在主场用一场惊心动魄的胜利，重新拿下西部第一的王座之后，等待孟菲斯灰熊的并非坦途，而是一段堪称地狱级别的魔鬼赛程。
六场比赛，四个客场，两次背靠背，对手横跨东西部，每一个都非善茬。这是一次对他们体能、意志和阵容深度的终极考验。
首先在主场，迎战达拉斯小牛的“复仇之战”。德克·诺维茨基全场砍下35分，他那标志性的“金鸡独立”跳投几乎无法被防守。比赛焦灼到最后一分钟，最终依靠杜兰特一次关键的2+1和基里连科一次决定性的抢断，灰熊105-101艰难拿下。
紧接着飞往休斯顿，背靠背客场挑战火箭。这场比赛却赢得相对轻松。特雷西·麦克格雷迪因背部伤势加重，只打了半场便退赛。失去了外线核心的火箭队进攻彻底瘫痪，姚明独木难支。灰熊队三节打卡，110-92大胜。
随后是客场挑战新奥尔良黄蜂，一场意志力的胜利。背靠背作战让灰熊球员疲态尽显，克里斯·保罗再次打出MVP级别的表现，全场送出18次助攻。王宇航在第四节派上了“猎犬”阵容（洛瑞+查默斯+诺西奥尼），用不计体力的撕咬式防守，成功打乱了黄蜂队的节奏，最终98-95险胜。
回到主场，迎战多伦多猛龙，球队在经历了残酷的西南区之旅后，状态和专注度都出现了明显下滑。猛龙队的“龙王”克里斯·波什迎来爆发，全场砍下40分。灰熊队全场手感冰冷，最终91-103爆冷输球。
短暂调整后，球队再次踏上客场之旅，挑战印第安纳步行者。步行者队的年轻中锋拜纳姆本场比赛迎来大爆发，在内线予取予求，砍下生涯新高的25分15篮板。但灰熊队还是凭借更深厚的阵容深度，在第四节由杜兰特和替补阵容一波流带走了比赛。
最后一场，是背靠背客场挑战底特律活塞。尽管活塞队已是“日落西山”，但他们在奥本山宫殿的防守依旧强悍如铁。双方上演了一场丑陋的、得分极低的防守大战，犯规不断，肌肉碰撞声不绝于耳。最终，灰熊队凭借最后时刻加索尔一次聪明的造犯规和科沃尔一记冷血的三分，89-85有惊无险地拿下。
六场比赛，五胜一负。
当灰熊队结束了这场魔鬼赛程，连夜乘坐专机返回孟菲斯时，所有人都累得东倒西歪。
诺西奥尼浑身贴满了冰袋，像个刚从古埃及金字塔里抬出来的木乃伊，嘴里还用西班牙语骂骂咧咧地吐槽着活塞队那群“老流氓”的黑肘。
凯尔·洛瑞直接在座位上睡死过去，发出了轻微的鼾声，嘴角还挂着一丝晶莹的口水。
就连一向精力无限的杜兰特，此刻也戴着耳机，疲惫地靠在舷窗上，看着窗外漆黑的夜空，眼神中带着一丝倦意。
飞机即将降落时，王宇航通过机舱广播，用一种轻松的语气说道：“伙计们，我知道这几周大家都很辛苦。所以，我决定……”
机舱内原本昏昏欲睡的球员们，都下意识地竖起了耳朵。
“……明天，放假一天！不准训练！不准看录像！都给我好好休息！后天早上九点，准时到训练馆集合！”
机舱内先是死一般的寂静。
随即，爆发出震耳欲聋的、如同囚犯被解放般的欢呼声！
“什么？！放假？！我没听错吧？！”凯尔·洛瑞直接从睡梦中惊醒，从座位上跳了起来，差点撞到头，“哦上帝！我爱你，教练！你就是我的神！”
赛迪斯·杨和马里奥·查默斯这两位年轻人，直接在狭窄的过道里，跳起了蹩脚的、四肢极不协调的街舞，引来一阵哄笑。
刚刚还像个木乃伊的诺西奥尼瞬间满血复活，他一把扯掉身上的冰袋，冲着斯科拉大喊：“路易斯！今晚去我家！阿根廷烤肉！我珍藏的马尔贝克红酒！我们不醉不归！”
加索尔憨厚地笑着，想象着那两个阿根廷人喝醉后可能会把房子拆了的场景。
而安德烈·基里连科则面无表情地打开了他的笔记本电脑，屏幕上亮起了《魔兽世界》的登录界面，他的声音平静无波：“很好。今晚，我可以通宵打败阿尔萨斯了。”
……
凌晨两点，孟菲斯郊外的一栋别墅里。
当队友们还在烤肉、喝酒、或者沉睡时，安德烈·基里连科的“战斗”，才刚刚开始。
他坐在专门定制的电竞椅上，面前是三联屏的超大显示器，屏幕上是冰冠堡垒那阴森肃杀的景象。他头戴专业的降噪耳机，将现实世界的一切杂音隔绝在外。
“安德烈！安德烈！听得到吗？！”耳机里传来一个带着浓重德州口音的、焦急的声音。那是他公会里的主力坦克，一个现实中经营着几家农场的德州壮汉。
“听得到。”基里连科的声音依旧平静得像一潭死水，仿佛即将面对的不是游戏里最强大的BOSS，而是一场普通的赛前热身。
“见鬼！我们灭了三次了！那该死的‘污染’技能到底该怎么躲？！治疗的蓝都快不够了！”团队里的另一个声音抱怨道。
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