初平三年，十二月初五。
兖州，东平国无盐城。
程昱身着布衣，手扶战刀面无表情，在两队将士的护卫下，进入关押世家豪族子弟的大牢。
靠近狱房的荀彧。
此时面色惨白嘴唇干裂，形容枯槁。
“程仲德！”
在见到程昱的瞬间，荀彧嘶哑着嗓子出言道：“吾今日身陷囹圄，要杀要剐悉随尊便，可汝等为何如此折磨与我，此等行径，又岂是大丈夫所为？”
说完。
荀彧又看了在牢房角落处，排列整齐的四个脑袋，他们分别是曹洪、乐进、陈宫以及曹纯。
如今的荀彧。
早已不奢望能活着出去，只求有人给他一个痛快。
“仲德先生，仲德先生～！”
随着荀彧话落，又有一人面露恐惧与希冀，大喊道：“是我啊，我是薛房，您还记得我吗，我当初可是同您并肩作战，共同破敌的啊！”
“您把咱们关来这里，是为何啊？”
“不是说好的，降者不杀吗？”
“在下愿意投降啊！”
“是啊仲德先生，吾等也愿意投降！”
“求仲德先生给口吃的，再不给吾等就要饿死了！”
“……”
程昱面色冰冷道：“吾的确说过降者不杀，可如今尔等不是活着吗？”
“汝等皆为世家豪族出身。”
“若放任尔等不管，来日必成吾军祸患。”
自他坐镇无盐以来。
便遣耿凌、卞喜二将率领大军，对附近州郡的世家豪族四处出兵。
如今山阳王氏，东平刘氏、戴氏，任城刘氏、吕氏，泰山羊氏、胡母氏，东阿薛氏，济北颜氏等十数大族子弟，包括卢城的荀彧，都尽被收押在这里。
现在乞活军于兖州各地。
可称捷报频传，所向披靡。
作为军师大管家的程昱，每天要处理的事务，起码是张靖的数十倍。
他今天得空过来。
也是想找一些可用之人。
这些世家豪族子弟，不说其他本事，识文辨字是基本功。
只不过想要用这些人。
程昱认为，还得使点手段才行。
“仲德先生多虑了！”
薛房连忙大叫道：“吾等诚心归降，往后自当恪守本分，定不敢有任何非分之想，我薛房愿指天发誓。”
“吾等也愿发誓啊仲德先生！”
“求仲德先生饶吾等一命……”
“……”
眼看大牢里闹闹哄哄，一名将士见状，扶刀暴喝道：“都安静点！”
“……”
众世家子弟闻言，赶忙收声，目光忐忑的看向程昱。
“其实吾今日来此！”
程昱踱步行在牢房之间，淡淡道：“非是来送尔等上路，而是前来做一个了结。”
“将诸位囚禁于此，也是吾不得已而为之。”
“今汉室天崩！”
“天下群雄并起！”
“诸侯们雄锯各方，兵戈互伐已成必然。”
“吾主长于太平道。”
“合太平道百姓之众，立乞活于世！”
“整中原兖州一地，欲安民一方！”
“前刺史曹操在主公手中损兵折将，引残兵败将退入河北，是为乞活军立世之战。”
“所谓汉失其鹿，天下共逐！”
“吾主有雄才，亦有大略，可治军，亦可牧民。”
“自古良禽择木而栖，贤臣择主而事。”
“吾今日来此。”
说到这里，程昱停下脚步，扫了一眼牢中众人，开口道：“便是为主公，寻那贤臣，寻那志同道合之人！”
“尔等愿入仕乞活者。”
“可离开牢狱，为吾主效命。”
“不从者，吾亦为其提供吃食，可保诸位在狱中温饱。”
说完，程昱便离开了狱房。
“……”
荀彧抿了抿嘴，不想多说什么，也没有大喊大叫。
而牢狱之中不少世家豪族的人。
在听到有吃食供应的时候，求活的紧迫感也消散了不少。
至于出仕乞活军。
他们大多数人，是打内心抵触的。
在他们看来，乞活军脱胎于黄巾太平道，是作乱的反贼草寇。
毕竟投降蛰伏。
与效命乞活，那是两码事。
不过就算如此，还是有不少人，因为各种原因，表示愿意入仕乞活，从而离开牢狱。
另外一边。
程昱离开狱房之后，并没有立马离去，而是来到了关押降将的地方。
其中关押着十余名曹军将校。
据程昱所知，其中两人威望最高。
一人名为韩浩，一人名为于禁。
两人都是在战后，将士们打扫战场的时候发现的，也就是两人命硬，才活了下来。
程昱来了以后。
将方才的一番话，几乎原封不动的说了一遍，唯一一处改变，便是不仕则死。
“贼子！”
韩浩闻言厉喝道：“想劝我韩元嗣从贼，我劝你趁早死了这条心，我韩浩出仕以来，手底下不知沾了多少贼寇之血，若一朝降贼，岂不成了天大的笑话！”
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