检查了一下长十郎额头上的伤口，霜花皱着眉头，对周围的男孩们说道：“他伤的好重，快把他抱到家里去。”
“我在前面带路！后面的跟上！”
最前面的大孩子手臂一挥，朗声说道。
很快，一行人朝下水道深处走去。
作为光鲜亮丽的夕雾城的另一面，城市背后的一道疤，这里虽然到处弥漫着又馊又臭的味道，但温暖的环境，却是最适合拾荒者、流浪儿的过冬之地。
而这个名为霜花的女孩，也不是什么普通人，能带着这样一群孱弱的孩子在诸多拾荒者环伺的下水道中站稳脚跟，无疑从侧面证明了她的强大。
又往前走了两百米，右侧的墙体忽然向里坍塌了一块，里面是——
由木箱堆砌而成的床……
泛黄的卡通海报……
壶嘴裂开的暖壶……
坏掉的雨伞……
这个由破碎的事物共同组成的空间，正是这些孩子们温馨的家。
“把长十郎放下吧！”
跨过用煤块画出的门坎，霜花对那些抬着长十郎的孩子们说道。
“好嘞，霜花姐！”
这个瘦的像麻杆一样的女孩似乎很有威望，男孩们很听话地将长十郎放在了木箱上。
很快，霜花手上亮起绿色的微光，按在了长十郎头上。
“头好晕……可恶……”
许是昨天把吃的都分给弟弟们的缘故，霜花忽然觉得视线有些模糊，但是看着长十郎鲜血淋漓的脑袋，她强撑起精神，帮长十郎处理着伤口。
等伤口痊愈，霜花眼前一黑，一头栽在了长十郎身上。
“霜花姐，你怎么晕倒了！”
“醒醒，醒醒，霜花姐！”
“你别吓我们啊！”
耳边响起孩子们惊恐的呼喊，她张了张嘴，想说什么，但是干涩的喉咙却发不出声音。
很快，困意袭来，她沉沉地睡了过去。
等再次醒来的时候。
已是第二天的下午。
看着一颗颗围在自己身边的小脑袋，霜花松了口气，看来，在她睡觉的时候，没有拾荒者来找他们的麻烦。
揉了揉眼睛，霜花坐起来，朝孩子们说道：“安心，我只是太困了睡了一觉而已，你们该干嘛干嘛去吧！”
说完，她忽然察觉气氛有些不对，以往对自己百依百顺的孩子们，今天却格外倔强地守着自己。
“你们……”
霜花皱起眉头，正准备教训他们，右手边的长十郎忽然打断道：
“霜花姐，在你睡着的时候，我们商量了一下，以后你不吃东西，我们也不吃。”
“长十郎说的没错！”
“我们就算饿死，也不忍心再看霜花姐饿晕！”
“大不了，大家一起死！”
“反正水影大人也容不下我们！”
男孩们稚嫩而坚决的声音，让霜花鼻头一酸，她强忍着落泪的冲动，故作淡定道：“说什么傻话呢！我们一定会活下去的！等七郎和小八再大点，我们有了横渡大洋的能力，我们就去火之国……”
“那里的太阳很大，很温暖……人也很善良，我们到那儿以后，就不偷窃了，找个工作，赚点钱……将来，买个大房子，等你们一个个结婚了，我就去游历忍界，找我的弟弟……”
霜花按照自己的想象，热情洋溢地向大家描述着她心目中的火之国和她想象中的未来。
昏黄的烛光中，孩子们听得格外认真，眼里充满了憧憬和向往之色。
傍晚，就着融化的雪水，将手里硬的像铁的面包咽进肚子里后，霜花看着孩子们迫不及待地爬上木箱，脸上带着微笑，将破旧的棉布盖在了他们身上。
接着，她坐在床头，在孩子们期待的目光中，哼唱起了摇篮曲。
“睡吧，睡吧，
我亲爱的宝贝。
阖上你的小眼睛，
忘掉你的泪花。
在梦里，你将坐上雪橇，
换上新衣，在极北的冰原冒险！
孩子，你会收获怎样的成长？
又是谁一直守护在你的身旁？
睡吧，睡吧，
我的宝贝……”
随着孩子们进入梦乡，柔和的歌声渐渐停止，手指轻轻抚平长十郎紧皱的眉头，霜花看着墙边跳动不息的烛火，脸上露出了苦涩的笑容。
她知道，在带着弟弟们前往火之国前，更重要的是保护他们熬过这个寒冷的冬天。
与此同时。
从根部间谍那里得到消息的寺井，离开了夕雾城，朝极北冰原走去。
…………
…………
两天后。
始终找不到诀窍的宇智波霁月，趁着年关放假，找到了迈特凯，请他帮忙特训自己。
“霁月，你知道你为什么到现在都没有入门吗？”迈特凯扭了扭胯，摆出一个风骚的姿势，笑着劝道：“就是因为你没有穿我手中这件象征青春的紧身服！”
“凯前辈，我真的要穿这个吗？”
看着迈特凯手里的绿色紧身衣，宇智波霁月是拒绝的。
“没错！”
迈特凯凑到宇智波霁月面前，煞有其事地说道：“霁月，快穿上它，在我面前迈出青春的第一步！”
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