赵虎请缨，率敢死队扛起磁吸器，迎着敌军冲锋。待靠近敌军，猛地启动磁吸器，只听“哐当”几声，敌军射来的弩箭被牢牢吸住，进攻受阻；连一些士兵身上的金属兵器也被吸附，行动不便，敌军阵脚大乱。守军见状，士气大振，弩箭、长枪齐发，精准刺向敌军暴露的咽喉、腹部，敌军纷纷倒地，血染黄土。
敌军见磁吸器破了兵器优势，恼羞成怒，祭出“驯兽攻城”的毒计。一群饿狼、猎豹被驱赶在前，龇牙咧嘴、咆哮嘶吼；驯兽身后，是敌军督战队，稍有退缩，便开枪射杀。一时间，兽群疯狂扑向城门，守城士兵面露惊惶。
林婉儿灵机一动，急令：“洒燃油，点火！”士兵们迅速将燃油泼向兽群，随即抛出火把，刹那间，火焰蹿升，兽群受惊，转身反咬敌军督战队，敌军阵脚大乱。马驹抓住战机，振臂高呼：“反击！杀光来敌！”守军如下山猛虎，呐喊着冲向敌军，与之一番短兵相接，杀得敌军丢盔弃甲，狼狈逃窜。
经此一役，滨海小城艰难守住，可代价惨重，城墙几近崩塌，将士死伤大半，城内物资几近枯竭。众人刚松下一口气，探子又来急报：岛国敌军残部逃窜途中，与本土援军会合，正在筹备更大规模的报复行动；海上航线被海盗封锁，林佑商路断绝，异域盟友因岛国施压，暂缓支援。
马驹拳头紧握，目光坚毅：“历经这般磨难，咱们还怕什么！加固城防、筹备物资，寻机再破敌军！就算只剩一口气，也要保小城周全！”众人咬着牙，相互搀扶，拖着伤躯再度投入艰难重建、筹备之中。小城未来能否挣脱重重困境、重焕生机？林佑商路又将怎样峰回路转？且待下回分解。
第421 章 暗夜筹谋，破局之策
滨海小城仿若风烛残年的老者，在连番重创后摇摇欲坠。城墙崩塌大半，残垣断壁于冷月之下投下斑驳暗影，城内房屋损毁严重，百姓瑟缩在临时营帐里，饥寒交迫，孩童微弱的哭声揪着人心；粮仓见底，仅剩的粮食混着泥沙，煮粥都稀稀落落；伤兵营中，伤员痛苦呻吟，草药匮乏，伤口化脓散发着刺鼻异味。
马驹伫立废墟，望着满目疮痍，满心悲怆却目光如炬。他召集众人于断壁下，沙哑开口：“大伙，咱又到绝境了，但放弃就全完了！得想法子寻粮、修城、御敌。”众人颔首，神情坚毅。木兰花率先提议：“敌军下次攻城，必带重磅投石车，威力惊人，咱不能硬扛。得深挖地道，藏兵、存粮，关键时突袭敌军；再把护城河拓宽、加深，多插尖木桩，阻他们渡河。不仅如此，还得在城墙上多备巨石、热油，等敌军投石车攻击时，咱们也有反击的底气，让他们尝尝被砸、被烫的滋味。”赵虎瓮声应和：“是这个理！我带兄弟们挖，保管又快又好。”
商议既定，赵虎领一队工兵，扛起铁锹、锄头，日夜轮班挖地道。地道蜿蜒曲折，分支众多，连通城内要害与城外隐秘据点；士兵们用木板加固洞壁，谨防坍塌；每隔一段设通风口，隐匿于草丛、废墟间。百姓们听闻，自发加入，孩童递水、妇女送饭，齐心协力。为加快进度，大家喊着号子，铁锹翻飞，泥土被一筐筐运出。期间，挖到坚硬岩石，工兵们便抡起大锤，一下一下砸击，火星四溅，手掌磨出了血泡也不停歇，只为赶在敌军来犯前完工。
林佑为重启商路，冒险乔装，混上前往异域的商队。一路颠簸，商队行至黄沙漫天的荒漠，烈日炙烤，沙砾滚烫。突然，沙盗呼啸而出，骑快马、挥长刀，将商队团团围住。林佑心跳如鼓，却佯装镇定，暗示护卫莫慌，伺机而动。待沙盗靠近，护卫猛然拔刀，林佑也抽出匕首，近身搏斗。一番苦战，击退沙盗，却发现商队货物被劫大半。
林佑咬牙坚持，终抵异域大城。可异国商人知小城困境，趁机压价、提苛刻条件。林佑据理力争，呈上小城特产样本，详述潜力，又允诺未来优厚合作回报，费尽口舌，才签下小额订单，购得少量粮食、药材、兵器，雇了工匠返程。返程之路同样艰险，要穿越荒无人烟的山谷，谷中常有野兽出没。夜里，篝火旁，众人不敢合眼，手持武器戒备。某次遭遇狼群围攻，饿狼绿莹莹的眼睛在黑暗里闪烁，龇牙咧嘴扑来，护卫们围成圈，以刀枪抵挡，林佑则在中间挥舞火把，高声呼喊，费了好大周折才吓退狼群。
城内，苏瑶联合匠人改良守城器械。旧投石车改造成连发式，效率大增；弩炮添瞄准镜，射击精准；还制造大量简易陷阱，蒺藜、绊马索散布城外隐蔽处，专等敌军。学子们也没闲着，熬夜绘制城防图，标注攻防要点，分发给士兵。苏瑶还组织城中妇女赶制布幔、棉被，浸满水后挂在城墙上，用以抵挡敌军投石车投出的巨石与火箭，降低冲击力、阻燃火势。
探子回报，岛国敌军与援军会合完毕，巨型投石车、攻城塔等新装备装车待发；海上海盗受雇长期封锁航道，林佑返程的商队成重点劫掠目标。马驹目光一凛：“来就来吧！地道藏兵，器械就绪，陷阱铺好，定叫他们有来无回！”众人握拳，严阵以待。
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