赵飞虎闻言，脸上的笑容愈发灿烂，他感慨道：“是啊，王爷对百姓的好那可是实实在在的。想当年我初次见到王爷时，他竟然毫不犹豫地出手相助于我这样一个微不足道的平民百姓，而且事后还完全不求任何回报。能有幸跟随在王爷身边，实乃我此生所做的最为明智的选择啊！”
关项天听了赵飞虎的话，心中不禁涌起一股共鸣之情。他想起自己当初之所以会对周宁心生敬佩，正是因为周宁敢于直面强大的北元，毫不畏惧地与之抗衡。而如今看来，当初毅然决然地投靠周宁，无疑是一个无比正确的决定。
经过一整天漫长而艰苦的跋涉，周宁率领的军队终于抵达了跑马城。这座城池虽然规模不大，但城墙高耸，给人一种固若金汤的感觉。
就在这时，一名探子匆匆赶来，向周宁禀报说敌军的探子已经发现了他们的行踪。然而，令人意外的是，跑马城的城门紧闭，显然已经做好了充分的守城准备。
周宁来到跑马城前，仔细观察着这座城池。他嘴角微扬，露出了一丝笑容。从目前的情况来看，北元的援军似乎还没有赶到，这对他们来说无疑是一个好消息。
周宁随即下令让士兵们原地休息，养精蓄锐，准备在天黑前发动进攻。士兵们纷纷卸下沉重的装备，找个地方坐下，有的喝水，有的吃东西，有的则闭目养神。
与此同时，跑马城的守将站在城楼上，远远地观察着大周的军队。当他看到大周并没有带来大型的攻城器械时，心中稍稍松了一口气。
他暗自思忖道：“看来元南城的守将张坤是被敌人吓破了胆，竟然编造出大周士兵会妖术的谣言来欺骗陛下，无非是想减轻自己的罪责罢了。”
休息了大约一个时辰后，天色渐渐暗了下来。周宁见时机已到，果断下令开始攻城。
铁牛率领着二千名火枪营的士兵，在弓弩手的掩护下，迅速冲向跑马城的城门。他们身手矫健，动作敏捷，如鬼魅一般穿梭在箭雨之中。
来到城门下，铁牛指挥士兵们将炸药包堆放好，准备一举炸开城门。
跑马城的守将嘴角泛起一抹冷笑，他心中暗自思忖：“大周的士兵们，你们以为能轻易攻破城门吗？”
早在预料到大周军队可能来袭之时，他便已做好充分准备，用巨大的石块堵住了城门，以此来拖延时间，等待援军的到来。
然而，就在此时，一声惊天动地的巨响骤然响起，仿佛整个城池都为之颤抖。众人惊愕地望去，只见城门在瞬间被炸得粉碎，木屑和石块四处飞溅。
原本用来阻挡敌人的巨石虽然也被炸得碎裂不堪，但仍横亘在道路中央，成为一道难以逾越的障碍。
铁牛见状，毫不犹豫地命令手下士兵迅速放置炸药包，准备再次炸开这道阻碍前进的巨石。
随着又一声震耳欲聋的巨响，城门终于被彻底炸开，硝烟弥漫中，一条畅通无阻的道路展现在眼前。
铁牛见状，立刻率领火枪营如猛虎下山般冲入城内。火枪营的士兵们训练有素，他们交替射击，密集的子弹如雨点般倾泻而出，打得敌人措手不及。
同时，手榴弹也如流星般飞入敌群，在人群中爆炸，敌人被炸得人仰马翻，惨叫连连。
在火枪营的猛烈攻击下，敌人一片片地倒下，为大周的大军进城争取了宝贵的时间。周宁眼见时机已到，毫不犹豫地率领十万大军如汹涌的洪流般杀入跑马城。
由于跑马城仅有一个城门，这一次，驻守在这里的北元士兵们根本无路可逃，被大周的军队尽数围困在城内。经过一番激烈的战斗，大周的士兵们最终成功地攻占了跑马城。
此刻，大周的士兵们正在紧张地打扫战场，将北元的俘虏驱赶到跑马城的最里面。而赵飞虎则亲自押解着守城的将领，前来向周宁复命。
周宁站在城门前，目光凝视着远方，心中暗自思忖着：“跑马城的马场究竟在何处呢？”
他转头看向地方的守城将领，高声问道：“跑马城的马场在什么地方？”
那守城的将领见周宁发问，不敢怠慢，连忙上前一步，恭敬地回答道：“回镇北王，那马场就在城西不远处，大人若要前往，小的可带路。”
周宁点了点头，示意将领带路。一路上，那将领边走边回想着他所见到的情景：亲眼看到大周的士兵竟然会妖术，他们能凭空召唤出火焰，无情地击杀北元的士兵。
不多时，他们便来到了马场。周宁定睛一看，只见偌大的马场里，密密麻麻地站满了将近两万匹战马，这些战马膘肥体壮，毛色光亮，显然是经过精心饲养的。
周宁见状，心中大喜，他立刻下令让赵飞虎带人控制住马场，并将这些战马和财物一并清点。
赵飞虎领命而去，不一会儿便回报说：“王爷，此次缴获的战马和财物数量巨大，真是大丰收啊！”
周宁满意地点了点头，随即吩咐道：“立刻安排人将这些缴获的战马和财物送往平北关，不得有误！”
安排好一切后，周宁开始观察起跑马城来。他发现这座城中的北元百姓数量极少，只有一些专门负责饲养战马的人。周宁心想：“看来这跑马城主要就是为了养马而建的。”
为了确保安全，周宁当机立断，下令让探子们扩大侦查范围，方圆百里内都要仔细探查。他深知北元人可能已经猜到了他的意图，所以必须要防患于未然，以免被北元人突然袭击。
周宁他们在跑马城休整了整整一夜，经过一夜的休整，众人都恢复了精力。第二天清晨，周宁早早地起床，站在房间的窗前，凝视着墙上悬挂的地图。
这张地图详细地标注了周边各个城池的位置和特点，周宁仔细研究着，思考着下一个目标应该是哪座城池。
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