话还未说完,只听得有人禀报:“宴席已经准备妥当。”这是一场精美的素宴:五彩斑斓的菜肴摆满了门口,奇异的香气弥漫了整个座位。桌子上挂着绣有华丽图案的帷幕,地上铺着红色的地毯,闪烁着霞光。宝鸭炉内,沉檀香袅袅升起;御筵前,蔬菜和果品散发着阵阵清香。看那盘中的高果堆积如山,犹如楼台一般;龙缠斗糖和摆走兽栩栩如生,仿佛真的一般。鸳鸯锭、狮仙糖,形状相似,模样逼真;鹦鹉杯、鹭鹚杓,如同实物,形象生动。席前的果品种类繁多,案上的斋肴样样精美。魁圆茧栗、鲜荔桃子,枣儿柿饼味道甘甜,松子葡萄香气扑鼻。还有各种蜜食、数种蒸酥,油札糖浇,花团锦簇。金盘里高高垒起大馍馍,银碗中盛满了香稻饭。辣煼煼的汤水粉条又长又细,香喷喷的菜肴接连不断地端上来。说不尽的蘑菇、木耳、嫩笋、黄精,十种香美的素菜,百味珍贵的佳肴。人们来来往往,不停地忙碌着,进退之间,各种美食都被摆放得井井有条。
话说那时众人纷纷入席落座,寿星当仁不让地坐在了首席位置,长老则屈居次席,而国王自然是在前席就座。至于孙悟空、猪八戒和沙和尚,则被安排在了侧边席位。此外,还有两三位太师在一旁陪着。紧接着,国王便下令教坊司开始奏乐助兴。只见国王手捧着精致的紫霞杯,依次给在座各位敬酒。然而,唯独唐僧不肯饮酒。此时,八戒转头对行者说道:“师兄啊,那些果子就让给你吧,这汤饭之类的可一定要让俺老猪好好享用一番!”说罢,那呆子也不管好坏,一股脑儿地将各种食物往嘴里塞去,凡是端上来的,都被他吃得精光。
不多时,这一场丰盛的筵席终于结束了。寿星站起身来,向众人辞行。那国王见状,赶忙又走上前去,恭恭敬敬地对着寿星跪拜下去,并苦苦哀求寿星传授给他能够祛除疾病、延长寿命的方法。寿星微微一笑,回答道:“我此次出来本是为了寻找走失的白鹿,所以并未携带什么丹药在身上。原本想要传给你一些修身养性的方子,可是看你如今已是筋骨衰败、精神萎靡,即便告诉你了,恐怕也是无法炼制出回春妙药的。不过嘛,我这衣袖之中倒是还有三颗枣子,原本是准备拿去献给东华帝君用来泡茶喝的,到现在我自己都还没舍得尝上一口呢。今日就送给你啦!”说完,寿星从袖中取出那三颗枣子递给了国王。国王满心欢喜地接过枣子,毫不犹豫地一口吞下。说来也怪,没过多久,国王就感觉到身体渐渐变得轻盈起来,之前所患的病症也慢慢消退了。后来,这位国王得以长生不老,其根源便是在此处。
正当大家为此感到惊奇的时候,一旁的八戒眼尖瞧见了,立刻叫嚷起来:“哎呀呀,老寿星,您这儿居然还有这么好的火枣啊!快些送我几个尝尝呗!”寿星听了,笑着摇摇头说道:“真是不巧啊,这次出门匆忙,确实没有多带。这样吧,改天我一定给你送上好几斤!”
遂出了东阁,行者向国王道谢后,将白鹿一声喝起,飞跨背上,踏云而去。这朝中君王妃后,城中黎庶居民,见此神迹,各各焚香礼拜不提。
三藏见行者离去,便叫:“徒弟,收拾辞王。”那国王见三藏要走,心中不舍,又苦留求教。行者道:“陛下,从此色欲少贪,阴功多积,凡百事将长补短,自足以祛病延年,就是教也。”说罢,行者遂拿出两盘散金碎银,奉为路费。唐僧见此,坚辞不受。国王无奈,只得命人摆銮驾,请唐僧端坐凤辇龙车,自己与嫔妃皇后,俱推轮转毂,方送出朝。六街三市,百姓群黎,亦皆盏添净水,炉降真香,又送出城。
众人送出城后,忽听得半空中一声风响,路两边落下一千一百一十一个鹅笼,内有小儿啼哭。暗中有原护的城隍、土地、社令、真官、五方揭谛、四值功曹、六丁六甲、护教伽蓝等众,应声高叫道:“大圣,我等前蒙吩咐,摄去小儿鹅笼,今知大圣功成起行,一一送来也。”唐僧见此,心中大喜,忙向众神道谢。
那国王妃后与一应臣民,纷纷再次下拜。行者望向空中说道:“有劳各位了,请各自回到祠庙吧,我会让民间举行祭祀来答谢你们。”只听得呼呼淅淅之声,阴风又起,随后消退。
行者让城里的人家来认领小儿。消息传开后,人们都赶来辨认笼中的孩子,个个欢天喜地,抱着孩子叫哥哥,叫肉儿,跳的跳,笑的笑,纷纷喊着:“拉住唐朝爷爷,到我家感谢救儿之恩!”无论大人小孩,都不惧怕他相貌丑陋,有的抬起猪八戒,有的扛着沙和尚,有的顶着孙大圣,簇拥着唐三藏,牵着马,挑着担,一拥回城。国王也无法禁止这热闹的场面。这家设宴,那家设席,邀请不及的人家,有的做僧帽、僧鞋、褊衫、布袜,里里外外,大大小小的衣裳,都送来相送。如此逗留,将近一个月,才得以离开城池。还有人传下他们的影像,立起牌位,顶礼焚香供养。
这正是:
阴功高垒恩山重,救活千千万万人。
毕竟不知后面又有什么事情发生,且听下回分解。
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