在天津卫的老城里，一条名叫“侯家后”的老街，热闹非凡。街道两旁店铺林立，叫卖声、吆喝声此起彼伏。咸丰年间，这里诞生了一个日后闻名遐迩的美食传奇——狗不理包子。
故事的主人公叫高贵友，小名狗子。他出生在一个普通的家庭，自幼就对美食有着独特的天赋和热爱。狗子的父亲是个勤劳朴实的手艺人，靠着微薄的收入养活一家人。尽管生活清苦，但狗子从小就对做饭这件事表现出浓厚的兴趣，常常守在母亲身边，看她操持家务、做饭做菜，小小的脑袋里装满了对美食的好奇与想象。
随着年龄的增长，狗子对厨艺的热爱愈发强烈。他渴望能学到一门精湛的手艺，于是，在十几岁的时候，狗子告别了父母，来到天津卫的一家包子铺当学徒。这家包子铺在当地小有名气，店里的师傅们各个身怀绝技，狗子在这里如饥似渴地学习着包子制作的每一道工序。从选面、揉面，到调馅、包制，再到火候的掌握，狗子都学得认真仔细，不放过任何一个细节。
包子铺的生活并不轻松，每天天还未亮，狗子就要起床，开始准备当天的食材。他要将面粉倒入大缸，加入适量的水和酵母，然后用力揉面。揉面是个力气活，也是个技术活，需要不断地摔打、揉搓，才能让面团变得劲道有韧性。狗子的双手常常因为长时间揉面而酸痛不已，但他从未抱怨过，反而更加努力地练习。
调馅是包子制作的关键环节，不同的馅料有着不同的配方和制作方法。狗子虚心向师傅们请教，学习如何调配出鲜美的馅料。他尝试着用不同的食材和调料进行搭配，不断地调整比例，寻找最佳的口感。经过无数次的尝试和失败，狗子终于掌握了调馅的精髓，他调出的馅料鲜美多汁，香气扑鼻。
在包子铺的日子里，狗子不仅学到了精湛的厨艺，还结识了一群志同道合的朋友。他们一起在厨房里忙碌，一起分享着生活的喜怒哀乐。这些朋友中，有一个叫阿福的小伙子，他和狗子年龄相仿，性格开朗，两人很快成为了无话不谈的好朋友。阿福常常鼓励狗子，让他不要满足于现状，要敢于创新，做出属于自己的特色包子。
几年过去了，狗子已经成为了一名技艺娴熟的包子师傅。他的包子制作手艺得到了师傅们和顾客的一致认可，但狗子并不满足于此。他心中有一个更大的梦想，那就是开一家属于自己的包子铺，让更多的人品尝到他做的包子。
终于，在一个阳光明媚的日子里，狗子告别了包子铺，用自己多年的积蓄，在侯家后开了一家小小的包子铺。他给包子铺取名为“德聚号”，寓意着德行汇聚，生意兴隆。
起初，包子铺的生意并不景气。天津卫的包子铺众多，竞争十分激烈。狗子的包子虽然好吃，但在众多包子铺中，并没有什么特别之处。为了吸引顾客，狗子开始思考如何做出与众不同的包子。
他想起了小时候母亲做的包子，那些包子虽然简单，但却充满了家的味道。于是，狗子决定在传统包子的基础上，进行创新。他选用了优质的面粉和新鲜的食材，精心调配馅料。在制作过程中，他严格控制每一个环节，从和面的水温到包制的手法，再到蒸制的时间，都力求做到完美。
经过一番努力，狗子终于做出了一种独特的包子。这种包子皮薄馅大，口感鲜美，咬上一口，汤汁四溢，让人回味无穷。狗子给这种包子取名为“水馅包子”，并将其作为包子铺的招牌产品。
随着水馅包子的推出，狗子的包子铺逐渐有了起色。越来越多的顾客被包子的美味所吸引，纷纷前来品尝。包子铺的生意越来越好，狗子也变得越来越忙碌。
每天清晨，包子铺还未开门，就已经有顾客在门口排队等候。狗子和他的伙计们从早到晚都在厨房里忙碌，一刻也不得闲。他们要不停地揉面、调馅、包制包子，还要招呼顾客，忙得不可开交。
由于生意太过火爆，狗子常常顾不上和顾客打招呼。有时候，顾客喊他几声，他也只是匆匆应一声，然后继续埋头做包子。时间久了，一些顾客就开始戏称他为“狗子”，说他“狗子卖包子，一概不理人”。
这个戏称很快就在天津卫传开了，人们觉得这个说法十分有趣，于是就把狗子的包子称为“狗不理包子”。起初，狗子对这个戏称还有些介意，但后来他发现，这个戏称反而让他的包子铺更加出名了。于是，他索性将包子铺的名字改为“狗不理包子铺”。
随着狗不理包子的名气越来越大，天津卫的达官贵人、文人墨客也纷纷前来品尝。狗不理包子逐渐成为了天津卫的一张名片，吸引了无数游客前来品尝。
然而，随着狗不理包子的走红，也引来了一些同行的嫉妒和排挤。一些包子铺老板为了打压狗不理包子铺，开始散布谣言，说狗不理包子的馅料不新鲜，制作过程不卫生。这些谣言给狗不理包子铺带来了很大的影响，生意一度陷入了困境。
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