周宁嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，心中暗自思忖：“果然不出我所料，礼亲王最终还是接受了我的条件。如此一来，东洲的局势已然尘埃落定，接下来我只需安心休养生息即可。毕竟，东洲已然落入我的手中，任何人都休想再染指这片土地。”
然而，礼亲王的突然投降却让所有人都猝不及防。谁能料到，周宁竟然在短短一个月的时间内，便彻底掌控了东洲的局势。镇东将军卢开山眼见大势已去，只得率领残部退守镇东关，以图自保。
太子周明更是惊愕不已，他万万没有想到东洲的战局会如此迅速地结束。面对这突如其来的变故，他一时间有些茫然失措。
太子周明凝视着端亲王和魏无忌，满脸狐疑地问道：“礼亲王怎会如此不堪一击？周宁究竟用了何种手段，竟然能在短短三个月内就让他投降？”
端亲王眉头微皱，若有所思地回答道：“依我之见，礼亲王之所以会投降，恐怕是因为周宁给了他一个无法拒绝的条件。毕竟，礼亲王还留有血脉，这或许就是他妥协的原因所在。事已至此，多说无益，周宁已然掌控了东洲，这对我们来说未尝不是一件好事。”
然而，魏无忌却不以为然，他忧心忡忡地说道：“端亲王，此事绝非如此简单。周宁的实力因东洲而得到极大扩充，这对我们而言绝非好事。东洲本应归太子殿下管理，如今却被周宁夺去，这无疑会对我们的地位产生严重威胁。”
端亲王突然笑了起来，笑声中透露出一丝嘲讽和不屑。他说道：“就算现在东洲真的给了太子殿下，我们又有多少兵马可以驻守呢？望江城那里有没有水军驻守呢？这些军队能否真正起到震慑东蛮的作用呢？更别说棒子国和倭国了，他们会因为我们的这点兵力就畏惧吗？”
端亲王这一连串的问题，犹如当头棒喝，让魏无忌一下子愣住了。他之前确实只考虑到要夺回东洲的控制权，却完全没有想到后续还有这么多问题需要解决。这可真是一堆让人头疼的麻烦事啊！
魏无忌稍稍回过神来，连忙说道：“太子殿下，我们可以让镇北王派遣水军去镇守望江城啊，至于其他的城池，就交给我们来管理好了。”
然而，端亲王看着魏无忌，心中不禁暗暗叹息。这个一向以诡计多端着称的魏无忌，怎么一碰到与镇北王相关的事情，就变得如此愚笨呢？
镇北王可是个极其贪婪的人，他好不容易将东洲这块肥肉吞进了肚子里，又怎么可能轻易吐出来呢？
端亲王面色凝重地说道：“东洲刚刚平定，此时若向镇北王索要东洲，他未必会心甘情愿地归还。倘若镇北王不肯归还，我们与他之间势必会产生矛盾。
一旦矛盾激化，战火恐怕会再度燃起。届时，我们不仅要面对镇北王的强大势力，还要应对二皇子周立以及荣亲王的夹击。如此一来，我们是否能够抵挡住这三方的进攻呢？”
太子周明听闻端亲王的分析，心中顿时慌乱起来。他深知镇北王周宁的实力不容小觑，若是在此时得罪了他，后果恐怕不堪设想。
毕竟，刚刚才好不容易解决了礼亲王这个大麻烦，如果再与镇北王交恶，那可真是雪上加霜啊！
太子周明稍作思考后，连忙说道：“端亲王所言极是，东洲历经战乱，如今虽已平定，但要想让其恢复昔日的繁荣，恐怕还需要数年时间。
在此期间，我们不妨先集中精力解决周立和荣亲王这两个心腹大患。待到这两方势力被铲除之后，再来对付周宁，岂不是易如反掌？”
端亲王和魏无忌对视一眼，都从对方眼中看到了对太子周明这番话的认可。的确，尽管周宁手中握有火枪和火炮这样的先进武器，但魏无忌不知通过何种途径也搞到了相关的图纸和火药配方，而且目前正在进行试验。如果试验成功，那么他们完全无需惧怕镇北王周宁。
然而，周宁对于太子周明的这些想法却是一无所知。经过一个月的努力，东洲的各项事务终于被梳理得井井有条，逐渐走上了正轨。但与此同时，倭国的大公主却心情异常糟糕。
原来，望江城一战让礼亲王全军覆没，按照之前的约定，南平城本应继续归属于倭国。然而，赵子易却将倭国的商人和百姓屠杀殆尽，这使得倭国想要继续使用南平城的计划受阻。
当倭国表示希望继续使用南平城时，大周的百姓们表现出了强烈的反对态度，甚至差点引发暴乱。好在关键时刻镇北王周宁及时现身，他向南平城的大周百姓做出承诺，绝不会让倭国人继续在南平城生活。
倭国大公主梅川慧子面沉似水，一双美眸死死地盯着镇北王周宁，寒声说道：“镇北王，你可是一言九鼎之人，如今南平城之事究竟该如何处置？”
周宁见状，脸上露出一抹无奈之色，叹息道：“大公主啊，你也看到了南平城如今的状况。若不是本王及时出面，恐怕那里早已陷入暴乱之中。本王刚刚接手东洲，若此事处理不当，引发东洲百姓暴动，那我们之前所做的一切努力都将化为泡影啊。”
梅川慧子自然明白周宁所言不假，但南平城毕竟是倭国耗费大量人力、物力和财力所建成，就这样拱手让给周宁，她又如何能够甘心呢？
更重要的是，南平城的地理位置至关重要，它不仅距离望江城极近，而且还有一个小型港口。倭国若能守住此地，进可攻，退可守，还能直接退守大海之上，如此战略要地，她又怎会轻易放弃呢？
大公主梅川慧子嘴角微扬，似笑非笑地看着镇北王周宁，缓声道：“既然如此，镇北王打算如何补偿本宫呢？总不能就这样轻易地算了吧！”她的声音中带着一丝不易察觉的威胁。
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