从危机四伏的古村脱身之后，艾时一行人不敢有丝毫懈怠，星夜兼程，回到了那个暂时还算安全的隐蔽据点。据点里，昏黄的灯光轻轻摇曳，将众人疲惫的身影拉得老长。
“可算回来了，这一趟可把我累惨了。”张老二一屁股坐在椅子上，顺手扯下腰间的开山刀扔在桌上，发出“哐当”一声响。
王勇也把大斧靠在墙边，伸手抹了把脸上的汗水和灰尘，瓮声瓮气地说：“可不是嘛，那些黑衣人可真难缠，要不是时哥，咱这回可悬了。”
阿冰站在一旁，默默给大家倒上热水，轻声说：“大家都喝点水，休息一下吧。”她的眼神里还残留着几分劫后余生的后怕。
艾时没有坐下，他眉头紧皱，手里紧紧握着那本从密室里带出的古籍，在房间里来回踱步。“事情没那么简单，黑衣人肯定不会善罢甘休，他们背后的势力到底想干什么？还有这本古籍，一定藏着更多秘密。”
就在这时，一阵急促的敲门声骤然响起。众人瞬间绷紧神经，艾时迅速将古籍藏好，示意大家安静，然后小心翼翼地靠近门口，低声问道：“谁？”
“是我，李老头。快开门！”门外传来一个苍老又焦急的声音。
艾时微微一怔，连忙打开门。只见一个身形佝偻的老人跌跌撞撞地走进来，他衣衫破旧，脸上满是焦急之色。
“李老头，你怎么来了？出什么事了？”艾时赶紧扶住老人，关切地问道。这李老头是他们在古玩市场的线人，平日里消息灵通。
李老头顾不上喘气，一把抓住艾时的胳膊，喘着粗气说：“时……时小哥，不好了！你们从古村得到古籍的事，被人盯上了！”
众人闻言，脸色骤变。张老二“噌”地站起身，怒目圆睁：“是谁？敢打我们的主意，看我不砍了他！”
李老头咽了口唾沫，说道：“我也是刚刚得到消息，具体是谁还不清楚。但对方势力很大，据说已经在四处打听你们的下落了。”
艾时的脸色愈发凝重，他扶着李老头坐下，倒了杯水递过去，问道：“李老头，你还知道些什么？仔细说说。”
李老头喝了口水，稍微缓了缓神，说道：“我听说，这古籍和一个古老的秘术传承有关。当年，这秘术传承一分为二，一部分流落民间，一部分被一个神秘组织守护。这些年，各方势力都在寻找这秘术的完整传承，据说谁掌握了它，就能掌控天下的风水命脉。”
王勇挠了挠头，一脸疑惑：“这和我们有啥关系？我们不过是想保护好风水宝物，安置好它而已。”
艾时沉思片刻，开口道：“恐怕没这么简单。我们从古村得到的古籍，说不定就是解开秘术传承的关键。黑衣人之前一直盯着风水宝物，现在又盯上古籍，背后肯定有更深层次的原因。”
阿冰走到艾时身边，担忧地说：“时哥，那我们现在该怎么办？”
艾时还没来得及回答，李老头又从怀里掏出一个破旧的信封，递给艾时：“时小哥，还有件事。这是一个神秘人让我转交给你的，他说你看了就明白。”
艾时接过信封，心中涌起一股莫名的不安。他缓缓打开信封，里面是一张泛黄的信纸，上面写着几行字：“想要保住身边人的性命，带着古籍，明日午时，独自前往城西废弃的城隍庙。否则，后果自负。”
“这是赤裸裸的威胁！”张老二看完信，气得暴跳如雷，“时哥，别理他们，大不了我们和他们拼了！”
王勇也握紧了拳头：“对，不能就这么被他们牵着鼻子走。”
艾时没有说话，他的目光在信纸上停留许久，脑海中飞速思索着对策。这显然是一个陷阱，但对方既然知道他们的行踪，还能通过李老头送信，说明势力不容小觑。如果不去，身边的人很可能会遭遇危险；可要是去了，自己也吉凶难料。
“时哥，你可别犯傻，这一看就是陷阱啊！”张老二急得直跺脚。
艾时抬起头，眼神坚定：“我知道是陷阱，但为了大家的安全，我必须去。不过，不能就这么贸然前往。”
他转头看向李老头：“李老头，你知不知道给你送信的人有什么特征？”
李老头回忆了一下，说道：“那人蒙着脸，身材高大，声音沙哑，听口音不像是本地人。我问他是谁，他也不回答，就把信塞给我，让我务必交给你。”
艾时点了点头，又对众人说：“大家听着，我们先做好准备。我去赴约，但不会孤身犯险。张老二，你和王勇提前在城隍庙附近埋伏，等我信号，随时准备支援。阿冰，你留在这儿，照顾好李老头，千万别露面。”
“时哥，我跟你一起去，我不放心！”阿冰眼眶泛红，紧紧抓住艾时的胳膊。
艾时轻轻拍了拍阿冰的手，安慰道：“阿冰，听话。你留在这儿才是帮我，我会小心的。”
众人虽然满心担忧，但也知道艾时心意已决，只好按照他的安排开始准备。
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