黄权沉吟片刻，重重点头：“此策可行。双管齐下，方能进退有据。人选须绝对可靠，且要避开王累的眼线。”
“我心中已有人选。”张松道，“此事须万分机密。”
两人交换了一个心照不宣的眼神，各自匆匆离去。
而在州牧府内，刘璋独自坐在空旷的大厅中，对着跳跃的烛火发呆。玉如意冰凉的温度透过掌心传来，却无法冷却他纷乱的思绪。
投降？坚守？还是投靠朝廷？
父亲的基业，汉室宗亲的名分，益州的百姓，自己的安危……千头万绪，如同一团乱麻，缠得他透不过气。
“唉……”又是一声长长的叹息，在寂静的大厅中回荡。
益州，这个看似平静的天府之国，在这天下剧变的浪潮中，终于也被推到了十字路口。而它暗弱的掌舵者，能否在群臣的争吵与内部的暗流中，找到那条正确的航向？
北燕的使者在路上，江东的探子或许也已潜入。益州的未来，已不仅仅取决于剑阁的险峻和成都的富庶，更取决于这座府邸中，那颗犹豫不决的心的最终抉择。
时代的洪流，不会等待任何人的迟疑。益州的暗流，正在平静的表象下，悄然涌动。
………
成都的冬日黄昏来得格外早。
州牧府西侧一处僻静的书房内，窗户被厚厚的锦帘遮得严严实实，只留一盏青铜雁足灯在案头燃烧，将两个对坐的人影投在墙壁上，拉得摇曳不定。
张松端起温热的茶盏，却无心品尝，目光紧紧盯着对面的中年文士：“法正，此去龙城，山高水远，凶险难测。你……当真想好了？”
坐在他对面的法正，约莫三十五六岁年纪，面容清癯，双目狭长而锐利，下颌留着修剪整齐的短须。他穿着一身不起眼的青色布袍，像个寻常的游学士子，唯有那双眼睛偶尔闪过的精光，显露出不凡的心智。
“子乔兄不必多虑。”法正的声音平静而沉稳，带着蜀地特有的绵软腔调，“主公优柔，王累守旧，若无人破此僵局，益州迟早成为他人俎上鱼肉。正虽不才，愿为益州百姓，为主公基业，走这一遭险棋。”
他顿了顿，嘴角泛起一丝若有若无的冷笑：“况且，王累那等腐儒，只知空谈忠义，却不知乱世之中，生存才是第一要义。北燕张世豪能平定北疆，推行《定北令》，显有经天纬地之才。益州若能与这等雄主结缘，未必不是福分。”
张松眼中闪过欣慰之色，压低声音道：“孝直（法正字）见识，果非常人可比。我已在舆图中标注了三条隐秘路径，可避开王累等人眼线，出川入汉中，再绕道关中前往龙城。舆图副本、钱粮簿册摘要、益州文武名录及性情分析，皆已备妥，封于这特制的竹筒夹层之中。”
他从案下取出一个看似普通的盛放卷轴的竹筒，轻轻旋开底部，露出精巧的夹层，将几卷薄如蝉翼的绢帛小心放入，又严丝合缝地旋紧。
“此去有三难。”张松神色凝重，“其一，出川之路，王累虽不知我等具体谋划，但对东州士人素来警惕，各处关隘恐有盘查。其二，汉中张鲁，虽与主公有姻亲之谊，然此人信道入迷，立场暧昧，不可轻信。其三，关中目前名义上属朝廷，实则为几股势力交错之地，需格外小心。”
法正接过竹筒，掂了掂分量，淡然道：“子乔兄安排周密，正心中有数。至于张鲁……正早年游学汉中时，与其弟张愧有旧，或可借此疏通。关中之地，只需扮作寻常商贾，低调行事即可。”
“还有一事。”张松从袖中又取出一枚玉佩，“此乃我张家信物，若遇危急，可至沿途标注的几处商号求助，皆是我张家暗中经营的产业。记住，你的身份是往北地贩运蜀锦的商队管事，竹筒中装的只是货样图册。”
法正接过玉佩，入手温润，雕刻着精细的松鹤纹样。他将玉佩与竹筒仔细收好，起身对张松深深一揖：“子乔兄以性命相托，正必不负所望。最迟三月，无论成与不成，必有消息传回。”
张松也起身还礼，握住法正的手，声音微哽：“孝直，一路保重。益州的未来……或许就在此行了。”
两人又低声商议了些细节，直到戌时三刻，法正才悄然从书房侧门离开，身影很快融入成都冬夜的雾气之中。
张松独自站在窗前，望着外面沉沉夜色，许久未动。
他知道，这一步棋落下，便再无悔棋可能。成，则益州或许能在即将到来的天下大变中，寻得一条生路；败，则他与法正，乃至所有与此事相关之人，都将死无葬身之地。
“王累……你只知守着你那套陈腐忠义，却不知这天下，早已不是四百年前的天下。”张松喃喃自语，眼中闪过一丝决绝，“益州需要的，不是一个空有名分的汉室宗亲，而是一个能带领它在这乱世中活下去的雄主！”
……
龙城，冰雪覆盖的街道上车马稀疏。
一队不起眼的商队，驮着被油布裹得严严实实的货物，在黄昏时分缓缓驶入南门。
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