随着护政义勇军的英勇行动，江湖帮派的破坏活动得到有效控制，各地因资源分配不均引发的矛盾也在钦差大臣的调解下逐渐平息。守旧乡绅们在与学者的辩论中，态度也渐渐软化，越来越多的百姓开始真正理解并支持新政。一时间，京城内外都弥漫着一股振奋的气息，新政似乎真的迎来了柳暗花明的新局面。
我站在紫禁城的城楼上，望着繁华的京城街道，心中满是欣慰。这些日子以来的殚精竭虑，无数个辗转难眠的夜晚，在这一刻似乎都有了回报。百姓们的生活逐渐改善，新式学堂里传来朗朗书声，工厂中机器轰鸣，一片繁忙景象。“或许，大清真的要迎来重生了。” 我在心底默默感叹。
然而，命运似乎总爱与我开玩笑。正当我准备趁热打铁，加快新政推行步伐时，一场突如其来的天灾打破了这短暂的平静。北方数省遭遇了百年一遇的旱灾，田地干裂，庄稼颗粒无收，百姓们流离失所，陷入了水深火热之中。
“皇上，北方灾情严重，百姓们食不果腹，许多人开始涌入京城，寻求救济。” 负责灾情的大臣满脸悲戚，声音中带着哭腔。
我听到这个消息，如遭雷击，震惊与悲痛瞬间涌上心头。刚刚看到的一丝曙光，就这样被无情地遮蔽。“立刻开仓放粮，调集所有能调动的物资，送往北方灾区。务必保障百姓的基本生活，绝不能让一个百姓饿死！” 我心急如焚，不假思索地发出一道道指令。
但问题接踵而至。由于北方是重要的粮食产区，此次旱灾导致粮食大幅减产，粮价瞬间飞涨。一些不法商人趁机囤积居奇，哄抬物价，使得原本就艰难的民生问题雪上加霜。
“皇上，如今京城的粮价已经涨到了平常的三倍，百姓们怨声载道，甚至出现了抢粮的混乱局面。” 负责民生的大臣焦急地禀报。
我紧握着拳头，心中的愤怒难以遏制。这些不法商人，在百姓生死攸关之际，竟如此丧心病狂。“严查这些不法商人，一经查实，严惩不贷！同时，从其他省份紧急调配粮食，稳定京城粮价。”
与此同时，列强似乎也察觉到了大清的困境。他们表面上对灾情表示 “关切”，实则在暗中谋划着新的阴谋。据情报网传来的消息，他们打算利用大清忙于救灾的时机，在贸易协议上再次发难，逼迫朝廷做出更大的让步。
“皇上，列强在贸易谈判中提出，要增加通商口岸，并且降低关税，否则将停止对我们的一些物资援助。” 负责外交的大臣忧心忡忡，他深知这是列强趁火打劫的手段。
我心中一阵冷笑，这些列强的贪婪和无耻让我感到愤怒又无奈。“告诉他们，大清虽处于困境，但也不会任人宰割。贸易协议可以谈，但必须在平等互利的基础上，绝不能损害国家主权。”
而在国内，一些原本已经蛰伏的守旧势力，看到朝廷陷入多重困境，竟又开始蠢蠢欲动。他们在民间散布谣言，称这场天灾是新政违背天意的惩罚，蛊惑百姓反对新政。
“皇上，守旧势力又开始兴风作浪，他们的谣言在百姓中引起了不小的恐慌，部分百姓对新政的信心开始动摇。” 负责舆情的大臣满脸忧虑，他担心之前的努力会毁于一旦。
面对这接二连三的危机，我感到前所未有的压力。每一个问题都如同大山一般沉重，压得我有些喘不过气。无数个夜晚，我独自在御书房踱步，思考着应对之策。我深知，此时若稍有退缩，新政必将功亏一篑，大清也将再次陷入万劫不复之地。
就在我感到孤立无援之时，护政义勇军再次挺身而出。他们自发组织起来，前往灾区协助救灾，帮助百姓搭建临时住所，分发救灾物资。同时，他们还在民间积极辟谣，宣传新政的意义，稳定百姓的情绪。
“皇上，护政义勇军在灾区和民间的行动卓有成效，百姓们看到他们的付出，对新政的信心又渐渐恢复了。” 小德子兴奋地跑来禀报。
听到这个消息，我心中涌起一股暖流，眼眶也不禁湿润了。百姓们的支持和信任，是我坚持下去的最大动力。“传朕旨意，对护政义勇军予以重赏。他们是大清的脊梁，是新政的希望。”
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