后来，我重新用回季长烟这个身份——
这世上没有人认识我了，我也无需再费尽心思遮掩身份了。
我拿着九霖给我的银钱和荐书进了白鹿书院。
其实我并不缺钱。
八年的杀手生涯，我攒下了丰厚的家底，并以一个没有人知道的身份存在大晋最大的四海钱庄中，就连我义父都不知道。
我也不缺学识。
相思门有各种顶尖的资源，顶尖的大儒，顶尖的技师……
我们每一个人，既可以是名门正派的弟子，也可以是风月场的头牌，还可以是顶级世家的继承人……
作为相思门最优秀的学生，我可以学富五车，可以举止高贵，唯独缺一个身份，一个能进入上流社会的身份。
白鹿书院成了我最好的选择。
一年之后，我成了白鹿书院最负盛名的学子。
二十岁那年，我考中状元，步入仕途。
我答应过那个少年，要做个于国于民有用的人，如今，我终于有机会了。
琼林宴上，皇帝林斯身边的小内侍传旨，将我单独留了下来。
这一天，我第一次看清这位九五至尊的长相：刻薄、昏聩、带着被酒色掏空的虚弱。
我垂下眼眸，恭敬地跪在他的面前：“学生季袅，见过陛下，陛下万岁，万万岁。”
“快起来。”
林斯伸手拉起我的同时，状似无意的将我往前一带，手并不规矩。
我垂着眼眸只作不懂，任由他试探。
“状元郎英姿勃发，世所罕见，朕甚为喜欢，不如你做朕的人，朕给你一世荣华富贵，如何？”
林斯挑起我的下巴，眯着眼睛看着我，眼中尽是情色。
那样的眼神，我着实不陌生。
从五岁到十六岁，我见过太多这样的眼神。
我也不止一次在这种眼神下屈服。
可是面对林斯，我却没有答应。
在犹豫要不要与这天下至尊虚与委蛇的时候，我莫名想到那个朗月清风的少年，脱口而出的话变成了：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，学生本就是陛下的子民，又是天子门生，当然是陛下的人。”
“状元郎是个聪明人。”林斯呵呵笑了两声，“朕的意思，你当真不懂？”
我抬眼看着林斯。
皇帝枯槁的面色掩不住好看的线条，虽然枯瘦，可骨相极佳。
他曾经应该也是个好看的少年，如果没有遇到九明霁，我或许就从了——
不，如果没有遇到九明霁，我已经死了，也不会有机会在这里。
我勾唇，脸上漫上了得体的微笑：“陛下圣明，学生的确懂陛下的意思，但是学生不敢答应。”
我跪在地上，姿态温驯，像是一只驯服的犬只：“学生怕一旦应了陛下，圣恩浓重时溺于其中，将来失了分寸，反而与陛下生疏了。学生愿意做陛下手中最锋利的刀，陛下想杀谁，学生就去杀谁。”
“有意思。”林斯歪在椅子上，软绵绵的没有骨头一样，没有一点儿皇帝应有的霸气，“一把刀啊，朕有许多美人儿，却的确缺一把趁手的刀，季长烟，你很聪明，朕答应了。”
“谢陛下圣恩。”我恭敬地跪下，重重地磕了个头。
从那天起，我正式进入朝堂，成了林斯的刀，为林斯清理他看不惯的异类——
他们当中大多是忠臣诤臣，为国为民舍得出一身铮铮铁骨。
我绞尽脑汁救下这些人：偷梁换柱、李代桃僵，一个人就用人皮面具换出来，一族人就用龟息丹送出去……
对于那些真正的奸佞，当然也有办法处置：激化矛盾、欲擒故纵，下毒、暗杀、山贼、劫匪……
能借皇帝的刀，就借；借不了，我自己有的是刀。
毕竟对我而言，救人是新鲜的，杀人却如同家常便饭。
只要我想，总有办法，无非就是困难还是简单的区别。
他们说我的手上沾满忠良的鲜血，只有我自己知道，我的身上压了千斤重担。
重担之下，我疯了，疯在太初六年的那个除夕。
其实，我早就疯了，在看到义父尸体的那天就疯了。
只是后来在白鹿书院一直顺风顺水，没有受过刺激，所以没有发病罢了。
可是太初六年的除夕，我的疯病发作了。
那天，因为一道菜，御史大夫许承志在除夕琼华宫夜宴上指着林斯破口大骂，说他昏庸无道、好色贪花、草菅人命、暴虐不仁、任用酷吏……
许承志是条汉子，他慷慨激昂地罗列了林斯和我的二十条罪状。
我低头看着酒杯中倒映的烛影，仿佛没听到一般。
林斯大怒，命人将许承志拖出去，剁成肉泥。
我施施然站起来，理了理身上那正四品浅绯色的官袍，跪在林斯面前：“陛下，微臣许久没有见过血了，今儿是除夕，不如让臣亲自动手，给御花园的白梅染染色，也添点儿喜庆？”
我笑，笑容已经成了我的第二张脸。
在场的大臣不约而同地打了个寒颤。
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