闻言，贝利亚的表情出现了一瞬间的变化。
他显然没有预料到瓦列里会这个提议，手指无意识地敲了敲公文包的皮面。
贝利亚当然知道八十八旅，但他没想到瓦列里会在这个时候提出来。
“八十八国际旅。”贝利亚重复了一遍这个番号，语气里带着一丝微妙的斟酌:“也叫远东国际教导旅。”
“对。”瓦列里看着他:“全旅一千四百人左右，骨干都是东北抗日联军的人，在之前作战失利后开始陆续退入苏联境内整编的，他们中很多人是1938年，1939年入境的，在苏联待了五六年，接受过完整的军事训练，会使用苏制武器，目前正治立场肯定非常可靠。”
事实上，八十八旅在苏联远东军区一直都算一支配属特殊的部队。
从1942年整编完成后，这支部队的主要任务就是训练和待命，没有参加过正面作战，但在侦察，渗透，山地作战和小规模突击方面有着相当突出的积累。
历任远东军区主官对这支部队的评价都不低，主要是纪律性好，训练认真，对苏联忠诚。
而更关键的一点是没有公开被提到过的，这些来自东北的抗联战士，已经很多年没有回过家乡了，他们都希望北面的这位邻居，能够挥师南征解放家乡。
“他们中有很多人的家人还在东北。”瓦列里的声音压得比刚才低了一些:“这些人的家被鬼子烧了，亲人被杀了，他们自己翻山越岭逃到苏联境内，在异国他乡待了五六年，现在已经是1944年，他们已经等了太久，我估计他们现在每个人的心里都在想同一件事，什么时候能回去。”
房间里安静了一个短暂的片刻，远处湖面上传来水鸟的叫声，清脆而悠长。
贝利亚低头看着手里那份没有包括八十八旅的方案，然后缓慢地重新抬头。
“有道理。”他开口道:“但用他们，比用中亚部队风险更大。毕竟他们是H国人，让他们在同一个战壕里和苏军并肩作战是一回事，但让他们独自进入八鲁的根据地周边作战，万一有人擅自离队去投奔那边的熟人……”
“不会的。”瓦列里截住了这个话头，但语气并不强硬，只是在陈述自己的判断:“正是因为他们是H国人，所以他们最在乎两样东西，第一是能不能回家，第二是能不能光明正大地回家。”
“五年了，他们在苏联训练了五年，等的就是被派上用场的那一天，他们朝思暮想都想回到家乡，况且这些人目前是编入苏军建制的正规军，他们吃的，穿的，用的都是苏联提供的，他们接受的正治教育也全部是苏联的。
“在这种情况下，擅自离队不是回家，是当逃兵，他们不会这样做，因为他们更想带着胜利的荣誉回去，而不是以一个逃兵的身份回去，况且，我们马上就要南进了，他们不会选择在这个时候离开。”
“因为没有意义。”
他停顿了一下，然后放缓了语调：“贝利亚同志，八十八旅，他们比任何人都更了解那些山区，那是他们自己的土地，让他们带路同时配合八鲁，肯定能有意想不到的效果。”
贝利亚听了这么一堆，没有马上表态。
他摘下眼镜，用衣角慢慢地擦着镜片。
这是他思考重大决策时的老习惯，瓦列里早已见怪不怪，客厅墙角的落地钟滴答滴答地走了好几格，贝利亚才把眼镜重新戴回去。
“你这个想法，有没有跟华西列夫斯基或者其他参谋部的人提过？”他问。
“没有。刚才看兵力编成表的时候才想到的。”瓦列里如实说。
“所以我是第一个听到这个提案的人？”
“是。”
贝利亚往椅背上靠了靠，交叉双腿，十个指尖对在一起。他的面容终于放松下来，露出一个意味深长的表情。
并非反对，更像是感慨。
“瓦列里，这个思路很大胆。但你说得对，兵力不够是我们目前最大的短板，八十八旅能补上这个缺口，而且他们的优势确实比中亚部队更明显。”他放下交叠的双腿，重新拿起那份文件，翻到兵力编成表那页，用钢笔在页边的空白处画了个问号，把问号圈起来，又在旁边写了“88旅”几个字，还打了个感叹号。
笔迹不重，但很果断。
“不过我有两个要求。”
“你说。”
“第一，八十八旅的人必须经过严格筛选。你说他们正治可靠，我相信你的判断，但在这种跨境作战中，可靠性需要用具体的标准来保证。”贝利亚说到这里稍微调整了语气，把接下来的话从直述改成了商量的口吻。
“你看这样行不行，只挑选其中最可靠的一部分人，而不是把整个旅都派出去。具体人数控制在五百人以内，挑选标准由你和第八十八旅的政委共同制定，这样既能用到他们的优势，又能把可能的变数降到最低。”
“可以，我认为五百人足够。”瓦列里同意了:“不过我的要求比你更严，贝利亚同志，我要的不是最会打仗的五百人，而是嘴巴最严的五百人。”
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