独角龙王自玉异龙湖归来，往昔威风凛凛的样子淡然无存，如今像霜打的枯草般耷拉着，气若游丝。
碗里的汤药早已凉透。
这汤药，由苗疆深山之中采集的珍稀药草，经苗医依照古老秘方，历经七七四十九道工序精心熬制而成。
往昔诸多沉疴痼疾，在这汤药的调理下都能逐渐痊愈，堪称苗药中的神方。
然而此刻，即便这神奇苗药，面对榻上气息奄奄的独角龙王，却也回天乏术。
独角龙王自玉异龙湖归来后，整个人气若游丝，生命的烛火在狂风中摇摇欲坠。、
苗女每日按时端来汤药，可龙王紧闭双眸，薄唇泛青，对这救命汤药毫无反应。
“姑娘，您总算来了！”喂汤药的苗女眼眶泛红，声音带着哭腔，“寨主从玉异龙湖回来后，就一直昏睡，汤药也不喝，这可如何是好！”
红菇快步走到床榻前，瞧见她的阿爹独角龙王平躺在床上。
他脸色蜡黄，嘴唇干裂，眼窝深陷，身上盖着一层薄薄的丝绸被，整个人像是被抽干了水分。
红菇心疼得眼泪都要掉下来了，她小心翼翼地坐在床边，抓住阿爹的手。“阿爹，你感觉怎么样了？”
刹那间，儿时的画面如潮水般涌上心头。
往事历历在目----
仲夏夜，月光下，黑夜如昼。
池塘水面波光粼粼，蛙鸣此起彼伏。
空气里弥漫着泥土与青草混合的芬芳。
红菇记忆中的阿爹会拉着她的小手，深一脚浅一脚地走进泥沼。
那时的独角龙王身形魁梧，每一步落下，泥沼便泛起一圈圈涟漪，红菇跟在身后，时不时被溅起的泥浆弄得满脸花，却仍咯咯笑着。
泥鳅滑溜溜的，刚一伸手，就从指缝间溜走。
龙王却经验十足，宽大的手掌轻轻一兜，便能稳稳抓住一条。
红菇见状，也有样学样，小手在泥水中胡乱摸索，溅起的水花在阳光下宛如晶莹的珍珠。
玩得兴起时，红菇脚下一滑，差点摔倒，龙王眼疾手快，一把将她抱起，红菇浑身沾满泥浆，模样滑稽，逗得龙王哈哈大笑，爽朗的笑声在湖畔上空久久回荡。
玩累的红菇，像只慵懒的小猫，瘫坐在泥沼边。
龙王走上前，小心翼翼地将她抱在怀里，坐在湖畔柔软的草地上。
晚风拂过，吹起龙王的胡须，他故意用胡须轻轻挠红菇的脸颊，痒得红菇忍不住扭动身子，银铃般的笑声再次响起。
失去阿妈的红菇在阿爹的悉心照料下，快乐地度过了她的童年。
如今，红菇凝视着榻上气息微弱的阿爹，往昔的欢乐场景如潮水般涌上心头，每一个细节都清晰如昨，可阿爹却再也无法带她去捉泥鳅，无法用胡须逗她开心。
想到这里，红菇的泪水夺眶而出，打湿了衣襟。
在红菇心中，她的阿爹就像一座大山。
如今这座大山却轰然倒塌了。
她想放声大哭，喉咙却被一股无形的力量死死扼住，只能发出断断续续的抽噎。
滚烫的泪水夺眶而出，视线一片模糊，“阿爹……”她颤抖的手，轻轻握住她阿爹的手。
红菇陡然双膝跪地，她把头埋进双手里，喉咙发出抽泣的声音，那是一种悲伤到极致才会发出的低吟。
片刻后，她仰起头，望着榻上面色如纸的独角龙王，喃喃道：“阿爹！是女儿糊涂！”
异龙湖内的那条龙脉就是苗族的气运，如今红菇抗拒与孽龙的婚约，不但连累了独角龙王，落得这生不如死的境地，还让苗寨陷入了危机。
“阿爹，红菇罪无可恕，就算万死，也难赎此罪！”
刹那间，红菇眼中闪过决然之色，她猛地起身，发丝凌乱飞舞：“阿爹！女儿这就前往异龙湖，哪怕要委身恶魔，哪怕要受尽世间冷眼，只要能让您恢复康健，女儿绝不退缩！若此番前去，能平息孽龙的怒火，能让您安然无恙，女儿纵入九幽地狱，魂飞魄散，亦心甘情愿！”言毕，红菇对着榻上的独角龙王郑重叩首，起身时，独角龙王用无力的一只手拉住红菇的衣角。
独角龙王的面部肌肉紧绷，一道道褶皱如被岁月刻下的深痕，从眼角延伸至嘴角，瞬间苍老了好多年。
一滴的泪珠在眼眶中打转，又慢慢滑落，他摇摇头。
就在这时，萧烬和金翅鹏也进来了。
独角龙王缓缓抬起眼皮，目光落在萧烬身上。
他张了张嘴，喉间发出几声含糊不清的低喘，却因舌头硬化，未能吐出一个字。
这时，门外响起来一阵嘈杂声，几个族人说是要见独角龙王。
“不好了！不好了！”一个族人急赤白脸地冲进来，差点绊倒门槛，语无伦次道：“龙…龙…孽龙！吃人了！！！”
金翅鹏问道：“啥？！吃人？！”
“真的！我们在异龙湖亲眼看见的！”这个族人总算顺过气来，一屁股坐在地上。“那孽龙…一口活活把五岁大的狗娃给吞了！”
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