朱聿键眉头微皱，正要开口，却被宋之绳拦住。
"这些年天灾人祸，百姓确实苦不堪言。但你可知道，陛下已经下旨减免陕西赋税？"
"还减免赋税？"
郝永忠冷笑一声，"我跟着闯王造反的时候，秦王还在加征修府银，说是要修葺王府！你们这些藩王，一个个富得流油，却还要搜刮民脂民膏，我呸！"
朱聿键脸色一变："还有修府银？我怎么不知道？"
"呵呵，你们这些高高在上的王爷，哪会管我们死活？"
郝永忠咬牙切齿，继续说道："我爹就是被逼死的！那年大旱，地里颗粒无收，官府的人来收租，我爹交不上，就被活活打死了！"
营帐内一时寂静，许久之后，宋之绳说道："若我说，陛下已经下旨清查各地藩王，严惩贪腐，你可相信？"
郝永忠愣住了。他从未想过，高高在上的皇帝会管这些事。
"你是说……崇祯皇帝要查藩王？这怎么可能？"
"正是。"
朱聿键接过话头，说道："本王亲自带兵，除了平叛，还要清查各地不法之事，代陛下执剑，即便是藩王，该查的时候也不能手软。"
郝永忠眼中闪过一丝希望，但随即又黯淡下来："你们这些王爷，都是穿一条裤子……"
"郝将军！"
宋之绳突然打断，然后问道："你可知道，为何我们要找石脂水？"
郝永忠摇头，说道：“爱咋咋，跟我没关系，我不知道！”
宋之绳解释道："石脂水可提炼火油，用于照明、取暖，若能大量开采，百姓冬日便不用挨冻，夜间也能劳作。更重要的是，火油可替代木柴，减少砍伐，让山林得以休养生息。"
郝永忠瞪大了眼睛："当真？"
"千真万确。"朱聿键接过话头，"陛下已命科学院研制提炼之法。若能在沿河湾找到石脂水，不仅可造福一方百姓，还可为朝廷开辟新的财源，减轻百姓赋税。"
郝永忠沉默了，他想起小时候，每到冬天，村里总要冻死很多人。
若真能如他们所说，可以取暖照明，当真是一件大好事。
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