这道旨意一下，就像流星划过夜空，又如闪电一般迅速。没过几天，便把包三公子押解到京。包三公子刚到城内热闹的地方，就看见那边一匹马像离弦之箭一样飞奔而来，到了近处，骑马的人勒住马，翻身下马，在旁边屈膝禀道：“小人包兴奉相爷钧谕，求各位押解老爷稍稍留情，容小人与公子说几句话，不会耽搁太久。” 押解的官员听说是包太师派人前来，谁也不好意思拒绝，只得把马勒住，说道：“你就是包兴么？既然是相爷有命，那就容你与公子见面。但你们主仆在哪里说话呢？” 包兴回答：“就在这边饭铺吧，不过说三言两语而已。” 官员便吩咐把闲人赶走。此时看热闹的人多得像蚂蚁搬家，密密麻麻，人山人海，谁不知道这是包相爷的人情到了。又见这包三公子，模样生得倒是周正，气质不俗，他跟着包兴走进饭铺，自有差役在暗中跟随。不一会儿，两人便出来了。包兴又走到那位官员面前，屈膝跪倒，说道：“多谢老爷厚情，容小人与公子一见，小人回去必定向相爷详细禀报。” 那官员也只得说：“给相爷请安。” 包兴连声答应，退下来，抓住马鬃毛，飞身上马，像一阵风似的离开了。
这边押解三公子的人先到兵马司挂号，然后便到大理寺听候圣旨。谁知此时庞吉已经奏明圣上，把案子交给大理寺，还额外添派兵马司、都察院三堂会审。圣上准奏。你知道这老贼为什么要添派这两处吗？因为兵马司是他女婿孙荣任职，都察院是他门生廖天成所在，全是老贼的心腹。他就怕文彦博审案的时候偏袒包公，所以才添派这两处。他哪里知道文老大人忠心耿耿，公正办事，绝不会徇私舞弊呢。
没过多久，孙荣和廖天成来到大理寺，与文大人会面。因为都是钦命在身，一时间竟难以区分主客。最终还是文大人坐在了正位，孙荣和廖天成则在两旁侧身而坐。随着一声威严的堂威响起，包世荣被带上堂来。文大人开口问道：“你详述一下进香的经过，以及是如何勒索州县银两的？” 包三公子在饭铺时听包兴说过，相爷已经在各处打点嘱托好了，审讯的时候不必推脱隐瞒，只管实话实说，相爷自有办法解救他。所以，包三公子镇定自若地回道：“生员奉祖母之命前往太原进香，听闻苏杭一带名山秀水众多，便想着趁此机会一边进香，一边游览。只因路上盘缠不够，起初确实是在州县借用。可后来他们都主动送程仪，并非我有意勒索。” 文大人追问道：“既然没有勒索，那赵显谟为何被罢官？” 包世荣不慌不忙地说：“生员不过是一介儒生，怎敢随意干涉国政？他被罢官与否，生员并不知晓，想来大概是他自身才力不足吧。” 孙荣紧接着发难：“你一路经过那么多州县，到底勒索了多少银两？” 包世荣从容答道：“随用随取，实在记不清具体数目了。”
就在审讯进行到这里的时候，只见一个虞候匆匆走进来，说是庞太师寄了一封书信，要当面交给孙姑老爷。孙荣接过信一看，顿时大惊失色，高声说道：“这还了得！竟然有这么多！” 文大人好奇地问道：“孙大人，出了什么事？” 孙荣扬了扬手中的信说：“就是这小子在外勒索的数目，家岳已经派人暗暗查访清楚了。” 文大人说：“可否借我一观？” 孙荣递过去，说道：“请看。” 文大人接过信，只见上面详细罗列着各州县的损耗数目，后面还写着庞吉嘱托孙荣一定要极力参奏包公的话。文大人看完，并没有把信还给孙荣，而是直接塞进了袖子里，看着送信的虞候严厉地说：“这里是公堂之上，你怎敢擅自传递书信？这是什么道理？本应按照扰乱公堂之罪处置你，念你是太师的虞候，暂且饶过你这一回。左右，给我用棍子把他打出去！” 虞候吓得脸色惨白，浑身发抖。左右衙役齐声大喝，迅速将他赶下堂去。文大人转过头对孙荣说：“令岳做事太草率了。这可是法堂，竟然派人送书，于情于理都说不过去吧？” 孙荣满脸通红，连连称是，也不敢再提把信要回来的事了。
廖天成见孙荣理亏，便想转移话题，他对包世荣搭讪着问道：“方才押解官回禀，说包太师曾派人拦住马头要与你说话，可有此事？” 包世荣回答：“有的。来人无非是告诉生员不必推诿，要如实交代，还求各位大人多多庇佑。” 廖天成又问：“那人叫什么名字？” 包世荣说：“叫包兴。” 廖天成立刻吩咐差役，传包兴到案，同时把包世荣暂时带了下去。
不一会儿，包兴被带到了堂上。孙荣一肚子的闷气正无处发泄，如今见了包兴，便立刻威风凛凛地发作起来：“好你个狗奴才！你怎么敢擅自拦住钦犯，传递消息？该当何罪？快说！” 包兴一脸无辜，连忙辩解道：“小人只知道伺候相爷，片刻不离左右，何曾拦住钦犯，又怎敢私传信息？这件事包兴实在是一无所知。” 孙荣一声怒喝：“好你个大胆的奴才！还敢狡辩！拉下去，重打二十板子！” 可怜包兴无缘无故遭受这顿毒打，二十板子打得他死去活来，奄奄一息。包兴心中暗自叫苦：“我跟随相爷多年，从来没受过这般重责。相爷审过那么多案件，也从来没有这样蛮横地打人。今天真是倒霉透顶，我包兴算是碰上冤家对头了。” 他横下一条心，无论如何也绝不招认此事。孙荣又厉声问道：“包兴，还不快快招供！” 包兴咬紧牙关，坚定地说：“真的没有这事，小人一概不知。” 孙荣听了，怒火更旺，大声吩咐：“左右，把大刑抬上来！” 只见左右衙役把三根木杖重重地往堂上一扔。包兴虽然身体孱弱，但他却有着一颗雄心和一股豪气，早已将生死置之度外。更何况这样的刑具，他平日里见得多了，心里全然不惧，反而冷笑着说：“大人不必动怒。大人既然说小人拦住钦犯，私传信息，似乎也该把我家公子带上堂来，当面对质才是。” 孙荣不耐烦地说：“哪有闲工夫跟你啰嗦。左右，给我把他夹起来！” 文大人在上面实在看不下去，也听不下去了，便叫左右把包世荣带上堂，让他们当面对证。包世荣上堂后，看了包兴半天，说道：“生员见到的那个人，虽然和他有些相像，只是更黑更瘦些，却不是这般白白胖胖的模样。” 孙荣听了，顿时觉得有些尴尬，心里暗暗叫苦。
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