“吉发怎么来晚了？”
“夫子见谅，家中有些小事。”简单解释几句，又压低声音，凑在夫子耳边道，“今日学生生辰。”
“哦？”熊夫子眉眼带笑，“这倒是巧了。十八岁？”
“是。学生还想着劳烦夫子赐字呢。”
“哈哈，好事情。这倒是要安排一下。这位是？”
“同年好友，吴成道。贤弟，这便是恩师熊夫子。”
吴成道连忙来向熊夫子行礼，后者请两位少年坐下，安静听那些儒士纵论天下，并未打断他们的谈话。
苏云生用手肘顶了顶陈吉发。
“嘿，来晚是对的。”他做了个口型，“酸儒！”
“且小心些。”陈吉发小声道，“听着就是。”
“无趣的家伙。”苏云生撇撇嘴，又看到旁边的吴成道，“认识下，苏云生。”
吴家小弟连忙拜见，小心翼翼。
“那个是熊文灼，夫子的儿子。”苏云生指着儒士旁边殷勤端茶递水的那位年轻人，“夫子给他安排到学政衙门帮忙，当然，我爹也出了点力。为的就是近水楼台。”
陈吉发抬眼望去，那青年二十出头，与熊夫子七分相似，举止间带着万分小心，满脸堆笑。
等到众人聊完一个话题，坐上首的那位中年儒生方才看到陈吉发与吴成道。
“哟，又来了两位小友？清泉介绍一下？”
清泉是熊广源夫子的字，听那儒士提起，于是便拉着陈吉发和吴成道起身介绍，并将席上儒士们的身份说与两位学生。
上首儒士正是本次院试江夏县的监考官，学政衙门正八品知事，姓许，苏州人。
大明帝国早年设有儒学提举司，与布政使司并列，称提学、学台，后来，因官员精简需要，只在南北两京专设“提学御史”，其他十三道不再单设提举司，而由提刑按察使司按察使、副使、佥事兼任。
落实到地方，学政衙门便归口按察使司统管，按察使兼任提学，并由一名正五品的佥事负责具体事务。
用陈吉发穿越前的官职来说，就相当于省纪委书记兼省教工委书记、省教育厅党组书记，省纪委常务副书记（正厅级）兼任省教育厅长，省纪委副书记（副厅级）兼任省教育厅副厅长，并负责日常工作。
这许知事，按编制是提刑按察使司的官员，因管着学政，于是便兼督学之职，负责全省监考。用前世的官职来套，大约相当于省教育厅教育督导处处长。
这般人物，对于此时的陈吉发来说，的确算得上是位高权重，当打起十二分小心才是。
席上主要是熊广元同儒士们说，四位年轻人就当旁听，偶尔为长者添酒布菜，或小心回答问题，不敢怠慢。
等聊到正开心时，熊广源夫子突然聊到陈吉发。
“今日可谓喜日，爱徒吉发年满十八，正是少年有为时，不如，请许大人赐个表字？”
那许知事笑眯眯看了看陈吉发，没有立刻答应。
“清泉这局组的巧妙，不过，要我看，既是你的爱徒，我又何敢代劳？”
熊夫子给陈吉发使了个眼色，后者立刻会意，端起杯子便向许知事敬酒。
“今日既是学生肉身生辰，也是学生成人立命的生辰。前者由父母赐，后者，请许大人赐。”
许知事哈哈大笑起来，熊夫子也在旁边催他。
“许大人，这机会可难得，等吉发高中，当传为雅事。”
“嗯，小兄弟不错。让我想想……既然名唤吉发，父母自是希望你今生安好，不如，就叫子安？”
“甚好！”熊广源拍手相和。
“谢许大人赐字！”
陈吉发恭敬饮了三杯酒，桌上众人便都恭喜他成年，轮流上来与他祝贺。
熊文灼不知从何处找来一顶儒士帽，递与熊夫子，夫子等众人敬完酒，给陈吉发郑重戴在头上。
“如此，江夏陈子安，往后便是顶天立地的男子汉。”
“谢诸位大人和夫子厚爱。学生铭记于心，不敢片刻松懈。惟愿有朝一日金榜题名，为诸位长辈增添荣光。”
“说得好！”
“饮酒饮酒！”
书生意气，饮酒作对，好不快活。等看吃的差不多时，陈吉发将佛珠与两个红包悄悄塞与许知事，又给其他诸位大人每人一封红包。
大家心照不宣，脸上的笑容都生动了许多。
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