话说呼延庆在泰兴水战中战败，带着残部回到登州平海军。侥幸逃生的李朗也跟随呼延庆一起来到登州城。
呼延庆是呼延赞嫡系子孙，年轻时也曾曾因家族被奸臣陷害而被逼落草。后来洗清冤屈，才又招安。为人颇为刚正，与谄媚官员多有不协。
朝廷追究呼延庆泰兴战败的责任，贬为指挥使，戴罪立功。新任指挥使乃是蔡京的孙子蔡复远，此人全凭家族权势，寸功未建。蔡京因登州位于胶州半岛，远离贼寇巢穴，颇为安全。所以派蔡复远到登州历练。却不知呼延庆平生最恨蔡京这种佞臣，自然对蔡复远也颇为瞧不起。
蔡复远自然也不惯着呼延庆，只是碍于呼延庆是呼延家嫡系子孙，与河北经略使呼延绍是同族兄弟，故而没有表现的太过明显。
一日蔡复远请众将吃饭，众将阿谀奉承，唯独呼延庆只顾自己喝酒。蔡复远心中不喜，怀恨在心。
这日升堂议事，蔡康永道：“如今贼寇横行，到处肆虐。我们平海军也不得不提防。
尤其是那些看上去最不可能的人，最有可能是梁山奸细。比如那梁山上有何青面兽那可是杨老令公的后人，不也做了贼寇。不要看他们长得一脸正气，心里面黑着呢。
还有一个叫双鞭什么来着，我忘了。也是功勋之后。这些人都是仗着自己祖辈的功荫，其实没什么本事。这些人都是害群之马，都要揪出来。”
众人都知道说的就是呼延庆。呼延庆被说的面红耳赤，垂头不语。
此时却有一位将领挺身而出道：“末将听说一位大臣，就连他家的仆役都能坐上九品官。不知他们有什么本事？”
说话的人正是少年指挥使李朗，眉浓眼大面皮红。髭须垂铁线，语话若铜钟。凛凛身躯长八尺，能挥利剑霜锋。
蔡复远听了，不禁勃然大怒。只是李朗并没有指名道姓，自己发作岂不是上赶子承认。
登州知府孙正却道：“听说李指挥使是江州人，和专好杀人放火的混江龙李俊有什么关系吗？”
李朗道：“听说梁山泊病尉迟孙立原来是等候兵马提辖。跟孙知府不知有什么关系？”
孙正哑口无言，各自不欢而散。蔡复远对孙正道：“我势必要给他们些颜色看看，如此目中无人。”
孙正道：“呼延庆在山东根基深厚，背后又有呼延家族撑腰，必须从长计议。只是那小小营指挥使李朗，竟然如此目中无人，定叫他好看。”
你猜李朗为什么如此的嚣张。原来李朗早就为自己安排好了后路。李朗回到家中，从后堂中走出一人，不是别人正是自己哥哥混江龙李俊。
李俊道：“李朗，梁山泊攻打登州已成定局。你自寻个去处，不然刀剑无眼。哥哥也不能保证万全。”
李朗道：“哥哥，我早就看透了这些鸟人，如今也烦了，不如当初当渔民时自在。我正想投靠梁山泊，只是不能白身，必须要有见面礼。哥哥等我几日，我自有谋划。”
李俊听了忧虑道：“江州老母又该如何？”
李朗道：“我早派人去接了，不日就会来到登州。到时候就能享福。”
李俊颇为忧虑道：“我弟要用心筹划，可不要出了闪失。”
李朗道：“我自有主意。”
这时有下人来通报，指挥使呼延庆派人来请。李朗大喜，连忙换了便装前去呼延庆府中。
呼延庆远远接入府中，甚是热情。直接迎到餐堂，美味佳肴招待。
呼延庆举杯道：“今日多谢小兄弟为我解围，不甚感激。”
李朗道：“将军休要如此客气，我只是看不起那些奸佞小人。他们不知若不是将军神勇。我们早就都葬身大江之中。末将从未见过呼延将军如此神勇之人。”
呼延庆听了不胜欢喜，连连摆手道：“老了，老了，不复当年之勇。我们兄弟呼延平有万夫不当之勇，你见了必定高兴，他如今跟我族兄呼延绍在北方征讨贼，屡立战功，不似我，兵败折师。”
李朗道：“兵败泰兴，不是呼延将军之过。如果能依呼延将军所言，梁山泊水军早就片甲不留了。”
呼延庆被吹捧的乐开了花，自然十分得意。不觉得与李朗亲近了许多，见李朗身形俊朗，不怒自威。心里早有了主意。
呼延庆问道：“不知小兄弟序齿几何？”
李朗听他一说，不知何故，便道：“末将今年二十四岁。”
呼延庆道：“可曾婚配？”
李朗听了，笑着摇了摇头道：“家中贫困，不曾婚配。”
呼延庆道：“我有一个女儿，与兄弟年龄相仿，如果小将军不嫌弃，不如就娶了我女儿。”
李朗一听惊喜异常，心里嘀咕：“还有这等好事。我一介平民，呼延家世代贵族。就是喜欢我少年有为，我也才是仅仅一个营指挥使。像我这等营指挥使在平海军就有十几个。堂堂呼延家千金，就要嫁给我？这有些不合常理。
莫非是他女儿是个残疾，生活不能自理？或者是他女儿奇丑无比？看呼延老爷子的面相，他女儿也不该丑陋。不管他了，赌一把，即使他是残疾、丑陋我也认了，但愿不是人品不行。”
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