马车行至苏州城郊，已是暮色时分。两人在城外寻了一家客栈暂且歇息，打算明日再前往竹林深处。夜阑人静，沈清澜独自坐在窗前，望着清冷的月色出神。萧煜悄步走近，轻声问道：“还不歇息？”
沈清澜轻轻摇头，低声道：“心绪难平，辗转难眠。”
萧煜在她身旁坐下，轻声问道：“可是为前路担忧？”
沈清澜坦诚地点点头，低语道：“朝廷纷争已至江南，虽隐居山野，却仿佛置身漩涡边缘，不知何时便会被卷入。我怕……”
萧煜握住她的手，语气坚定而温柔，“清澜，无论前路荆棘，我都会护你周全，绝不让你受半点伤害。”
沈清澜心头一暖，轻声道：“我信你。”
萧煜轻叹一声，似是下了某种决心，低声道：“清澜，其实，我有一事，一直未曾告知于你。”
沈清澜微微一怔，抬眸凝视他， “何事？”
萧煜沉默良久，方才缓缓开口，声音沉缓而郑重，“我本非寻常布衣，实乃朝廷中人。只因厌倦朝堂倾轧，方才隐姓埋名，寄情山水。如今朝局动荡，恐怕……我的身份，已然无法继续隐瞒下去。”
沈清澜心头一震，刹那间明白了什么，担忧之色更浓，急切地问道：“那你……会有危险吗？”
萧煜摇了摇头，神色沉静，“暂时无碍，但日后行事，恐怕需更加谨慎小心。”
沈清澜凝重地点点头， “无论如何，我都会与你并肩而行。”
萧煜反握住她的手，眼神中充满了力量与坚定，“清澜，有你在身边，我便心无旁骛，无所畏惧。”
翌日清晨，两人便启程前往苏州城外的竹林。竹林幽深静谧，清泉在竹林间潺潺流淌，确是一处隐逸绝佳之地。沈清澜漫步在竹林之中，环顾四周清雅的景色，心中不禁生出几分感慨。
萧煜走到她身旁，轻声问道：“此处……可还合意？”
沈清澜颔首，语气中带着一丝释然，“山清水秀，竹林清幽，的确是难得的隐居之所。”
萧煜再次握住她的手，低声承诺道：“清澜，无论未来风云变幻，我都会守护你，永远在你身边。”
沈清澜心湖荡漾，一股暖意涌上心头，她柔声道：“我信你。”
两人相视一笑，仿佛这竹林间的清风，也吹散了他们心中沉甸甸的忧虑。
然而，正如暴雨欲来风满楼，平静之下，往往暗藏汹涌。远处的天际，乌云再度汇聚，压抑的气息笼罩着整片竹林，仿佛一场暴风雨即将来临。沈清澜抬首望向天边，心中那份不安，却始终挥之不去。
萧煜紧握着她的手，语气坚定，目光如炬，“清澜，无论前方是风是雨，我都会与你一同面对，绝不退缩。”
沈清澜望着他，重重地点了点头， “我信你。”
竹林深处，清泉依然在低吟浅唱，风声穿梭于竹叶间，发出沙沙的声响。两人并肩而立，仿佛置身于世外桃源，尘世喧嚣皆与他们无关。然而，山雨欲来，风满竹林。远处的乌云，愈发浓重，仿佛预示着一场无法避免的风雨将至。
沈清澜再次抬头，凝望那片压抑的天空，心中那抹不安，如同挥之不去的阴影，始终笼罩着。
萧煜感受到她的不安，握紧她的手，语气沉稳而充满力量，“清澜，记住，无论风雨飘摇，我都会与你同行，永不分离。”
沈清澜回眸，深深地望进他的眼底，那里映照着她的身影，也蕴藏着无限的承诺与守护。她再次点了点头，轻声却坚定地说道：“我信你。”
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