我蜷缩在虺蛇盘踞过的树洞里，周围弥漫着一股潮湿腐朽的气味，洞壁上湿漉漉的，触手冰凉黏腻。
逆鳞边缘划破指腹，那尖锐的刺痛如电流般传遍全身，让我瞬间清醒。
血珠顺着蛇鳞纹路蜿蜒成符，当最后一笔与藏书阁禁制符文重合的刹那，怀中虺蛇逆鳞突然泛起青光，那光芒柔和而神秘，照亮了树洞的一角。
远处山坳传来玉石相击般清脆悦耳的清响，在寂静的雨夜中格外清晰，那是天材地宝成熟的征兆。
暴雨如注，豆大的雨点砸在身上，冲刷着伤口里渗出的血水，蛊虫在火符余烬外焦躁地游弋，发出细微的沙沙声。
我攥紧逆鳞划开掌心，以血为墨在树皮内侧画出缩地成寸的禁制——这是上个月偷学藏经阁残卷时记下的半截阵法。
符成瞬间，腥风裹着冰冷的雨丝猛地灌进喉咙，呛得我一阵咳嗽。
再睁眼时，我已跪倒在丈许宽的赤红灵草前。
九片锯齿状叶片正以肉眼可见的速度褪去猩红，由艳丽的红逐渐变为柔和的粉，这是"朱颜血蓟"完全成熟的征兆。
"三个时辰..."我盯着叶片边缘泛起的金线，肩头被蛊虫咬穿的伤口还在渗血，那温热的血液顺着手臂流淌，带来丝丝刺痛。
这种灵草成熟后若不用玉刀收割，汁液便会化作蚀骨毒雾。
腰间玉瓶里装着最后三滴沈瑶送的甘露，恰好能替代玉刀功效。
当第一滴甘露坠入花芯时，整株灵草突然剧烈震颤，发出低沉的嗡嗡声，仿佛在宣泄着某种力量。
我翻身滚到岩石后方，看着汁液如活物般钻进玉瓶，忽然想起张师弟半月前在膳堂的嗤笑："药园灵植枯死是天道循环，某些人真当自己是神农转世？"
药园石阶上还凝着晨露，踩上去脚底滑溜溜的，我拖着只剩半截的右袖跨过门槛。
张师弟正给枯萎的紫云藤浇水，铜壶在他手中发出刺耳的刮擦声，那声音尖锐得让人耳膜生疼。
"哟，叶师兄这是被山魈啃了胳膊？"他故意把水溅到我渗血的衣摆上，那冰冷的水珠溅到身上，让我打了个寒颤，"后山瘴气连筑基期都不敢擅闯，您这练气三层的..."
"让开。"
我撞开他肩膀往里走，背后传来王师姐温软的劝诫："叶师弟莫逞强，昨日李长老用观天镜看过，灵植根系已呈死灰色。"她拦在圃前轻轻摇头，发间玉簪晃出一片冷光，那光芒如冰棱般刺眼，"药堂典籍记载，朱颜血蓟需配合月华露使用，可你手里这瓶..."
瓷瓶落在青玉案上，发出清脆的脆响，打断了她的话。
我扯开绷带露出溃烂的伤口，将最后两滴甘露滴在灵植根部。
这是今晨在悬崖边发现的秘密——当血蓟汁液混着修士精血渗入土壤，会激发出比月华露强十倍的生机。
"装神弄鬼。"张师弟的冷笑被骤然腾起的青光吞没。
千年灵植枯黄的叶片开始卷曲脱落，起初只是微微颤抖，接着边缘慢慢卷起，然后一片片缓缓飘落，在场所有人同时后退半步，脸上满是惊愕的表情。
王师姐的罗盘叮叮当当乱转，指针在"大凶"与"大吉"间疯狂摆动。
当最后一片枯叶落地时，翡翠般的新芽顶着露珠钻出断面，先是探出一个小小的绿尖，接着以肉眼可见的速度生长，眨眼间长成七尺高的晶莹植株。
磅礴灵气震碎了圃边三丈内的地砖，碎石飞溅，发出噼里啪啦的声响，我抬手挡住飞溅的碎石，忽然被带着桃香的温暖身躯扑得踉跄。
"你做到了！"沈瑶泛红的鼻尖蹭过我颈侧，她发间缠绕的银铃草沾着泥土，显然刚从天璇峰药圃赶来。
我僵着手指不敢碰她腰间的鲛绡腰带，心中一阵慌乱，却在她突然咬我耳垂时惊得收紧臂弯。
"疼..."她佯装嗔怪地捶我胸口，指尖悄悄在我掌心画了个安神符。
远处传来杂役弟子们的惊呼，灵植新生的枝桠间竟结出三枚流转星辉的果实——这是典籍中记载的"星髓果"，上次现世还是七百年前。
李长老的松纹靴出现在碎裂的地砖边缘时，沈瑶像受惊的灵鹿般跳开。
老人枯瘦的手指抚过星髓果表面，我注意到他袖口暗绣的镇魂纹在微微发亮。
"明日辰时来凌虚阁。"他转身时，腰间沉寂多年的掌门令牌忽然溢出半缕紫气。
张师弟打翻铜壶的声响格外刺耳，蒸腾的水汽里，我望见沈瑶用口型比着"小心"二字。
药园外的古柏突然无风自动，发出呜呜的声响，惊起一群血瞳乌鸦，它们发出尖锐的叫声，划破了寂静的天空。
其中某只飞掠过星髓果时，羽翼边缘闪过傀儡符特有的金线。
我摩挲着袖中虺蛇逆鳞，它此刻正发出只有我能听见的蜂鸣——和那夜暴雨中的蛊虫振翅声一模一样。
李长老枯槁的手指在星髓果表面停留了三个呼吸，某种秘法波动震得我丹田发颤。
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