过得几日，崇宁帝果然召贾雨村觐见，次日颁下圣旨，迁原金陵知府贾雨村，为督察院右俭都御史。
虽仍为四品，然由外官转为京官，况且还是台宪这等清要之地，自然是大大的高升，一时门庭若市，雨村借此东风，置办家产，勾连官宦，暂不去提。
又过了些时日，省亲别院依旧建的热火朝天，西府里上上下下，皆视此为肥差，各施手段，从中渔利，虽不敢以次充好，然勾连商贩，虚报高价，甚或借损耗之名，以公肥私，更不用说。
凡有空缺，必是争相抢夺，这贾家下人本就繁多，况且又多了许多自东府里被逐出之人，更显僧多粥少，有时各托颜面，争到凤姐儿面前，往往一人能做完的事，却也只得安排两人，甚至多人去做。
虽是如此，贾家各房“权仆”尤尚不能满足，至于远房族支，若不能先奉上许多好处，便更沾不上什么光来。
荣宁二府开枝散叶，已有百年，况贾家本是大族，虽荣国府依旧富贵，然远些的族支，却也多有过的艰难的。
其中便有一个贾芸，说来也是荣国一脉，不过却已隔的远了。
昔年贾珍掌事之时，都不曾关照几回。更不在西府里头住，早搬到外头，因父亲早逝，其母独自拉扯成人。
然生计不易，贾芸家贫不曾科举，更不得习武强身，只稍读过几本书，倒还勉强认得几个字，年过十八，不曾娶亲不说，更难的是生计也无着落，只靠着母亲替人浆洗缝补，挣些散碎铜板，勉强度日罢了。
贾芸虽与文武之上无甚长处，然却有一片孝心，见其母年迈，却终日劳碌，时常懊恼，却无法可想，甚或起意为荣国府里自荐为仆，补贴家用，也被母亲所阻。
省亲别墅一事，已是传的沸沸扬扬，贾芸自然也有所耳闻，早有意从中谋个差事，挣几两银子补贴家用，然登门几回，尚未及进府，只在门口，因拿不出好处来贿赂，便已先被门子给拦了。
这说来也是如今的风俗，贾芸并非不知世情之辈，恰恰相反，其人自小跟着母亲讨生活，若论人情世故之道，着实了解甚深，又极能拉下脸面，再伶俐乖觉不过。
可家贫就是家贫，着实也凑不出能拿的出手的礼来，也只得寻着空便在荣府门前转悠，指望着能有一二熟人，或可帮他说两句话。
这一日里倒正逢着贾琏和宝玉自外头吃酒回来，贾芸连忙上前请安，恭恭敬敬的打了个千儿：
“请琏儿叔安，请宝叔安。”
这倒把宝玉喊的一愣，细细瞧他两眼，但见这人十八九的年纪，高挑清秀，斯斯文文的，倒也生出几分好感，况且又有几分面善，只是想了半天，依旧没想起来这人是谁。
贾琏见他发呆，便笑道：
“你连他也不认得？这不是后廊上住的五嫂子的儿子芸儿。”
贾芸连忙道：
“二叔事忙，竟还记得侄儿，侄儿今儿来，正是来寻二叔说句话。”
宝玉这会儿才算想起来，胡乱向他母亲问候一声，笑道：
“瞧着可比原先出挑许多，模样倒像我儿子了。”
这话着实有几分荒唐，便听贾琏也笑道：
“亏你说这话，好不害臊，人家可比你大上好几岁呢。这话要叫五嫂子听见，那可是个烈性的，仔细要来骂你。”
宝玉和贾琏，说来也是贾芸的长辈，况且地位又差的太大，贾芸自小到大听过的难听话多了，这几句话自然也不往心里去，反赔着笑道：
“俗话说的，‘摇车里的爷爷，拄拐杖的孙孙’，宝叔本就是长辈，我虽岁数大，山高也高不过太阳去，不过是多吃了几年米面。
只从我父亲没了，侄儿这几年正无人教养，若是宝叔果真不嫌弃，肯认我作儿子，那就是侄儿的造化了。”
贾琏被他这话逗的直乐，指着他对宝玉笑道：
“这倒真是个机灵的，可听见了？真认个儿子，可不是要开交的。”
说着抬脚就进府去，压根也懒得听贾芸要说什么，贾芸见此，也并不敢生怨。
独宝玉先前说出那句不大得体的话，过后便已有些懊悔，这会儿见贾琏撇下贾芸走了，反倒有些过意不去，拉着他道：
“明儿你要得闲，只管来找我，别和他们鬼鬼祟祟的，只是这会儿我也不得空了，赶明儿你再来，一块儿说说话，我带你四处耍耍。”
说着就见贾母又派人来喊他，赶忙也跟着进府去了。
贾芸应了两声，便颓然的靠到一旁墙角里蹲着，至于宝玉说什么明儿去找他一类的话，贾芸也只当是搪塞之言，况且他眼下连这门也进不去，如何还能到里头去找宝玉。
待蹲的腿麻，便站起身来，一边低头想法儿，一边抬脚要回家去，不料他这一转身，没走两步，倒先撞着一人。那人纹丝不动，贾芸自己却先摔了个屁墩儿。
贾芸抬眼一瞧，却见原来是一个作护卫打扮的人，周遭还有几个跟他一样的，正簇拥着一个年轻人，自东府里出来，要往外走。
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