没有剃发的，自然就“不在朝廷掌控之中”。
“纳兰将军麾下的兵马，除了选拔的朝鲜兵、野人女真兵和部分满蒙兵外，主力是当年纳兰将军在天津筹办的燕勇亲信，这些燕勇亲信，一大半是当年吴周那些北伐军投奔而来的…….”郎坦压低声音解释道：“朝鲜人和野人女真什么的也就不说了，这些汉兵不愿剃发也是正常，纳兰将军要靠着他们打仗，总不能因为一个剃头的事把手下的人都得罪了。”
“是不愿剃发吗？”彭春冷笑几声：“郎大人，你别以为我没回过关内就诓我，我可是听说了，当初那些吴周北伐军的残军投诚之时，当场就剃了发的，在关内充当燕勇的时候，也是剃了发的，他们这留发的行为，恐怕是近几年到了黑龙江才冒出来的吧？”
郎坦微微摇了摇头，笑而不语，彭春盯着他看了一阵，笑道：“明白了，还是那句话，‘看见了装没看见，怀疑了藏心里’，黑龙江将军府天高皇帝远，这些个事朝廷都管不上，关我屁事！”
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