“欢迎来到罗马。总理阁下！哦，不对，应该称呼您为准亲家才对！”
随着这一声热情洋溢的欢迎，一场正事前开胃菜般的对话在罗马展开。
“陛下，这事还未成定局，称我为准亲家未免太早了吧？”被称为总理的某人微笑着回应。
的确，虽然外界对于这桩婚姻的传闻已经沸沸扬扬，但最重要的是他还没承。
不过不可忽视的是，就连德意志皇室内部也已经弥漫着几分定局的氛围。但无论如何，事情还没到那一步。
总之，某人把卡尔一世的美梦当做一阵风，甩在一边，脚步迈向的，正是梵蒂冈。
梵蒂冈，这个地方无需多言，它是举世闻名的罗马教廷所在地，也是圣彼得大教堂的庄严所在。这里承载着无数的历史和信仰，吸引着来自世界各地的人们前来朝拜和敬仰。
到了这一步，想必大家已猜到汉斯此行要见的是谁了。
“陛下您好。我是汉斯·冯·乔。”汉斯恭敬的行了一礼。
“......幸会，公爵大人。公爵大人的名声我早有耳闻。”
他就是第259任教皇、现任罗马天主教会的领袖庇护十一世。与汉斯和卡尔一世不同，他的脸上写满了疲惫。
简单的寒暄之后，庇护十一世直接切入主题：“既然全世界最忙碌的人特地来到圣彼得大教堂，究竟是为哪桩事奔走到此呢？”
汉斯微微一笑，回答道：“陛下，您应该已经猜到我此来的意图。”
“......”
“将弗朗西斯科·弗朗哥，以及以伊西德罗·戈马（Isidro Gomá y Tomás）为首、支持他的西班牙天主教高阶神职人员全部开除教籍。今天我要从您那里得到明确的答复。”
汉斯的声音坚定而决绝。
除他之外，卡尔一世也已经不只一次提出过这样的请求了。
众所周知，西班牙一直以来都是天主教的代表性国家之一，教会在这个国家的历史和社会中扮演着举足轻重的角色。
而长期以来，教会一直是弗朗哥政权的坚实支持基础，为其提供了精神上的背书和合法性。
然而，对于盟国来说，要想在对西班牙发动全面攻势之前，有效地削弱弗朗哥政权的力量，就必须先动摇其背后的这根支柱。
而在众多可能的手段中，采取教会纪律上的严厉制裁，对相关神职人员予以逐出教会的处理，无疑是最快、最能一锤定音的方式。
这样的要求也并非毫无立场可言。
毕竟，教会在西班牙社会中具有极高的影响力，如果能够让教会对弗朗哥政权及其支持者采取如此严厉的措施，无疑会对西班牙国内的舆论和民心产生巨大的冲击，进而削弱弗朗哥政权的统治基础。
而众所周知，弗朗哥本身的罪恶就已罄竹难书。
他对共和派等左翼势力施以的残酷镇压，其程度丝毫不亚于拉罗克所犯下的暴行。
不妨说，法西斯政权在所谓“肃清邪说”“灌输正确思想”的名义下施行的无情迫害、绑架儿童、强奸、强制劳动等罪行，本来就是弗朗哥在真实历史中干过的勾当。
就算戏称那一时期的西班牙为“欧洲的小黑暗时代”，都无的放矢。
而若论在长期和平时期里对本国民众施以大量残酷迫害的人，恐怕只有斯大林能与之争锋。
尽管历史上还得把贝当、拉·罗克与他们各自的影响搅进来，但这并不能减轻弗朗哥政权的罪行。
并且不幸的是，罗马天主教在这一切中也确有不可推卸的责任。
弗朗哥在内战期间及其后，利用修道院等教会设施对反对派进行拘禁，把宗教场所作为关押与“改造”的场所，这些处境下发生的事情令人作呕，不便细述。
“确实，西班牙教会中有相当一部分与弗朗哥政权保持合作关系。”
庇护十一世说着，额头的汗珠被他用手帕拭去，整个人将局势的棘手表现得一览无余。
“但那毕竟只是‘一部分’。在西班牙国内，也有不少神职人员公开反对弗朗哥。”
这话不无道理。原历史中，内战结束后，天主教内部亦生出厌恶极权的声音，不少神父修女转而支持抵抗运动。
极端思想冲突所致的残酷时代过去后，便会出现持不同立场的良知之声。意大利本土就曾有大量神父加入抵抗组织与游击队，拿起武器对抗墨索里尼的法西斯统治。
“但那只是普通神职者的事例罢了。”汉斯接着说。
包括之前所说的伊西德罗·戈马这样位高权重、与政权勾结的西班牙教会高层，早已不仅仅是同流合污，而是主动参与暴政。
举例来说，前面提到的儿童绑架案，主导者正是部分贪财的修女与神父。他们谎称某些孩子夭折，实际则将这些孩子夺走，安置于信仰虔诚且富裕的家庭，名义上是“收养”，暗中牟利。
顺带一提，现实历史中“被绑走的孩子”现象一直长期存在，直到20世纪90年代才渐渐消失，这也是为什么反教权主义在21世纪的西班牙仍然盛行的原因。
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