靠近西城门的铜锣巷内，一个小厮模样的人来到一户人家门口，朝里面喊，“林大娘在吗？”
院内传来脚步声，不一会，一个妇人打开门，眯着眼看了看，“你谁啊？怎会到这里来寻我娘。”
这个小厮回答，“我是诚兴粮铺掌柜家的，我叫旺福，我家夫人让我带个口信给林大娘。”
那妇人戒备的看着这小厮，“我娘一直跟着我大哥过，谁让你来这里找的。”
那小厮压低声音，“我家夫人说的，林大娘那边怕是不方便去，姜账房就说了这个地址，让我过来传个口信。”
妇人听到姜账房的名字，神情略微放松了一点，“我也有阵子没瞧见我娘了，她在哪里我也不知道。”
“那可麻烦了，黄掌柜最近下狱，东家给了一笔银钱，掌柜夫人明日就要带孩子去乡下，赵大娘厨艺最好，想问问她要不要跟着一块去避下风头，月钱照旧。若是不去，还有一个月的月钱，加上东家另外赏了二两，一共四两银子就让她今日去领，明日夫人就都回老家去了。”
妇人听了眼珠转了转，“黄夫人该是知道，我娘如今也不便出门，那银子就由我代领了如何？”
“这怕是不可，铺子发工钱都是要按手印画押的，若非林大娘本人，姜账房也不会给银子，要不就等黄掌柜出来再说吧，我可是把话带到了的。”小厮说完扭头走了。
那妇人张了张口，又皱眉思索片刻回到院里，拧着围裙搓着手在院子里转了好几圈，过了一会又探头到巷子里张望一番，之后锁了院门，边往北面走边还不时回头往后看，似乎防着有人跟踪。
西城门的城墙上，一个帮闲指着下面，连声道，“出去了，出去了！我就是说这女人定会去寻她娘，找着她娘，这林甲就跑不了。”
贺林江探头从墙垛上往下看去，见到后打个手势，城墙下面立着的几个帮闲连同城墙上的都飞快往北面而去。
......
香附县的北条街，此处地势较低，原本就是僻静的地方，尤其前段时间被水淹没后，一些牲畜垃圾往往冲到此地，比别处更臭气熏天，一些原来的住户能搬走的也都往其他地方去了，只住了零星几户人家。
妇人拿帕子捂住嘴，小心地避开地上的坑洼和垃圾，踮起脚走到最里面，又拐进一个小巷，走到最深的一户人家里，拍了拍门。
等了一会，一个婆子的声音传来，“谁啊？”
“是我，娘。”
门缝里先是人影晃动，随后吱呀一声打开了半扇，走出一个婆子，见到是女儿，林大娘脸上紧张的神情松了下来，侧身让她进来，随手又把门栓上，“怎么这时候过来？上回拿来的粮食还够呢。”
婆子看看女儿空着的手，边往屋里走边说，“如今城里风声紧，你没事就别来了。”
女儿走进堂屋，也是随手关了门，“娘，我也不想过来，这不是那粮铺掌柜家里刚有个小厮过来，说掌柜娘子明天要去乡下，问你要不要一起去避风头，若是不去，今天就去结算月钱，不然就得等以后掌柜出来再说了。”
屋内一个男子走了出来，正是林甲，他张口问，“姐，谁去避风头？”
“就是黄掌柜娘子一家都去乡下，说是让娘叶去避风头。”
林甲皱眉问，“只说让娘一个人去，没提起我吗？”
这林甲帮着林府干了不少事，连带着老娘也在粮铺掌柜这里做个帮厨，那也是舒服又有油水的活计。
这次林甲惹了杀人放火的祸事，这林甲待不下去了，他老娘也跟着受累，躲到这偏僻的地方，林甲是不能出门的，日常采买都靠老娘，若是老娘下乡，他也没法一个人过。
他思索着，会不会是东家让他跟着掌柜一家，乘机一起混出城。
“没说，就说让娘去，或者今天让娘到粮铺去一趟。”
“是谁来说的，这人长什么样？”林甲也很怀疑是个圈套，但现在全城上下都在抓他，一直呆在城里风险太大，他也一直想混出城去，此时听闻消息，很是心动。
那晚他带了另一个家奴去放火后，本想等火势大了就趁乱混出城去，哪知这火势竟然很快被扑灭，一起去的家奴自顾自跑了，他自己带着老娘东躲西藏。
这处房子还是他姐姐婆家的一处空宅，因为地方僻静，又加上这几日衙门忙着巡察仓廒和处理码头纠纷，暂时顾不上缉拿他，这才让他得以存身。
“来的小厮叫旺福，长的就平常模样啊，也说不上来。”
他眉头紧锁，“这旺福左脸上有条疤，你见没见？”
他姐愣了，“好像没瞧见，那疤很大吗？”
林甲听了脸色一变，“不好，怕是有人设套。”说完他转身到门口，将屋门开了一条缝，正要往屋外看去，突然院子里传来“嘭”的一声巨响，院门的门栓飞了起来，两扇门重重的弹开。
林甲怔愣一下，片刻间反应过来，立刻退回屋内重新插上门栓，一把推开呆站的两个女人，往后窗跳出去，随后踩着早就砍好的柴垛，一个健步跳上墙头。
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