这茶楼仅与同盟公署一墙之隔，透过二楼侧窗竟能直接俯视同盟公署的内院。那些闲人口中的“老大”将甄天极与万俟钰请到茶座上坐下，又叫茶博士上了好茶。
“这几个伙计不懂事，惊扰到了二位，在下替他们赔礼了……请喝茶，啊，请！”这位老大看起来还算斯文，留着半短不长的胡子，穿着锦衣皮袄。“在下姓俞，是这座茶楼的掌柜。但其实在下做的不是茶楼生意，之所以把茶楼开在同盟公署旁，实际上是在做帮江湖散派入盟的生意。”
“哦？这也算是一门生意？”甄天极颇感兴趣。
“哈哈哈……”俞掌柜将双手笼进袖子，“我观二位刚才匆匆进去，又匆匆出来；想必是入盟不顺，碰到棘手的问题了吧？”
“我们……倒也……”
“小可做这行快两年了，自武林同盟搬迁至此就在旁边开设了茶楼。甭管客人遇到什么问题，小可都能解决。您若是有人、缺钱呢，我们就借您钱；您若是有钱、缺人呢，我们就借您人。”
“哦嚯嚯，原来是放贷的。”甄天极浅笑，摇摇头。
“诶，也不完全是。我们借钱不要利息，只要您入盟之后把本金还回来就成。”
“哦？那你们赚什么？”甄天极很想知道他们在耍什么把戏。
“唔……敢问二位，为何要入盟？可知道入盟的利好？”
“呃，我们就是想把本派发扬光大。至于利好么，还真不太了解。请指教！”
“贵派有几人呢？”俞掌柜取出一个册子，翻到空白页记录起来。
“不瞒阁下，目前只有贫道与师弟二人。”
“嗯……有多少本钱？”
“可随时从钱庄取一千五百。”
“行啊！行……”俞掌柜连连点头，“贵派可有什么独门秘技？”
甄天极眼睛转了转：“独门……算不上。我们只是颇有些拳脚功夫罢了。”
“欸！我看二位功夫好着嘞！”俞掌柜说笑着，又在册子上记一笔。记录毕，他放下毛笔将纸面吹吹干；心中盘算一阵，将写好的东西推到二位道人面前。“二位的情况，在下已略作了解。二位且听在下分析。”
天极天玄点点头。
“先说说入盟的利好，可不止将门派发扬光大这一点。要知道，武林同盟那是朝廷扶持的，只消入盟，就能向朝廷申请贷款。这笔贷款，可比钱庄的利少三分呐！”
“朝廷……为什么要给同盟这等利好？朝廷不会亏么？”甄天极不解。
“亏什么？这是放贷，又不是拨款。况且把钱划给同盟维稳，总比划给地方去剿匪来得实惠吧？”
“用同盟来维稳？”
“是啊……为什么有那么多绿林草寇？还不是因为填不饱肚子又有一身力气，想搏一把罢了。俗语道堵不如疏，派官兵去镇压，不如鼓励他们加入门派，上擂台去拼斗。又能争名又能夺利，岂不美哉？久而久之，谁还去做那打家劫舍、刀尖舔血的勾当？”
“嗯，似是有理，倒算个说法。看来朝廷，也是深有考量的……”甄天极神情凝重地拈须，思考其中究竟藏着何等猫腻。
“那是自然。所以二位成立门派，里外里就是在为朝廷出力呀！”
“不敢不敢，我等只是为了混口饭吃……”
“道长过谦啦……说正事说正事。我看二位的情况不像缺钱，却是缺人。江湖门派加入武林同盟，要按上、中、下三等来申报：上等门派至少百人，中等门派至少五十人，下等门派至少十人；均要半数有功名。”
“是不是越大的门派越容易入盟？”万俟钰问。
“不一定。越大的门派，审核还越久呢。不过大门派可得的利好更多——朝廷放的贷款，是按人头算的。我看二位本金充足，就给二位按照上等门派来算吧？”
“啊？”甄天极吓了一跳，“我们现如今就两个人，如何凑得百人？”
“好凑，好凑。报的人数多，拿到的贷款也多嘛，百利而无一害。去年武帮会的亚元，绝风派，您可有所耳闻？”
“嗯？”这三个字刺到了万俟钰的神经，他立刻竖起耳朵，“绝风派怎么了！”
“绝风派犯了大事……”俞掌柜凑近低声道，“他们伪造了门派弟子名单，在最后那场打擂上被盟主查出。本来他们的成绩该被取消、人也要身陷囹圄，亏得我们出手，才保住这个亚元。”
“什么！”
“师弟！师弟……”眼见万俟钰又生怒意，甄天极忙按住他。“帮他？怎么帮的？”
“把他们那假的名单，做成真的。同盟第二次去核查时，名单一字未动；但那些人嘛，已经是绝风派弟子了。”
“这又怎么做到的？贫道听说，名门正派的名单都会交由户部备案。就算是你们一时间买通那些弟子让他们改口，如何改得了户部备案呢！”
“哈哈哈，这就是我们的本事了。”俞掌柜不再多说，“不过二位放心，我们的手段绝对正当，就是朝廷来查，也无所畏惧。”
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