秦王政八年，二月五日。
代北之地，鹰愁谷大捷的消息，自北疆的皑皑白雪之中呼啸而出。
它越过刚刚插上秦国玄鸟旗的雁门与代郡，穿过被新政安抚、渐现生机的邯郸，最终抵达了咸阳。
朝堂之上，百官振奋，为这场辉煌胜利而欢呼。
“彩！大彩！”
“壮哉！司马将军真乃我大秦北疆柱石！”
“五千胡骑尽殁！大彩！”
市井之内，黔首欢腾，将“忠武君”与“龙城飞将”的功绩，编成新的歌谣，在每一个酒肆茶馆传唱。
黔首们或许不懂朝堂战略，但他们最朴素的认知便是，一场酣畅淋漓的大胜，一个能守护家园的英雄。
司马尚与“北疆军”的名号，第一次超越了地域的隔阂，深深烙印在大秦子民的心中。
然而，在这举国欢庆的氛围背后，一场更为深远的战略布局，正在咸阳与北疆之间，以一种不为外人所知的、高效而精密的方式，悄然运转。
半个月后，二月二十日。
一队由数百名精锐铁骑护卫的车驾，自咸阳启程，来到了雁门郡。
车队中央的车驾内，秦臻、麃公、王翦三人相对而坐。
此行，非为庆功，乃为授命。
一场关乎整个北疆未来数十年、乃至整个大秦北境战略走向的权力交接，即将在这片刚刚被鲜血浸透的土地上，正式上演。
车轮滚滚，碾过那片见证了太多兴亡更替的土地。
秦臻的目光，穿透车帘，望向那片苍茫的、在冬日阳光下显得有些荒凉的北方大地，眼神深邃。
雁门郡，临时都护府。
帅帐之内，气氛凝重。
司马尚按剑立于沙盘之侧。
自鹰愁谷一战，他以一场惨烈的血战，为这支新生的“北疆军”注入了军魂。
战后，他没有丝毫懈怠，而是继续持续稳定了雁门、代郡、云中三地的局势。
此刻，他身侧分列的，便是这支新军的指挥核心。
张合、樊於期等人，无论是昔日的赵国袍泽，还是曾经的秦军同僚，此刻看向他的眼神都已没有了半分隔阂与猜忌，只剩下最纯粹的敬佩与追随。
当秦臻、王翦、麃公三人的身影出现在帅帐门口时，司马尚带领帐内所有将校，单膝跪地，行了一个标准的军中大礼。
“末将司马尚，率北疆都护府众将，恭迎武仁侯，恭迎麃公将军，王将军。”
“司马将军，诸将请起。”
秦臻快步上前，亲自将司马尚扶起。
他的目光扫过帐内那些神情坚毅的将领，欣慰地点了点头：“北疆苦寒，胡虏凶顽。诸位将军与麾下儿郎，以血肉之躯，筑我大秦北疆铁壁，立下不世之功，辛苦了。”
他没有过多的寒暄，目光在司马尚的脸上一扫，径直走到帅案之后。
“本侯此来，只为两件事。”
秦臻的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中：“一为犒赏，二为授命。”
他从涉英手中，取过一份盖着秦王大印的王诏，缓缓展开，当着所有人的面，朗声宣读：
“王诏：北疆都护忠武君司马尚，鹰扬朔漠，剑扫狼烟，于北疆板荡之际，临危受命，忠勇果决，统率秦赵将士，戮力同心，血战鹰愁，歼敌逾万，扬我国威于塞北，定我疆土于雁代。
此等功勋，当为天下忠勇之士楷模，寡人深为嘉慰，天下黔首咸感其德。
特此，晋司马尚为大秦北疆代郡、雁门郡、云中郡三郡郡尉，秩比两千石，总揽三郡军政防务。赐食邑五千户，玄鸟战旗一面，许其临机专断之权。
凡鹰愁谷参战之将士，无论旧赵、原秦，一体擢升爵位三级，赏万钱，赐田宅。
其阵亡忠烈，依大秦上等军功规格，双倍抚恤，其英名，勒石于北疆英烈碑，永受大秦军民世代香火祭奠。
魂魄归乡，荣及子孙。”
“轰！”
此诏一出，帐内所有将领，尤其是那些追随司马尚起兵的旧赵将校，无不心神剧震。
而他们这些在世人眼中本该是“降将”、“叛军”的旧部反而因此一战，尽数获得了显赫爵位与丰厚赏赐。
这份恩赏之厚重，远超他们最大胆的想象。
“臣，司马尚……叩谢大王天恩！”
司马尚的虎目之中，再次涌上热泪，他带领着身后所有将校，向着咸阳的方向，重重拜倒。
这一次，是心悦诚服，是肝脑涂地。
待众人起身后，秦臻的脸上却依旧平静。
他将诏书交予司马尚，随即走到了沙盘之前，声音变得无比凝重：“封赏已毕，当言战守。诸位，北疆虽定，然，真正的敌人，才刚刚露出獠牙。”
他的指挥杆，重重点在了沙盘上，那片代表着阴山以北、广袤无垠的匈奴草原的区域。
“鹰愁谷之败，已让匈奴左贤王如断一臂。然，困兽之斗，尤为凶险。据咸阳密报，头曼单于已下令召集各部首领，欲于开春大举南下，以雪前耻，破我长城，掠我生民。”
“故，大王与吾、蒙老将军、麃公将军共同商议之后，以为我大秦下一阶段北疆之国策，便是在此。
此番前来，大王托吾授汝之策，那便是效仿昔日李牧将军，亦参详‘疲燕’之策，行‘疲胡’之策，断其粮草，绝其水源，使其不敢轻举妄动。”
帐内，瞬间变得鸦雀无声。
所有将领都屏住了呼吸，他们知道，一场更大、更艰难、也更决定命运的战争，即将到来。
............
秦王政八年，三月初，咸阳。
当北疆的战火硝烟尚未完全散尽，当司马尚正摩拳擦掌，准备将秦臻那套“疲胡”之策付诸实践时。
一场没有硝烟的交锋，却早已在千里之外的咸阳，那座囚禁了无数王孙贵胄的上林苑中悄然上演。
自赵国覆灭，代地被平，天下震动。
曾经靠合纵才能与秦国勉力抗衡的山东列国，此刻在秦人那无可匹敌的兵威之下，只剩下瑟瑟发抖。
燕王喜，更是终日坐立不安。
他清楚，秦国下一步的兵锋，最有可能指向的，便是他这与赵国接壤、国力疲敝的燕国。
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