沈清欢端着茶杯坐到窗前，凝望着徐家别院那越发明亮的灯火。
茗香阁里的油灯在夜风中摇曳，照着屋里众人的脸。
“掌柜的，咱们这一晚上折腾得够呛，要不要吃点东西？”
小玉从一旁端来一盘点心。
“不用了。”沈清欢放下茶杯，“你去后厨看看，让他们多准备些夜宵。
今晚怕是要守到天亮。”
就在这时，楼下传来一阵急促的敲门声。茗香阁早已打烊，这个时辰还来敲门的，必定是有要事。
张贵子赶紧下楼开门，没多久就领着一个人上来。
这人年过五旬，一身灰布长衫，腰间别着一块老旧的玉佩，正是徐家的大管家徐福。
“掌柜的。”徐福走到沈清欢面前，从怀里掏出一个包袱，“老奴斗胆来见您。”
沈清欢挥手让其他人退下，只留下赵狗儿在门口守着。
她接过包袱，打开一看，里面是一沓账册。
“这是徐家各处产业的账册副本。”徐福擦了擦额头的汗，“这些年，我一直在偷偷记录。”
沈清欢翻开账册，上面记着徐家各处茶园、茶行的进账出账，连带着那些管事们私下收受的银钱也都记得清清楚楚。
“你为什么要把这个给我？”沈清欢问。
徐福苦笑道：“徐家这些年虽然表面风光，可内里早就烂透了。
那些管事个个贪得无厌，徐世泽又不会理事。
这次要不是掌柜的设局，他还被蒙在鼓里。”
“你倒是看得透彻。”沈清欢把账册放到一旁。
徐福叹了口气：“掌柜的可知道，徐家在扬州的几处茶园已经抵押出去了？”
“抵押给谁了？”沈清欢问。
“给扬州的盐商杨广。”徐福说，“徐世泽派人去扬州，表面上是查那些管事的产业，实际上是想从杨广那里再借些银子。”
沈清欢端起茶杯：“他这是掩耳盗铃。那些茶园的契约都在杨广手里，就算抓了管事也没用。”
“正是。”徐福说，“现在徐家的资金链已经断了。
各处茶园都缺钱打理，连茶商会那边的会费都快交不上了。”
说着，徐福又从怀里掏出一份文书：“这是茶商会下个月要开会的文书。
徐世泽打算在会上提议涨价，好缓解资金压力。”
“茶商会的人能同意？”沈清欢问。
“徐世泽也是没办法。”徐福说，“眼下正是采茶的时节，茶园里急需用钱。
可他把银子都压在扬州的盐运上了，一时半会抽不出来。”
沈清欢把玩着茶杯：“你把这些告诉我，就不怕徐世泽知道？”
徐福跪下来：“掌柜的，我在徐家当了三十年差。
这些年看着徐家走到今天这个地步，我心里难受。
徐世泽不会理事也就罢了，偏偏还被小人蒙蔽。
如今徐家已是日薄西山，我不想看着它就这么倒下去。”
沈清欢放下茶杯：“你想投靠我？”
“是。”徐福磕了个头，“只要掌柜的肯收留，我愿意把徐家的事事都告诉您。”
沈清欢站起身：“你倒是打得一手好算盘。我凭什么相信你？”
徐福从怀里掏出一个小册子：“这是我这些年记下的徐家内宅秘事。
包括徐世泽的几个姨娘是怎么争宠，他们家那些内宅丑事都在里面。”
沈清欢接过小册子翻了翻：“你倒是够狠的。
这要是让徐世泽知道了，你这条命可就保不住了。”
“我把这个交给掌柜的，就是要让您放心。”徐福说，“从今以后，我的命就在您手里了。”
就在这时，楼下又传来一阵脚步声。赵狗儿进来禀报：“掌柜的，林大人来了。”
没等沈清欢开口，门口已经站了一个人。他一身玄色锦袍，腰间挂着一块碧玉佩，正是京城有名的富商林修。
“这么晚了还不睡？”林修走进来，看了一眼跪在地上的徐福。
“林大人。”徐福赶紧磕头。
林修在椅子上坐下：“徐家大管家半夜三更来茗香阁，莫非是有什么要事？”
沈清欢笑道：“林大人不也是半夜三更来我这里？”
林修给自己倒了杯茶：“我听说徐家今晚抓了不少管事，就过来看看热闹。”
“林大人消息倒是灵通。”徐福说。
林修端着茶杯：“徐大管家，你说实话，徐家那些茶园是不是已经抵押给扬州的杨广了？”
徐福一惊：“林大人怎么知道？”
“京城里没有我不知道的事。”林修放下茶杯，“杨广是什么人，你应该清楚。
他借银子给徐家，可不是为了赚那点利息。”
沈清欢问：“林大人的意思是？”
“杨广最近在京城收了不少铺面，都是做茶叶生意的。”
林修说，“他这是想把手伸到京城来。”
徐福叹了口气：“可不是。杨广这人最会钻营，他知道徐家手里有茶商会的名额，就想借这个机会插手进来。”
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