当科兹通过探知法术，真正目睹那套“新战甲”的实物形态时，这位第八原体立刻在心底给帝国审美道了个歉。
她突然觉得，人类帝国那些粗线条的工业机械审美，其实还算赏心悦目。
果然什么都怕比较。
冉丹异形将它们那套扭曲的生化审美倾泻在了新战甲上，且呈现出变本加厉的病态趋势。
这套新战甲上传统的金属构件更少，绝大部分机体由人工培育的生物活性成分构成。它的整体外观像一头高达三米的真菌巨人，躯干表面覆盖着厚重且层层叠叠的几丁质甲壳，长着三条用于支撑和移动的粗壮节肢，上半身则配备了六条手臂，肩甲部位还向外延伸出几根不断蠕动的触须。
操作员的登机流程更加倒人胃口。
西塔门格站到真菌巨人面前，后者的胸腔向外裂开一道布满黏液的豁口。异形新兵直接钻进其中。裂口迅速闭合，操作者被严严实实地裹在充满半透明羊水的驾驶舱内，活像是一颗被封进鸡蛋里等待发育的胚胎。
这台战甲彻底抛弃了传统的操作模式，全盘依靠生物神经接驳，通过精神指令来控制机体的动作。驾驶它，就好比夺舍了一具借来的庞大肉身。
战甲的六条手臂分别挂载着各种大口径枪械、腐蚀性喷剂与近战利刃。肩头那些金属触须既能充当辅助机械手抓取重物，也能在尖端汇聚能量，发射高频光束武器。
唯一引发大面积不适的，是操作者在驾驶舱内的躯体体验。从旁人角度看去，新兵们完全是被这头生物战甲生吞下肚了。而从新兵们事后爬出舱室时的反应来看，这趟驾驶体验显然很折磨人。
西塔门格的那位同族战友刚结束第一次试驾，便连滚带爬地摔出舱门，神经质地央求西塔门格检查自己的后背。
“快帮我看看！我总觉得有活物钻进了我的脊椎骨里，还在顺着骨髓往上爬！”战友惊恐地扭动着身躯，拼命去够自己的后背。
这已经是第二次有同族对西塔门格抱怨同样的症状了。但它依然认为这纯属新兵的错觉。
西塔门格拨开对方背部的甲壳仔细检查了一番，除了一些神经接驳留下的红印，并无其他异物。
“全是你自己的心理作用。”西塔门格有些不耐烦，但还是出言宽慰，“据说新战甲的神经同步机制就是如此，有些粗暴但不会带来伤害。放轻松，睡一觉就好了。”
听到同伴的保证，战友稍微平复了呼吸，转而开始打听西塔门格对新战甲的适应进度。
“咱们平时都是四条或者六条腿走路的，一下子变成只有三条腿，我走起路来总顺拐，感觉好不适应。”战友抱怨道。
“大家彼此彼此。今天我也是花了大半天的时间，摔了好几个跟头，才勉强习惯用三条腿来保持走路的平衡。”西塔门格顺口答道。
它撒谎了。
科兹很清楚西塔门格第一次钻进驾驶舱时的真实表现。
事实是，这头红斑异形展现出了惊人的适应力。初次接触这套繁复的系统时，它仅仅愣神了数秒，便立刻操控着三米高的真菌巨人平稳地迈出步伐。随后，它在训练场上熟练地奔跑、跳跃、倒地翻滚，甚至用粗笨的金属触须，轻柔稳当地捏起一个轻薄的气球，而其他新兵可是频频捏爆气球，几乎没人像它一样第一次就成功。
虽然其他新兵的天赋远不如它这般出众，但后续的训练进程表明，这帮菜鸟基本没花超过一个月的时间，便都能将战甲驾驶得有模有样。
正如当初的吹嘘，这是一套门槛极低的强适应战甲。它甚至不在乎操作者的脑子是否灵光，只要新兵懂得听命行事、扣动扳机，就能立刻形成战斗力。
在暗中观察了这批新战甲数日后，科兹将收集到的各项实测数据整理归档，再次发送给了其他原体。
她本意只是分享前线情报，可数据包发出去没多久，工兵猫就送来了消息回复。
是莱恩发来的。
第一原体完全没有评价异形战甲的战术价值，只强调了一件事——这套战甲的设计，有着明显的蠕虫人生化改造技术烙印。整个银河系里，只有这群怪物，才会把真菌、血肉与金属结合得这般令人作呕。哪怕冉丹的科技在某些局部领域确实压过了帝国的现役装备，这种充斥着异端气息的技术也必须被彻底销毁。
传话临近末尾，那只小工兵猫甚至有模有样地学着莱恩的做派，挺起胸膛，把爪子背在身后，瞪圆了那双碧绿的猫眼。紧接着，猫咪张开嘴，用第一原体浑厚的原声，重现了最后的警告：
“我不希望在战后清理战利品时，看到哪位兄弟姐妹的军械库里，私藏了必须被物理净化的危险物。”
听着这通由猫咪代为转达的通牒，文辞可谓正气凛然，威严满满。
倘若这段话未曾配上高亢的咏叹调旋律，警告的威慑力想必会成倍增加。
科兹盯着那只唱完后还在优雅鞠躬谢幕的猫咪，当场捂着肚子笑出了声。她用脚趾头想都知道，这通经过特殊艺术加工的群发警告，莱恩肯定一字不落、连带旋律地给另外三位原体也推送了一遍。
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