“什么？你说刘景胜可能没有死？”
宣德殿里，皇帝听完沈钧安的禀报，神情十分震惊。
沈钧安回道：“根据目前的证供，刘景胜假死逃走的可能性极大，但是要确认这点，还需要开棺验尸。”
皇帝露出疑惑神情道：“他身为工部郎中，没犯什么大事，为何要用这么危险的方式逃走？”
沈钧安道：“刘景胜极有可能和第一个死者钱晋有关，而他能假死逃脱则是借助第三个死者沈益，所以这个人至关紧要，必须得先弄明白他到底是死是活，才能牵出整个案情的脉络。
皇帝点头，道：“既然你要开棺验尸，刘景胜的夫人也同意了，那就这么办吧。”
他停顿了下，又道：“还有，崔承恩告诉我，钱晋的死，可能和一盒沈首辅送的香粉有关？”
沈钧安道：“刘景胜送给钱晋的香粉里，加了能让人致幻的曼陀罗花粉，所以钱晋才会连日噩梦，身体越来越差。但那些香粉很可能已经被刘景胜销毁，无凭无据，难以断定。”
皇帝又问：“那你觉得，这案子会不会和沈首辅有关？”
沈钧安沉默下来，并未作答。
皇帝笑了笑道：“你放心，朕只是随口问问，并不是让你现在就下判断。”
沈钧安道：“钱晋之死还有一点并未查清，就是他到底是听了谁的吩咐，才会半夜偷偷溜出府。臣猜测，他和那人见面的地点就在小镜湖不远处，那人早就想好计划，用了什么法子促使钱晋发疯，当着众人边喊边跳进小镜湖。”
皇帝皱眉道：“能在半夜让他出门，还要避开府里的下人，要不就是和他十分亲近，要不就是对他下任何命令，他都必须会遵从之人。”
他顿了顿，又问：“这个人，会不会是刘景胜或是沈益中的一个？”
沈钧安点头道：“有可能。钱晋死后，刘景胜成日里心神不宁，甚至用假死的法子来逃跑，也许是因为他害怕钱晋的死因被查出来，所以伙同沈益，布了这个金蝉脱壳之局。只是他没想到，沈益也会被人害死……”
他缓缓抬眸，道：“又或者，沈益的死也和刘景胜有关。”
皇帝似是一惊，然后叹息着道：“如此说来，沈首辅……只怕是脱不了干系啊。”
沈钧安明白他的意思，之前人们议论这桩连环案，要不就说是鬼神诅咒，要不就猜测是天家所为，毕竟死去的三人都属于沈氏一派，沈益更是沈氏嫡系最受沈方同看重的后辈。
可查到现在，这三人的死互相关联，钱晋死在信任之人的手下，刘景胜生死未明，看起来更像是内斗造成的结果。
可他并未随便下定论，只是道：“还有一位死者沈益的死因并未查明，等到开棺验尸后，再将沈益的案子合并追查。”
皇帝点头道：“朕只是想提醒你，既然已经查到沈方同身上，你后面必然会有阻力。上次太后已经派人试探，往后还不知会使出什么招数。”
沈钧安神情一肃，道：“陛下大可放心，臣查案只为追查出最后的真相，旁人做什么都不会动摇臣的心念。”
皇帝道：“朕倒不是担心你会被他们拉拢，朕只怕他们会用什么极端手段，万一对你不利……”
沈钧安毫无惧色地道：“这里是天子脚下，臣是陛下亲自任命进大理寺查案，他们就算再急，总不能随便把臣给杀了。”
皇帝笑起来道：“不错，朕欣赏你的胆识。但是有些事不得不防。”
他对旁边的李公公道：“去把冯慈喊进来。”
李公公立即出去唤进来一位锦衣卫，此人身材高大，身穿飞鱼服，胡须遮了半张脸，面色黝黑眼角略有褶皱。
他进殿门后目不斜视，只跪下等待皇帝吩咐。
皇帝对他道：“后面查案，你都跟着行简一起，务必要保证他的安全。”
沈钧安一愣，正要推拒，李公公笑着对沈钧安道：“冯慈是锦衣卫指挥同知，从三品的职位。他这些年一直贴身保护陛下，陛下现在让他随沈大人查案，可见对大人的爱护，大人还不快些谢恩？”
沈钧安连忙道：“陛下盛情，臣感激不尽，但臣身边已经有周鼎作为护卫，现在案情并未明朗，若还要劳烦陛下身边的锦衣卫相助，臣实在觉得有愧。”
皇帝摇头道：“朕既然让你进京查案，就不能让你出事，与你沈大人的安危相比，其他都是小事。”
他见沈钧安仍是垂头不语，笑道：“你放心，冯慈只跟着你查案，其他时候他仍待在宫里，不会让你觉得不自在。”
沈钧安知道皇帝不会收回成命，只得谢恩道：“多谢陛下赐同知大人相助。”
齐正阳等在殿门外，看见沈钧安出来时，身后还跟了个人，啧啧道：“沈大人，陛下对你真是看重，连他最信任的锦衣卫冯慈都交给你来用了。”
沈钧安道：“陛下是对这桩案子看重。”
齐正阳笑了笑，问道：“陛下答应了开棺验尸？”
沈钧安看了他一眼，看来齐正阳是要跟着这件案子到底了。
于是点头道：“陛下说明日选个好时辰，需得三司都派官员在场，必须验明白那人的身份。”
两人边走边说，冯慈一直跟在两人身后，从头到尾一言不发，若不是他进殿时曾对皇帝回过一句话，沈钧安还以为他根本不会说话。
“你说皇帝派了个锦衣卫跟着你？”
许念听完沈钧安说今日进宫的事，撇了撇嘴道：“他嘴上说着信任你，担心你的安危，其实还是怕你会像沈太后倒戈，所以要派心腹盯着你。”
沈钧安点了点头，本能地往门外看了眼。
许念瞪起眼：“他不会变态到派锦衣卫在你房外墙角吧？”
沈钧安被她逗笑了，道：“那咱们晚上得小心着点儿，可别被他听了去。”
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