洞穴中蠕动的黑影让所有人都屏住了呼吸。清融的手机光线照射下，那团不断变化形状的物体表面反射着金属般的光泽，像是某种生物的外壳。
"关掉灯！"张明突然低声喊道，"它们对光线敏感！"
清融立即熄灭了手机灯光，控制室陷入了几乎完全的黑暗。只有应急灯发出的微弱红光，勾勒出那个生物模糊的轮廓。
"它们？"清融小声问道，"你早就知道这些东西的存在？"
张明的声音中带着一丝颤抖："二十年前，在挖掘最深层隧道时，我们就发现了它们的痕迹。起初只是一些化石和奇怪的金属残骸，后来......"
他的话还没说完，那个生物突然发出一声低沉的鸣叫。声波的震动让整个控制室的设备都开始共振。清融感觉到一阵眩晕，这声音似乎能直接影响人的神经系统。
"我们得想办法离开这里，"刘志明说，"但所有常规的出口都被封锁了。"
清融强迫自己保持冷静，回忆父亲笔记中的细节："等等，还有一条路。维修通道的最深处有一个紧急逃生舱，是为了应对地下水灾准备的。"
"但那需要穿过最深层，"张明警告道，"那里是它们的领地。"
又是一声鸣叫，这次更近了。在微弱的红光中，清融看到那个生物开始向他们移动。它的动作既像机械又像有机生物，每一步都带着奇怪的节奏。
"没有选择了，"清融说，"跟我来。"
她带领大家从控制室的备用门离开，进入一条狭窄的维修通道。身后传来金属刮擦的声音，那个生物显然在追踪他们。
"它们是什么？"清融一边快步前进一边问张明，"某种远古生物？"
"不完全是，"张明的声音很低，"从我们的研究来看，它们更像是某种生物机械混合体。可能是远古文明的造物，又或者......"
"又或者什么？"
"又或者是来自地球之外的东西。"
这个回答让清融停下了脚步："外星生物？这就是军方如此重视'蜂巢计划'的原因？"
"部分原因，"张明说，"我们一直在研究如何控制它们。地铁网络的设计，某种程度上就是模仿它们的生存环境。"
又是一声鸣叫，这次从他们前方传来。清融的心沉了下去：他们被包围了。
"这边！"刘志明突然指着一个侧通道，"这是老线路的通风管道。"
他们快速钻入通风管道。空间极其狭窄，只能勉强爬行。但至少暂时安全了。
在漫长的爬行过程中，清融的大脑在飞速运转。如果这些生物真的是某种远古文明的造物，那它们的出现一定不是偶然。地铁系统的瘫痪，可能触发了某种唤醒机制。
"我们的行动可能打破了某种平衡，"她说出自己的想法，"这些生物，也许一直在沉睡。"
"没错，"张明说，"'蜂巢计划'的真正目的之一，就是要确保它们继续沉睡。但现在......"
"现在我们把它们都吵醒了，"刘志明苦笑道。
通风管道突然发出剧烈的震动。金属的撞击声从四面八方传来，似乎有什么东西在外面攻击管道。
"它们在切割管道！"张明喊道，"这些生物有能力分泌某种强酸！"
清融看到周围的金属壁开始变形，出现了细小的裂缝。她快速查看父亲的地图："前面三十米有一个维修井，通向最底层！"
他们加快速度向前爬行。身后的金属开始溶解，散发出刺鼻的气味。终于，他们看到了维修井的入口。
但就在这时，管道突然断裂。清融感觉到一股强大的吸力，是地下的气压差造成的。
"抓住我！"她对身后的人喊道，同时紧紧抓住维修井的边缘。
在一片混乱中，他们勉强爬入维修井。但刘志明在最后关头被气流卷住，眼看就要被吸走。
清融立即抓住他的手："坚持住！"
就在这千钩一发之际，张明冲上前，帮助他们把刘志明拉了上来。三人喘息着倒在维修井的平台上。
但他们没有时间休息。透过破损的管道，能看到多个黑影正在接近。那些生物的外形终于清晰地显现出来：它们像某种巨大的节肢动物，但身体的关节处嵌入了复杂的机械装置。
"逃生舱在哪个方向？"张明急切地问。
清融查看地图："向下两层，然后往东。但......"
"但什么？"
"但那里是最深层，父亲的笔记上特别标注：绝对禁区。"
张明的表情变得严肃："因为那里是它们的巢穴所在。但现在我们别无选择。"
他们开始沿着维修井的梯子向下攀爬。随着深度的增加，周围的温度明显升高。空气中弥漫着一种奇怪的金属味，混合着某种生物的气息。
终于到达最深层，眼前的景象让所有人都惊呆了。这里不再是普通的地铁隧道，而是一个巨大的地下空间。洞壁上布满了发光的晶体，照亮了整个空间。
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