他们的背驼得厉害，像是被这风雪、被这饥荒压弯了腰。
他们的眼睛半睁半闭着，脸上没什么表情，只有嘴角偶尔抽搐一下，露出一丝痛苦。
他们见过太多的苦日子，可从来没有哪一年，像今年这样难熬。
秋收的时候，地里的收成本就不好，后来县城的粮库被炸了，消息传回来，村里的存粮很快就见了底。
他们挖过野菜，刨过草根，甚至剥过树皮，可到了冬天，连这些都找不到了。要不是实在走投无路，谁愿意顶着这么大的风雪，来求别人施舍一口粮食？
二栓站在木棚底下，手里紧紧攥着那杆鸟铳。
他的帽檐上、眉毛上，都结了一层厚厚的白霜，呼出的白气在胡子上凝成了冰。他看着麻绳外头的这群人，看着他们冻得瑟瑟发抖的样子，看着那个奄奄一息的孩子，心里头像是被什么东西揪着，疼得厉害。
他和大栓一样，都是陈家村的后生，都是吃着村里的粗粮长大的，他认得这群人里的大半，都是沾亲带故的亲戚。
他想开口说句软话，想让他们先进棚子避避雪，可话到嘴边，又被他咽了回去。
族长的话，字字句句都砸在他的心上——守住村口，就是守住全村人的活路。他不敢忘，也不能忘。
他的目光落在王老根身上，落在那个抱着孩子的女人身上，落在那群面黄肌瘦的人身上，心里头五味杂陈。他知道，这群人要是再站下去，怕是真的要冻僵在这村口了。
可他又能怎么办呢？他只是个护村队的后生，手里的鸟铳，守的是村里的规矩，不是他自己的心思。他只能把鸟铳攥得更紧些，把身子往棚子外头挪了挪，用眼神警告着那些蠢蠢欲动的人。
风雪没有一点要停的意思，反而越刮越猛了。风卷着雪沫子，打在人的脸上，像是小刀子割肉。
村口的土路早就被雪糊得严严实实，踩上去“咯吱咯吱”响，一脚一个深坑。远处的田埂、近处的荒草，都被大雪盖了个严严实实，天地间一片白茫茫的，看不到一点生机。
木棚顶上的茅草，被风雪打得簌簌作响，棚子四面漏风，寒风灌进来，吹得二栓浑身发冷。
他抬头望了望村子的方向，大柱的身影早就消失在了风雪里。
他不知道大栓能不能说服族长，不知道族长会不会松口，不知道这群亲戚能不能等到族长的回话。他只知道，时间一分一秒地过去，麻绳外头的那群人，身子越来越沉，呼吸越来越弱，像是快要被这大雪埋住了。
人群里，那个孩子的哼唧声又弱了几分。女人慌了，她把孩子抱得更紧，用冻得发僵的手，轻轻拍着孩子的背，嘴里喃喃地念叨着什么，声音小得像蚊子叫。
她的眼泪又淌了下来，混着脸上的雪水，顺着脸颊往下流，冰凉刺骨。她抬起头，望着二栓，眼神里满是哀求，那眼神像是一把钩子，钩得二栓心口发慌。他赶紧别过脸，不敢再看，怕自己一看，心就软了。
王老根拄着木棍，又往前挪了一步。他的腿已经冻得麻木了，每走一步，都像是踩在刀尖上。
他望着村子的方向，望着大柱消失的地方，浑浊的眼睛里，燃起了一丝微弱的光。那光是希望，是支撑着他和这群人站下去的唯一理由。
他知道，大栓是个心软的人，大栓一定会去跟族长求情的。他只需要等，等他回来，等族长松口，等那道麻绳被解开，等一口能救命的粮食。
雪还在下着，漫天飞舞的雪花，把村口的一切都裹在了一片白色的寂静里。
麻绳依旧横拉着，破布条在风雪里晃悠。木棚底下的二栓，手里的鸟铳沉甸甸的。麻绳外头的那群人，饥寒交迫，脸色苍白，却依旧固执地站着，望着村子的方向，等着那个能决定他们生死的消息。
风越来越大了，呼啸着穿过村口，像是在诉说着这个冬天的苦难。
二栓裹了裹身上的棉袄，又往村子的方向望了一眼。他仿佛看到，大柱的身影，正在雪地里艰难地跋涉，一步一步，朝着村子深处走去，朝着族长的家走去。他知道，大柱这一去，肩上扛着的，是两拨人的命。
人群里，没有人说话，只有风雪的呼啸声，和孩子那微弱得几乎听不见的哼唧声。他们的身子越来越冷，越来越沉，可他们的眼睛里，却依旧闪烁着一丝不肯熄灭的光。他们在等，等大柱回来，等一个活下去的机会。
雪片落在王老根的山羊胡上，又积厚了一层。他轻轻咳了一声，咳嗽声在风雪里显得格外清晰，却又格外无力。
他低下头，看着自己冻得发紫的手，看着手里那根磨秃了的木棍，心里头一片茫然。
他不知道，他们还能等多久。
村口的雪，越积越厚了。那道横拉的麻绳，在白茫茫的雪地里，显得格外刺眼。木棚里的风，更冷了，冷得像是能钻进人的骨头缝里，把人的血都冻住。
二栓攥着鸟铳的手，已经冻得麻木了。
他望着那群站在风雪里的人，望着他们身后那片被大雪覆盖的荒原，心里头忽然生出一股强烈的无力感。
他不知道，这个冬天，到底还要熬多久。他只知道，大柱还在往村里走，族长还在等着大柱的请示，而这群亲戚，还在村口，固执地站着，等着一个渺茫的希望。
风雪依旧，天地苍茫。
陈家村的村口，像是一幅凝固的画，画里是漫天的大雪，是横拉的麻绳，是两个守着规矩的后生，是一群饥寒交迫、苦苦等待的人。这幅画，带着刺骨的冷，带着沉甸甸的苦，在这个一九六零年的冬天，静静铺展着，没有一丝暖意。
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