曹操收到刘珪送来的麴义人头，心里又开始不是滋味，嘴里总是酸溜溜的，吃什么都好像蘸了醋一样。不过事情总有两方面，起码表面上看北方总算安定了。不久又听说袁尚这小子跑去了辽东，曹操不想再理去他，丧家之犬没了乌桓翻不起风浪就是一个可有可无的存在，心中笃定按刘珪性格等取了辽东就是这小子死期。
现在敢于和曹操抗衡的军阀就剩下刘表和孙权了，当务之急就是尽快训练水军，骑兵也需要抓紧充实，来一趟塞北丢的面子就在江南找回来，天下统一之后对付刘珪不过是一纸诏书罢了。封个什么好呢？曹操琢磨着是给军职还是朝官，出于某些难以明说的恶趣味，他更想让刘珪统军去平定边疆，每每想到这个军阀东忙西窜的狼狈样子就哑然失笑。
等真回到邺城却高兴不起来，趁着大军出征高干真的反了，带着五六千虾兵蟹将出壶关来偷袭邺城。荀衍这边早有准备，第一时间处理掉邺城高干的内应，还没出兵迎击高干就退回去了。曹操胜利得太快，高干刚出壶关没多远就得到乌桓覆灭的消息，哪怕是后来知道曹操去打麴义他也没敢从壶关出来。
曹操真想不明白高干到底图啥，军队、地盘、官位都有你反个什么劲？就算是以后天下统一老夫要收拾各地独立势力，只会让军阀们到中央来享福不会取谁的性命，你老老实实来京城做大官，大家乐乐呵呵一起快乐的玩耍不好吗？
同时庆幸有刘珪帮忙才能快速击破乌桓，不然无论走傍海道还是傍山道战事必然焦灼，到时候回不来打不赢可就尴尬了。好在高干实控就一个上党郡成不了大事，一纸手令命赵俨从河内出击，估计半年就能平了高干。
另一件事就让曹操大为光火，郭奕满身重孝在面前跪拜曹操顿时心酸不已，最近总是在梦里听到郭嘉说河内河内，惊醒过来摇头叹息充满无奈，何尝不知道河内的含意？当初也是意气风发要在兖州有一番作为，可是结果却一言难尽。
身处的位置变化，立场也跟着发生变化，地盘大了很多事不能按着原本的意愿去做，方方面面要考虑的事太多牵扯的面太广，是真不敢去贸然改变，没别的就因为输不起了。
你实力做大人家也没闲着，取消屯田政策没有达到预期的效果，河北士族对曹操一副爱搭不理的模样，反倒和旧门阀走的很近。现在的形势对比甚至不如当初兖州，曹操心里明白和出身门第有关系，只是不愿去承认罢了。
先前打算推出河北士族到前台和旧门阀唱对台戏，自家联合寒门趁机发展壮大。不过现在河北士族以清河崔氏为首阳奉阴违，遇到事就缩头反倒是逼着曹家冲在头前，河北士族借机会捞好处。目前阵营内部的形势是这样，曹家和寒门算一股，旧门阀算一股，以颍川人为代表的新门阀算另外一股，河北士族则站在旁边吃瓜看热闹。
对此曹操还没有什么好对策，还得是靠实打实的军功用威势辅助寒门崛起，就在玄武池水军训练如火如荼，并州高干和幽州刘珪上表文请求废除三公，由曹操担任丞相。曹操嘲笑高干现在装好人晚了，同时也在纠结要不要做丞相。
汇总这次北征的各种情报，各方面都证实刘珪是旧门阀的打手，刘珪出面肯定得到主子们的指示，旧门阀这样做既是威胁也是一种拉拢。意思很明显，利刃上挑着一块糖，告诉你轻点折腾我们有刀，别害怕不捅人只是给你块糖吃。
对此曹操只有一句话回应：去你马地。
不用多久曹操就想到了对策，上书大肆赞扬荀彧的功绩，按功劳增加食邑到两千户同时表奏荀彧担任三公，旧门阀不是要废除三公吗？那我让颍川集团的首脑担任三公，再说废除三公就是打颍川人的脸，不说废除就是打你们自己的脸，至于老夫的态度就是看戏。
东汉三公指太尉、司空、司徒，曹操本人是司空，杨彪离职后太尉一直空缺，杨彪不死谁都不敢作。剩下的司徒是当代第一苦主赵温，废除三公是公议没人说闲话，可不废除三公就等于拉他下马，荀彧可以暗地不要脸，明面上还要保持君子忠臣的人设。
荀彧老老实实装好人却结结实实挨上一枪子，他想作三公都想疯了，但是眼下不能做，打死都不能做。事情不好僵持在这里，拖延下去一样会被世人讲闲话，说不准惹恼旧门阀调转枪口再来一枪。荀彧也是头铁直接去找皇帝，又拉上孔融作证，表明态度打死不做三公，曹操连续催了十几次，他就俩字不做。
曹操知道荀彧是什么德行，然而没想到他来这么一手，居然把孔融推到牌桌上，这等于无意中把颍川人和皇权党撮合到一起。果然没过多长时间皇权党觉得自己又行了，孔融加官太中大夫上蹿下跳，和孙权进贡的使者往来密切，还对即将开始的南征说三道四。孔融影响力太大了，他一句“文德以来之”表面上看是说没必要开战，实际上在暗指曹操无德，因为你曹操无德所以别人不服，你才需要用战争手段对付别人。
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