【泉州港的晨雾被号子声撕破。】
【十二艘三桅福船满载丝绸、瓷器与茶叶，船舷上“朱明商号”的烫金匾额在朝阳下熠熠生辉。大掌柜林文远踩着跳板上船，身后跟着抱着账本的学徒阿福。“小心那些青花瓷！”他冲搬运工大喊，“磕坏一件，这个月工钱都赔不起！” 】
【船舱内，经验老到的船老大陈海生皱眉检查罗盘：“林掌柜，最近南洋海盗出没频繁，咱们要不要绕道？” 】
【林文远摩挲着翡翠扳指，目光扫过船舱内堆积如山的货物：“绕道就得错过波斯商人的交易期。海生哥，加派了望手，再把那十门佛郎机炮擦干净——咱们大明商船，可不是任人宰割的羔羊！” 】
【与此同时，应天府皇宫内，朱由检展开海外贸易奏折。】
【“陛下，泉州商会提议开放更多港口，还想组建‘护商舰队’。”礼部侍郎王大人战战兢兢递上文书，“可祖制……” 】
【“祖制是死的，人是活的！”皇帝拍案而起，“郑和下西洋时万国来朝，如今却让红毛番垄断海路？传旨：设立市舶司总署，林文远授五品通商使，全权督办南洋贸易！” 】
【消息传到泉州，商会大厅内一片沸腾。】
【“林掌柜，这是要咱们和西班牙、葡萄牙人抢生意啊！”布庄老板刘德昌举着酒杯大笑，“可咱们拿什么跟他们的盖伦帆船比？” 】
【林文远展开一卷图纸：“各位请看！老船匠改良的‘飞梭福船’，加装了西洋的三角帆，速度比普通福船快三成！”他用竹尺重重敲了敲图纸上的水密隔舱结构，“再配上咱们的火器，红毛番的船未必能讨到便宜！”】
【茶商孙茂才捻着胡须摇头：“话虽如此，南洋各港口都被红毛番控制，关税高得离谱。”】
【“所以我打算开辟新航线！”林文远眼中闪过精光，“从吕宋直插马六甲海峡，避开葡萄牙人的要塞，再和当地苏丹合作……”】
【半月后，船队驶入陌生海域。】
【“报！前方发现三艘悬挂葡萄牙旗帜的战船！”了望手的喊声让甲板瞬间紧张起来。陈海生握紧舵轮：“掌柜的，他们正在包抄！”】
【林文远盯着敌船的动向，突然下令：“升起荷兰国旗！”众人惊愕间，一面橙白蓝三色旗冉冉升起。】
【“这……这不是咱们的死对头吗？”阿福结结巴巴道。】
【“葡萄牙和荷兰在争夺爪哇岛，他们暂时不敢轻易开火。”林文远冷笑，“等靠近了，把船头那箱青花瓷搬出来——告诉他们，我们是给荷兰总督运送贡品的！”】
【夜幕降临时，葡萄牙战船果然放缓速度。】
【“船上是哪国的？”葡军军官用生硬的汉语喊道。】
【通事扯着嗓子回应：“荷兰东印度公司商船，要去巴达维亚！”】
【葡军军官狐疑地打量着船队：“打开货舱检查！”】
【林文远不慌不忙掀开舱盖，月光下，青花瓷瓶流转着温润的光泽。“这是总督大人点名要的‘冰裂纹’，耽误了时辰，你们担待得起？”】
【葡军军官脸色阴晴不定，最终挥挥手：“滚吧！下次再让我碰上……”】
【船队脱险后，陈海生抹了把冷汗：“掌柜的，这招险棋……”】
【“富贵险中求！”林文远望着海面，“通知各船，加快速度，天亮前必须抵达马六甲。”】
【马六甲苏丹王宫，林文远献上精美的云锦和丝绸。】
【“尊敬的苏丹陛下，大明愿与贵国结盟。”他展开地图，“我们提供火器和商船，帮您夺回港口控制权，利润三七分成！”】
【苏丹摩挲着华贵的织锦，眼中闪过贪婪：“可葡萄牙人的大炮……”】
【“陛下请看！”林文远示意随从推出一门改良后的虎蹲炮，“射程更远，装填更快，还有这个——”他掏出一枚手雷，“掷出即炸，威力惊人！”】
【试验场上，手雷在百米外炸出深坑。苏丹拍手大笑：“成交！本苏丹封你为‘海上商王’！”】
【消息传回泉州，商会炸开了锅。】
【“林掌柜，葡萄牙人发了战书！”刘德昌急匆匆跑来，“说咱们破坏规矩！”】
【林文远把玩着新得的苏丹赏赐的红宝石戒指：“告诉他们，马六甲现在是大明的通商口岸，不服，就来试试！”】
【他转头对阿福：“清点货物，这次多装些火器——咱们不光要做生意，还要让红毛番知道，大明的商船，是能开疆拓土的！”】
【三个月后，泉州港迎来前所未有的盛况。】
【满载香料、珠宝的商船络绎不绝，码头上堆满从南洋运来的象牙、犀角。朱由检看着市舶司送来的税银账本，龙颜大悦：“林文远果真没让朕失望！传令下去，赐他‘海贸侯’爵位！”】
【当夜，林文远站在船头，望着悬挂大明龙旗的船队。陈海生递来酒壶：“掌柜的，下一步去哪儿？”】
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