杏花村。
秋高气爽，桂花飘香。
又到了秋围放榜的日子。
早饭没多久，村子外面就传来锣鼓声。
时间流逝，五位族老已经去世四位，只有五族老还在。
不过，他也垂垂老矣，整天眯着眼，坐在院子里，似睡非睡。
但是今天，却难得的打起精神。
“声音越来越近了，是往咱们村过来的吧？”
他转过头，精光闪烁，“宗族今年参加考试的总共有五人，不奢望却都取中，能有一两个已经很不错。”
“说到底，许氏发展的时间太短了，跟那些积攒几十代的家族根本没法比。”
“若非景之，再努力一百年，也不可能有现在的光景！”
“寒门想冲出去，比画本编的故事还要更艰难。”
说着，他环顾四周。
杏花村不断扩张，祭田已有百亩，族学也几经翻新，宽敞又大气。
村里的路全铺了青石，干净整洁，下地干活的人也特别爱惜，在河边洗掉尘土才会回来。
田间地头，巷里小道，到处都能看到幼童的身影。
小家伙们蹦着跳着吵着闹着，活泼的不行，精力旺盛，浑身用不完的牛劲儿。
看到他们，就觉得自己也年轻了。
“应该是。”
许族长用手遮住上方不断往外瞅。
确定报喜的队伍往村里走后，情不自禁翘起嘴角。
“看他们脚程，说话间就能到村口。”
“五叔，您老先歇着。”
“我去村口迎迎这群衙役。”
“别，我跟你一起去。”
报喜的人过来后，按照惯例说几句吉祥话。
“喜鹊枝头叫，好事要来到。”
“一门三举人，恭喜杏花村，恭喜许氏。”
“考上了三个？”
许族长立刻眉开眼笑，“都是谁？排名如何？”
“杏花村许卓文老爷，此次乡试第十三名。”
“杏花村许卓清老爷，此次乡试第七十九名。”
“杏花村许卓晨老爷，此次乡试一百二十名。”
“不错不错不错。”
许族长不停点头。
“继景之之后，村里终于又出了举人，还是三个。”
“通知下去，宰牛烹羊，大摆筵席，所有族人都过来吃席。”
“另外，沈举人、刘举人，以及顾举人那边也记得通知到位。”
“景之在京城不能回来，让他的至交好友来见证许氏小辈的崛起也是一桩美事。”
当天。
沈博文、刘致远、顾海宁应邀出席。
科举漫漫，当初的四人，勤学苦读，不懈努力后，成功在乡试中杀出重围。
三人自知无力继续往上考，安心待在家里怡然自乐。
只有陆宇涛依旧在坚持，然而，能否成功尚未可知。
转眼十年已过，当初稚嫩的少年成家立业，变得成熟。
看到久违的热闹场景，顾海宁发出感慨，“景之中举的场景历历在目，仿若昨日，我记得比现在还要更热闹点。”
“许氏当时没多少钱，许族长却咬着牙拿出所有办席，好酒好菜备着，十里八村有名望的人都请了过来。”
“当时我们跟夫子一桌，他老人家喝酒后，又哭又笑，仿佛癫狂，却毫不在意。”
“口口声声说为我们骄傲。”
“当时年纪小，毫不谦虚应承下来。”
“现在想想，他老人家只是单纯护犊子。”
“景之不吝指教，我才侥幸以孙山的名次取中举人。”
“若是单凭自己，怕是秀才都得考好几次。”
沈博文轻轻颔首，“短短十年，许氏就有这么多后起之秀。”
“要说这些卓字辈的后生没得到景之教导，我是绝对不信的。”
“科举有时候差的既不是资质，也不是勤奋，而是有人指路。”
“我们四人只凭同窗之谊，就能得到这么多优待，许氏族人得到的只会更多。”
“许氏得景之，是许氏之幸。”
事实也确实如此。
树大好乘凉。
时景位置越来越高，对许氏的帮助也越来越大。
许族长感念时景对宗族的帮助，对族人严格约束，绝不拖后腿。
许家的小孩六岁统一进族学，无论男女，读书明理。
十岁后，按照资质再度分配资源。
女孩子学针织女红、管家中馈。
男孩擅长读书的，继续往上考。
不擅长的，要么学一技之长，要么外出闯荡。
三十年后，许氏人口发展到两千余，有良田万亩，铺子百间。
除了景之，入朝当官的共十一人，位置最高的爬到户部员外郎的职位。
其他位置低的，仕途也稳稳当当。
许氏也从小山村整族迁移到了府城，被人尊称为维扬许氏，成为一方望族。
留在杏花村的只剩守村人。
其中，就包括许二、许三一脉。
时光流逝，许二夫妻年老体衰，满身沧桑。
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