由于柔然军队的退缩，汉军不费吹灰之力，抢占了大片穹隆岭以西的柔然草原，经过十余天的行军准备，刘威带领三十几万汉军浩浩荡荡抵达穹隆岭前。
只见穹隆岭由北向南延伸不下十余里，前方五公里左右由一条石水河由北向南而流，被柔然人利用，引入护城河。
穹隆岭每处山岭径道皆被柔然军队在险要处立下营寨，居高临下，若要进攻，必先翻山越岭先经过重重陷阱。
中间只有条数百米通道被柔然人建立起十丈高的关城，便是穹隆岭防御核心穹隆关，这条防线有柔然人主力不下十万，更有后方天山防线兵力可随时支援，可谓一夫当关万夫莫开！
刘威看着前方的险要，脸色满是沉重。
“大军于石水河西岸就地扎营，收集木材打造浮桥！”
“喏！”
随着刘威一声令下，汉军士兵们迅速行动起来，有条不紊地开始着手安营扎寨。一时间，营地内人影绰绰，喧闹声此起彼伏。而此时，刘威则面色凝重地将一帮将军召集到了中军大营之中，众人围坐在一起，议论之声不绝于耳。
只见乐进猛地站起身来，抱拳高声道：“主公啊，末将恳请主公给我一支人马，我愿意身先士卒，带头冲锋陷阵，一举拿下这穹隆岭！”
他话音未落，一旁的高顺也按捺不住激动的心情，拱手说道：“主公，末将亦愿请战，由陷阵营打头阵，定不辱使命！”
紧接着，于禁等将领们也纷纷起身，表示愿为主公效命，请求出战。
然而，面对众将激昂的请战之势，刘威却稳稳地坐在椅子上，微微皱起了眉头。
他抬手压下了众人的声音，缓缓说道：“诸位将军的勇气与忠心本王自然明白，但这穹隆岭地势险要异常，若是贸然强攻，只怕我军会遭受重大损失！”
说到此处，他略微停顿了一下，接着下令道：“传我的命令下去，即刻组织工匠大量打造浮桥，并在对岸建立至少五座桥头营寨，以确保浮桥的安全。
同时，黄忠率领长水射手前往岸边，与投石弩车部队，负责掩护大军搭设浮桥。务必小心谨慎行事，不得有丝毫差错！”
“喏！”
就在汉军在大量打造浮桥之时，穹隆关上的柔然首领步鹿真与大将杜仑等人看着汉军严整的军阵不由暗自庆幸。
“杜仑将军，若非听你之言退守山林，以汉军如此军事，与汉军野战真是凶多吉少啊！”
“首领客气了，女真前车之鉴罢了，想那完颜构的拐子马精锐与我铁衣位常年争锋不相上下，而女真十几万骑兵围攻汉军三万先锋铁骑尚不能胜，其中更是有三万拐子马重骑，汉军野战之精真是平生罕见，只希望我军依托穹隆岭防线防守，汉军久攻不下粮草不足而退兵，到时或有战机出现！”老谋深算的杜仑并未敢轻视汉军，反而满是慎重！
“汉军正在搭设浮桥，我军如何迎敌？难不成放任汉军渡河不成？”
“首领放心，在下已准备妥当，只等汉军渡河扎营之时便是我军进攻之时！”
随着太阳逐渐西沉，天空中的余晖也渐渐消失，夜幕开始笼罩大地。此时，汉军经过一番紧张而有序的忙碌后，成功地搭建好了三座俘桥。这些俘桥宛如三条巨龙横跨在宽阔的河流之上，成为了连接两岸的重要通道。
然而，为了防止狡猾的柔然军趁着夜色前来搞破坏，汉军的将领们个个心急如焚。纪灵、乐进等一众猛将纷纷主动请缨，要求率领部队前往对岸建造桥头营寨，以确保浮桥的安全以及后续大军能够顺利通过。
只见纪灵抱拳跪地，神色坚定地说道：“主公啊！自从我纪灵追随您以来，至今尚未立下半点功勋。平日里，我一直奉命驻守龙城，如今有此机会，恳请主公准许末将前往对岸驻守，为主公建造坚实的营寨！”他那充满斗志的目光紧紧盯着前方，仿佛已经看到了胜利在望。
一旁的郭嘉听到纪灵的话，心中不禁涌起一丝担忧。他连忙上前一步，拱手对刘威说道：“主公，切不可掉以轻心呐！据微臣所知，柔然军中素有一支精锐无比的铁衣卫，他们行动迅速且善于偷袭。为保万全之策，不如派遣陈到将军与纪灵将军一同前往，如此一来，既可相互照应，又能增强防守力量，就算柔然人来袭也能顶到我援军渡河支援！”
刘威听着众人的议论，沉思片刻之后，终于点了点头，表示同意郭嘉的建议。于是，他当即下令，命纪灵与陈到率领三万精锐步兵火速过河，并叮嘱他们务必抓紧时间，在河对岸连夜安营扎寨。
接到命令后的纪灵和陈到不敢有丝毫耽搁，立刻带领着三万士兵浩浩荡荡地踏上了浮桥，向着对岸进发。
然而，就在大军刚刚渡过一半的时候，意外发生了。原本寂静无声的夜晚突然间杀声四起，无数火把照亮了整个河岸山岭下。原来，柔然人得知汉军的行动计划，并且早已暗中集结兵力，准备给汉军来个出其不意的袭击。
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