此时的魏无忌正悠然自得地待在自己的营帐之中，丝毫不知晓蔡城那边所发生之事。他满心欢喜地盘算着周宁即将被问罪受罚的场景，嘴角不自觉地上扬，仿佛已经亲眼目睹了那一幕。
“哼！这周宁平日里仗着皇帝的宠信，目中无人，这次世家勋贵们联合出手，定要好好收拾他一番！”魏无忌心中暗暗得意道：“就算不能给他定下死罪，至少也能让他失去现有的权势，从此不再成为我们的心头之患。”
而另一边，大总管德喜已然顺利返回边关，并按照事先与魏氏兄弟商议好的口径，对外宣称此次前往蔡城乃是为了抓捕北元奸细。听到这个消息后，魏无忌及其魏无羡总算是彻底放下心来。
“如此甚好，只要此事不牵扯到郑源的案子，咱们便可高枕无忧了。”魏无忌长舒一口气说道。
然而与此同时，远在京城皇宫中的周仁帝却收到了一封来自德喜派专人加急送达的密信。当周仁帝拆开信封，匆匆浏览过信件内容之后，顿时气得火冒三丈、怒不可遏。
只见他猛地一拍龙案，霍然起身，大声呵斥道：“朕的大周如今可谓是内忧外患不断！北元在边境虎视眈眈，随时都有可能挥军南下；而国内这些世家勋贵不仅不思抵御外敌，反而整日只知勾心斗角、争权夺利，甚至还处心积虑地算计如何打压周宁这样能够震慑北元的人！难道他们就全然不知应当团结一致、共同御敌吗？这般行径简直就是自毁长城！”
然而，这件事竟然牵涉到了位高权重的吏部尚书魏无忌！周仁帝深知其中利害关系，这显然意味着那些世家勋贵已然紧密地联合起来，形成了一个坚不可摧的同盟，共同将矛头指向了周宁。很明显，周宁的存在已经给这些权贵阶层带来了前所未有的巨大危机感，以至于迫使他们不得不携手合作来应对。
此刻，周仁帝陷入了两难的困境之中。倘若趁机向世家勋贵们发难，大周王朝的内部秩序极有可能因此而失去控制，甚至可能引发整个国家的崩溃；但若是就此放过这个难得的机会，周仁帝又实在心有不甘。毕竟，这样一来不仅无法惩治那些嚣张跋扈的权贵，也难以维护皇室的尊严和权威。
面对如此棘手的局面，周仁帝感到头痛欲裂。经过一番深思熟虑之后，他决定派人去请大学士孔育德前来共商对策。不多时，孔育德便匆匆赶到皇宫。
当他看到德喜送来的那封密信后，内心不禁涌起一阵强烈的震撼。没想到这些世家勋贵如今竟是如此肆意妄为、胆大包天，竟敢精心策划一场阴谋来陷害那位功勋卓着的皇子！难道在这偌大的大周王朝之内，就没有什么事情是他们所不敢涉足的吗？
大学士孔育德面色凝重地拱手向周仁帝进言道：“陛下啊，依微臣之见，此次我们应当暂且忍耐。若贸然将魏无羡抓捕归案，必定会激怒魏无忌。要知道，魏无忌乃是如今新贵势力的核心人物、掌舵之人。倘若他们两方势力因此而联合起来共同与陛下您作对，那后果恐怕不堪设想呐！”
这确实也是令周仁帝忧心忡忡之事。想当年，他之所以大力扶持魏无忌上位，本意便是希望借助其力量去抗衡那些根深蒂固的老牌世家。然而未曾料到，由于周宁一事，魏无忌竟然与老牌世家沆瀣一气、携手合作。如此一来，魏无忌已然渐渐脱离了周仁帝的掌控范围。于周仁帝而言，这种情况无疑等同于魏无忌对他的背叛行径。
周仁帝闻听此言后，顿时怒不可遏，猛地一拍龙案，大声吼道：“朕身为堂堂一国之君主，岂能畏惧这帮乱臣贼子？此等情形，实乃奇耻大辱也！此番为了对付老九，他们竟敢舍弃郑源这颗重要棋子。由此可见，为达目的，他们真可谓无所不用其极，任何卑劣手段皆能使出。莫非他们当真想要谋逆造反不成？”
孔育德面色凝重地拱手道：“陛下，世家勋贵历经数百年传承至今，其势力盘根错节、根深蒂固。这些人向来善于审时度势、见风使舵，在每一次皇朝的兴衰交替之际，皆能左右逢源、从中牟利。正因如此，历任皇帝皆欲将之铲除，但却始终未能如愿。毕竟，他们牢牢把控着国家的财富与珍贵典籍等重要资源。倘若失去了他们的支持，整个皇朝恐怕会在顷刻间土崩瓦解呀！所以，此事还望陛下务必深思熟虑、谨慎行事啊。”
周仁帝闻听此言，顿时怒发冲冠，猛地一拍龙案，高声喝道：“哼！朕岂不知其中利害？但如今大周乃是我周氏天下，岂能容那些世家勋贵之徒肆意妄为！此次朕定要让他们知晓厉害，叫那魏无忌尝尝苦头，也好让其他人引以为戒，莫要再敢轻易背叛于朕！传旨下去，命德喜速速追查至魏无羡处，务必将此案彻底了结！”
一旁的大学士孔育德眼见周仁帝怒火冲天、心意已决，深知再多言亦是无益，只得无奈地摇了摇头，心中暗自祈祷魏无忌能够识趣一些，明白这是周仁帝给他的警告，切莫继续触碰周仁帝的逆鳞，以免招来杀身之祸。
孔育德心中充满忧虑，因为他深知吏部尚书魏无忌与弟弟魏无羡感情深厚，若是魏无忌不忍心眼睁睁看着弟弟被定罪，极有可能会联合那些底蕴深厚、实力强大的老牌世家勋贵向周仁帝施加压力。而以周仁帝的脾气，一旦被激怒，后果不堪设想。万一他盛怒之下将魏无忌处死，那么朝堂局势必将发生重大变化。
届时，老牌世家勋贵在朝中的势力将会进一步膨胀，一家独大。如此一来，这不仅违背了帝王平衡各方势力、掌控朝局的统治之道，更可能给大周王朝带来无尽的隐患和更大的麻烦。
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