顾云章听闻此言，剑眉瞬间拧成了一个“川”字，眼中满是困惑与质疑：“叔父，此等行径，岂不是公然违背纲常伦理？保宁府竟如此行事吗？”。
这字字句句，犹如重锤，就差没直接指着对方鼻子，痛斥保宁府无视伦常。
若此事传扬出去，保宁府必定沦为众人笑柄，成为世家之间的反面谈资，被人戳着脊梁骨议论。
王鹤堂神色悠然，不紧不慢地抬手轻抚胡须，好整以暇地看着顾云章：“贤侄啊，你可得明白，保宁府绝非不讲伦常”。
“伦常二字，在保宁府的行事准则里，同样有着不可撼动的地位，然而，比起伦常，保宁府更看重律法！”。
顿了顿又接着道，“咱们两家，虽说都顶着世家的名号，但你顾家是声名远扬的大世家，跺一跺脚，当地都要颤三颤”。
“我王家不过是偏居保宁府的小世家。可世家里那些见不得光的龌龊事儿，你会不清楚？哪一家的府邸里没有些腌臜勾当？”。
顾云章一听这话，连忙摆了摆手，赔笑着说道：“哪里哪里，我顾家不过是在当地有些许薄名，实在算不得什么大世家”。
心里却暗自警惕，这话可千万不能随便接，稍有不慎，便可能得罪眼前这位老狐狸，给自己和家族招来不必要的麻烦。
同时，他也暗自感叹，这个王鹤堂果然是个厉害角色，三言两语间，就给自己下了套，难怪能成为家族的主心骨，在保宁府崛起的浪潮中，还能护家族周全。
王鹤堂仿若没注意到顾云章的小心思，继续悠悠开口：“既然贤侄动问，老夫也不藏着掖着，便把秦家的事情，以及保宁府的一些情况，给你详细说一说”。
顾云章一听，立马收起了脸上的警惕，换上一副谦逊的神色，后退半步，双手抱拳，行了一个标准的晚辈礼仪。
恭敬道：“小侄洗耳恭听，还望叔父不吝赐教，小侄定当铭记于心”。
此刻，他满心期待，渴望从王鹤堂口中探听到些不为人知的秘密，便于为家族和江南世家们提供一些参考。
王鹤堂没有丝毫隐瞒的意思，竹筒倒豆子般，将自己所知晓的事情一股脑儿全说了出来。
当然，那些不可言说、需要暗自隐藏的事儿，他自是只字未提，但仅仅是这些吐露出来的信息，便已足够顾云章去一窥保宁府的真实面貌。
室内一片寂静，唯有烛火摇曳，发出“噼啪”轻响。
良久之后，顾云章才将这些繁杂的信息消化完毕，忍不住开口问道：“这么说，保宁府真正的掌权者就是秦指挥使？跟秦家反倒没什么实质关联了？”。
他眉头紧皱，眼中满是思索，这和大家想的都不一样，最开始大家想的是秦家在幕后操作，后来知道做主的是秦思源。
但是现在听了这一番话后，这才明白，秦家根本就在这件事里没出什么力，整个势力都是秦思源的一言堂。
王鹤堂重重地点点头，脸上浮现出几分感慨：“秦家那老头子，一步错，便步步皆错”。
“可秦思源到底流着秦家的血，他登上高位，秦家也算是跟着飞黄腾达了，只是嘛，在这权力的棋局里，秦家的话语权实在是少得可怜”。
顾云章微微沉吟，片刻后，神色变得郑重起来：“叔父，实不相瞒，我此次前来，还带了我族兄嫡三女一同，您看......”。
他欲言又止，但眼神中满是期待，聪明人之间不用说得太明白，点到就行。
王鹤堂瞬间明白了他的意图，抚了抚胡须，缓缓说道：“这件事，能拍板做主的只有两个人”。
“一是秦思源本人，二便是他的母亲。若是贤侄信得过老夫，老夫倒是可以修书一封给李家大娘子”。
顾云章听闻此言，眼中闪过一丝惊喜，立刻站起身来，恭恭敬敬地行了一个大礼，言辞恳切：“那就太感谢叔父了！顾家日后必定重重酬谢！”。
事情能如此顺利地找到解决的头绪，他怎能不欣喜若狂。
“无妨，不过是你我之间互相帮衬罢了”，王鹤堂摆了摆手，神色却严肃起来，“但老夫必须把话说清楚，这李家大娘子在保宁府威望极高，大半文武官员都出自李家阵营”。
他顿了顿，加重了语气，“而且，李家大娘子还掌管着养济院，也就是如今的孤儿院，那些孩子长大后，不少都会进入官府任职。贤侄，你可千万不能小觑了这股力量”。
“多谢叔父提醒！”，顾云章再次行礼致谢，心中对王鹤堂的感激又多了几分。此时的交流，已隐隐有了自己人的意味。
世家之间的关系，本就是这般错综复杂，利益相互交织、互换。
王鹤堂今日将话说得如此透彻，顾家日后在别的事务上，自然要有所补偿。
否则，便会被其他世家诟病，在这世家林立的圈子里，声誉受损可是极为严重的事情。
再看王家，本就是个小家族，即便选择了倒向秦思源，往后的发展依旧有着诸多限制。
究其根源，便是族中缺乏足够优秀的子弟，难以跟上秦思源那迅猛的发展步伐。
可王鹤堂这老狐狸，心思极为活络，他敏锐地从秦思源的后宫之事找到了突破口。
只要促成秦家和顾家的联姻，他这个媒人便算是坐实了。如此一来，往后的好处，自然是源源不断。
三人又叙谈了一会儿，酒过三巡，菜过五味，烛火愈发明亮，映照着他们脸上或沉稳或欣喜的神色。
话题从家族琐事逐渐延伸到保宁府的未来发展，再到大明朝堂局势的微妙变化，每一个观点的碰撞都擦出别样的火花。
王鹤堂端起酒杯，轻抿一口，目光在顾云章身上来回流转，笑着说：“如今保宁府已经彻底平静，各项事务都在有序进行”。
“一旦让保宁府彻底掌控了四川，那么天下就没有人能制衡了，还望贤侄家族能谨慎对待”。
顾云章微微点头，眼中闪过一丝锐利：“叔父所言极是，顾家此次前来，也是希望能在这风云变幻中寻得一丝生机，也愿与王家携手，共同应付未来的变局”。
他的话语坚定有力，透露出世家子弟的果敢与决心，当然，这话也就是说说，各自家族都有自己核心利益。
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