整日不见恒空，卯落泉到南外院来找。未想南外院大门紧闭，庭院空空。打听才知，恒空早就自己置办了府宅，从上官北府搬走了。傍晚，卯落泉探得恒空住址，只身去寻他。
恒空的屋宅离上官北府不远，却又小又破。一扇小小如意门后，是个一进院落，只有一个正房，一个厢房。伺候恒空的，也就一个新买的小厮。小厮瞧卯落泉面生，听他报了姓名后忙通报与恒空知道。
“大师兄怎么来了？”恒空又惊又喜，没想到第一个来看他的人竟是卯落泉。于是一边教小厮去买酒菜，一边帮卯落泉牵马。
“你走了，也不告诉我一声。”卯落泉环视一圈他的院子，点头道，“一个人住好啊，清净。”
恒空看卯落泉不问他离家的原因，以为他知道吵架的事。而卯落泉向云风问起恒空时，见云风支支吾吾，便猜到二人闹了些不快，因此在恒空面前也不敢问发生了什么。师兄弟俩对此事干脆都避而不谈，装作无事发生。
进了屋，床也没有，只有一张大炕。
“记得早年习武时，咱俩也曾在一张炕上睡。”卯落泉感慨。
“不如上炕聊吧！”恒空脱了鞋，盘坐在炕桌边，挑亮桌上的油灯。离开了云风，他愈发愿意跟大师兄亲近。
卯落泉在他对面坐下，问道：“武帮会快开始了吧？怎么还不见公示？”
“朝廷已经给各州府下书了，也就这几天。”
“之后还有什么准备？”
“准备的事还多。主要是各大门派的报名审核缴费之类……镖局那边也有一堆安排。”
“听起来，武帮会得往九月上靠了？”
“差不多。不过报完名，各个门派就要动身往汇城去了，再在汇城适应一两个月，互相切磋切磋。大师兄可以早些去汇城跟到了的门派过过招，反正自家地界，吃住也不花钱。”
“我们仨倒是无所谓，江湖上跑惯了，不择地不择床的。”卯落泉猛然想起自己当时是因为躲避夜雪才来的贝都，可听闻她这次跟着恒空一起来了。于是头皮一紧，怕是来履行婚约的，忙问：“听说姑娘在贝都？”
“嗯，她来看账。”
“住哪儿？”
恒空见卯落泉略显紧张，心中疑惑起来。难道，大师兄对雪姐姐也有点意思？“驿馆……大师兄要见姐姐？”
“不不不……”
“你们俩可真有意思，跑我这儿来互相打听。”
“她打听我？打听什么？”
“无非就是……练功怎么样，这次能不能夺魁之类。”恒空想了想，还是没有照实说。
“哦……”卯落泉松一口气。
“我也想问呢，你们有信心夺魁么？”
“打五大派我是有十足把握的。就是不知是否有新门派，新招式。你这儿可有什么消息？”
“有，真有！”
正说着，小厮买了酒菜回来，在炕桌上摆开。恒空斟了酒，二人边吃边聊。
“自上次打擂之后，眉山派招募了不少新弟子。听说是由飞铃儿亲自选拔，比她原来的弟子又强出十倍。”恒空不忘给卯落泉搛菜。
“暗器？”卯落泉思忖，“暗器的确是热门。但可惜，飞铃儿的上限不高，更何况暗器不适合明斗。她们打败其他四大派，都是靠轻巧的身法取胜，暗器也就起些分散注意力的作用。”
“虽如此说，大师兄还是不要轻敌啊。”
“嗯，等到了汇城，与他们演练演练。还有什么可以一战的门派？”
“丁记武馆。大师兄的老对手，国舅爷许冠峰。许冠峰如今当上了贝都学府的禁军统领，很受万岁爷器重。”
“好哇，好哇！”卯落泉激动不已，“他确定要来么？”
“确定，已经报在名单里了。”
“嗯，我早想与他再交手一番。他的棍法是我见过最扎实的，当年我只是靠内力取胜。单论外功，恐怕我不如他。丁记武馆还有什么人？”
“大师兄……对丁记武馆不熟么？”恒空还以为他早与丁家人打成一片了。“你不是认识馆主的女儿？”
“萍水相逢，不会聊太多。况且我很久没见过她了。”
“哦……”恒空点点头，看来那姑娘是真的听进去忠告了。“丁记武馆还报了馆主的儿子和其他几个弟子，但从功名来看不过是秀才，不值一提。”
“有许冠峰足矣。愿我能与他对垒。”
“哦，忘了说，雪姐姐新成立了个门派，名叫夜门。武帮会，夜门也要参加。”
“夜门？可有什么高手？”
“雪姐姐的贴身侍卫，黛墨。”
“就一个黛墨？还有谁？”
“有她还不够？最近江湖上，‘黑面罗刹’的名号可是越来越响亮了，大师兄还是多留心才是。”
“哈哈，我不至于连女镖师都打不过吧。”
“好好，大师兄有自信就好。还有几个新门派，也值得关注。”恒空细想了想，“苍松门，听说擅长轻功，能够踩树穿林，且不惊动鸟兽。忘川阁，独门秘技叫‘降元神功’，据说降元之后可刀枪不入，于百步之外用内力将人震杀。”
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