第五章：临行添员，热闹愈浓
王城的街巷，这几日因为远行一事仿若煮开的沸水，喧闹不休。众人还在为出海筹备忙得脚不沾地时，一阵急促的马蹄声由远及近，引得路人纷纷侧目。只见一骑快马飞驰至星月府邸门前，马背上的女子身姿矫健，利落翻身下马，动作一气呵成，带起一阵风。
这位便是铁柱的老婆，名叫绮罗。她生得明艳动人，眉如柳叶，双眸恰似璀璨星辰，顾盼间神采飞扬；鼻梁高挺，唇若樱桃，不点而朱。一袭石榴红的锦缎长裙，恰到好处地勾勒出她婀娜多姿的身材，裙摆随风轻扬，尽显豪迈之气。绮罗身为长老之女，自小养尊处优，却毫无娇弱之态，举手投足间透着干练与飒爽，其父掌管王城商业，她耳濡目染，练就了一副聪慧精明的头脑，算盘打得叮当响，谈生意、理琐事，样样拿手。
绮罗一手拉着个虎头虎脑的小男孩，大步迈进府门，小男孩跟猴小淘一般大，也是八岁，名叫铁蛋。小家伙遗传了父母的英气，浓眉大眼，脸蛋红扑扑的，一身玄色小劲装，腰间别着把小木刀，雄赳赳气昂昂，眼神里透着好奇与兴奋。
“哟，都在呐！”绮罗清脆嗓音一亮，打破院内喧闹，“可算赶上了，听说你们要去异世界，这么好玩的事儿，怎能少了我和铁蛋！”
众人先是一愣，旋即爆发出一阵哄笑。猴子几步上前，捶了下铁柱的肩膀，打趣道：“好家伙，嫂子这风风火火的劲儿，一点没变！当初铁柱哥娶你进门，大伙就知道咱家多了个厉害角色。”
小老虎也抱着自家崽子凑过来，笑嘻嘻道：“绮罗姐，就盼着你呢，有你在，路上指定更热闹。你不知道，为这趟出行，大伙准备得手忙脚乱，正缺个主心骨。”绮罗轻嗔一声，摸摸小老虎家孩子的脑袋：“还是你嘴甜，我可舍不得错过这趟新奇旅程，让铁蛋也跟着长长见识。”说着，把铁蛋往前推了推。
铁蛋眨眨眼，脆生生喊道：“叔叔阿姨们好，我会乖乖的，保证不给大家添麻烦！”奶声奶气的保证惹得大伙又是一阵笑。
老船长从屋里迎出来，满脸笑意：“绮罗姑娘，你这一来，队伍愈发壮大咯。虽说行程紧、变数多，但有你帮忙照应着孩子，大伙也能安心些。”绮罗微微颔首，自信满满地说：“放心吧，老船长！我带孩子可有一套，再说了，凭咱们这交情，同甘共苦是应该的。平日里铁柱老念叨出海那些奇遇，这回我也跟着去瞧瞧。”
正说着，灵萱走上前，拉着绮罗的手，眼眶微红：“好妹子，可算把你盼来了，路上有你作伴，我这心里踏实多了。”原来，当年灵萱、绮罗连同自家夫君，一同办的集体婚礼，情谊深厚，平日里也是无话不谈。
绮罗忙不迭地安慰，双手紧握住灵萱的手：“灵萱，莫哭，咱开开心心出发，定能平平安安归来，到时候啊，有的是新鲜事儿分享。你瞧瞧，咱两家孩子一般大，路上相互照应，指定玩得开心。”
星月站在一旁，无奈又好笑地看着这场面，佯装叹气：“本就一大家子闹哄哄，这下可好，更热闹了。罢了罢了，既来之则安之，不过绮罗嫂子，丑话说在前头，船上规矩不能乱，一切还得听指挥。”
绮罗爽朗一笑，应道：“星月兄弟，你放一百个心！我打小在王城啥规矩没听过、守过，船上规矩自然也不敢坏，全听你的安排。”
众人围坐一团，你一言我一语地讨论起最后的准备事宜。绮罗掏出个账本，噼里啪啦地算着物资清单，时不时提点两句：“这干粮得多备些，海上日子长，孩子又多，别饿着；还有保暖衣物，异世界气候不明，以防万一。大伙别不当回事，出门在外，衣食住行安排妥当了，才有精力应对未知。”
老船长不住点头，称赞道：“不愧是管商业长老的闺女，想得就是周全。这商业上的门道你熟，物资筹备多亏有你把关。”
孩子们在一旁玩闹成一团，铁蛋很快跟猴小淘混熟了，两人拿着木刀木剑“厮杀”起来。铁蛋边挥舞边喊：“看我这招，定能打败你！”猴小淘也不甘示弱：“哼，才不会呢，我比你厉害！”引得其他孩子纷纷围观、呐喊助威；小老虎家的四个小家伙则好奇地翻看着绮罗带来的新奇小物件，不时发出惊叹声。
白虎和马驹师傅在旁看着这热热闹闹的场景，相视一笑，马驹师傅轻声道：“此行虽未知深浅，但这股齐心劲儿，倒是难得。”
眼见天色渐晚，大伙才意犹未尽地散去，各自归家做最后的整装。王府上下灯火通明，丫鬟小厮们进进出出，搬运物资、整理行囊；街头巷尾，百姓们还在议论纷纷，对这支特殊的远行队伍满怀期许与好奇。只等明日破晓，船只扬帆起航，驶向神秘莫测的异世界，开启一场惊险刺激、却又温情满满的冒险旅程，而这场临行前的相聚，已然成了王城百姓口中津津乐道的佳话，为未知的旅途添上一抹温暖底色。
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